Для профессиональных солдат тоже открывалась новая военная карьера, которая на последней стадии могла привести к высокому положению во всадническом сословии. Тот, кто послужил 20 лет в легионах, из них 10 лет центурионом и при этом смог дослужиться до командира 1-й центурии 1-й когорты, в будущем имел возможность начать всадническую прокураторскую карьеру, при этом на высоких постах с минимальным жалованием в 100 000 сестерциев в год.
Раньше существовала норма постоянного чередования военной и гражданской карьер, и для занятия всех гражданских чиновничьих должностей требовалась долгая офицерская служба. Так как офицерского корпуса уже давно не хватало, эту норму отменили, и можно было делать чисто гражданскую карьеру, что, правда, позволяло занимать должности только среднего ранга. Благодаря этому полностью исчезли реликтовые формы администрации принципата. Вместо них появилась широкая служебная иерархия, внутри которой царил принцип профессиональной пригодности. Старые сословные права, правда, были сохранены, однако сословной монополии больше не существовало. Переход от всаднической к сенаторской карьере был значительно облегчен. Типичными для эпохи Адриана являются и два других фактора: первый состоит в тесной связи между юристами и принципатом, а второй — в заметных привилегиях ведущему в культурном отношении слою. Философы, риторы, учителя и врачи были освобождены Адрианом от всех государственных повинностей и даже от военной службы.
В провинциях он содействовал созданию городского самоуправления, так как городские советы были несущими опорами огромного союза городов и проводниками всех культурных усилий правителя. Предоставление права чеканить монету, особенно городам греческого Востока, разрешение иметь собственную городскую конституцию являлись государственно-правовыми проявлениями основного курса всей администрации. Но финансовое и налоговое управления строго контролировались самим Адрианом. Взимание налогов приобрело новые формы. Нововведением Адриана в этой области было создание системы государственных специалистов по налоговому и финансовому праву, которые соблюдали интересы государственной казны.
Хотя путешествия Адриана, в которых его сопровождал штаб специалистов по строительству, стимулировали строительную деятельность во всей империи, самый большой импульс получили Рим и Афины. В Риме прежде всего нужно назвать Пантеон, который первоначально построил Агриппа, потом он несколько раз разрушался при пожарах. Это круглое сооружение высотой в 43 м имело портик из коринфских колонн и было богато отделано мрамором. Характерной для духовного мира и эстетики Адриана является его вилла в Тиволи. Этот комплекс занимает площадь 1,5 км2
и включает сады, террасы, перистили, гимнасий, причудливое сооружение Пьяцца-Оро, водный бассейн и обширный парк. Очевидно, принцепс воплотил здесь в жизнь во всем многообразии архитектурные и художественные воспоминания своих путешествий, глубокое впечатление на современного зрителя оказывает его монументальный мавзолей.Во втором центре, Афинах, целая часть города связана с именем Адриана, так как ворота отделяют город Тезея от города Адриана. При строительстве Олимпийона у подножья Акрополя и библиотеки использованы градостроительные новшества. Другие импульсы были связаны с религией. Кроме городского культа Рима, который был закреплен в 121 г.н.э. строительством в Риме двойного храма Роме и Венере, и кроме ежегодных игр в их честь, для Адриана характерным являлось обращение к греческим религиозным представлениям. Если у Адриана вообще была религиозная и духовная родина, то ею являлась Греция. Он был посвящен в тайну Элевксинских мистерий, способствовал окончанию строительства большого храма Зевса в Илиссоне и превращению его в святилище Зевса всех эллинов.
При этом тесно соприкасались политические и религиозные мотивы, так как усиление коллективного сознания греков было для Адриана политической целью. Этой цели служило возрождение олимпийской идеи, а также созданный в 125 г.н.э. Панэллинский союз со своими собственными играми. Все это, как и восстановление и уход за могилами знаменитых греков, естественно, не было лишено архаических и романтических черт, но оно было искренним. С другой стороны, нужно учитывать то, что Адриан и для своей политики пользовался мыслями стоиков, как, например, идея о космополисе, объединении всех цивилизованных людей в одно государство. Кроме стереотипных старых наименований в надписях на греческом Востоке, он именуется спасителем и благодетелем и очень часто Олимпийским и Панэллинским