Советскую делегацию возглавлял И. В. Сталин, американскую – ставший президентом после смерти Ф. Д. Рузвельта Гарри Трумэн, английскую – премьер-министр У. Черчилль, которого затем сменил новый премьер-министр Клемент Эттли. Трумэн предложил создать Совет министров иностранных дел пяти великих держав (включая Францию и Китай), на который будет возложена задача проведения мирных переговоров и территориального урегулирования. Совету поручалось подготовить мирные договоры с Италией, Болгарией, Финляндией, Венгрией и Румынией.
Было достигнуто соглашение о порядке осуществления контроля над Германией, которая должна подвергнуться разоружению, демилитаризации и денацификации. Национал-социалистическая партия Германии и все нацистские организации подлежали ликвидации. Активные члены нацистской партии лишались права занимать государственные посты. Военных преступников предали суду. Целью преобразования Германии становилось её превращение в общество, построенное на демократических принципах. Чтобы исключить возрождение военной промышленности, германская экономика оставалась под контролем союзных держав.
В числе острых вопросов на втором месте после германского находился польский. Рекомендовалось провести в Польше свободные выборы с участием демократических и антинацистских партий. Окончательное решение вопроса о западной границе Польши было отложено, ей незамедлительно передавались восточногерманские земли.
Участники конференции согласились на передачу СССР города Кёнигсберга и части восточнопрусской территории. При переселении немецкого населения из Польши, Чехословакии и Венгрии рекомендовалось следовать гуманным правилам. В принятой на конференции декларации США, Великобритании и Китайской Республики было сказано: «Результат бесплодного и бессмысленного сопротивления Германии мощи поднявшихся свободных народов мира с ужасной отчётливостью предстаёт как пример перед народом Японии. Могучие силы, которые теперь приближаются к Японии, неизмеримо больше тех, которые, будучи применены к сопротивляющимся нацистам, естественно, опустошили земли, разрушили промышленность и нарушили образ жизни всего германского народа. Полное применение нашей военной силы, подкреплённой нашей решимостью, будет означать неизбежное и окончательное уничтожение японских вооружённых сил, столь же неизбежное полное опустошение японской метрополии». СССР подтвердил обязательство вступить в войну с Японией.
Американские войска штурмуют японские укрепления на острове Окинава
Поражение и капитуляция Японии.
Большинство оккупированных японцами стран Юго-Восточной Азии были освобождены в результате действий английских и американских войск совместно с вооружёнными силами национально-освободительных движений. Так было в Бирме и на Филиппинах. После того как американские войска заняли большую часть Филиппин, ими была проведена операция по захвату японских островов – Иводзима (в группе островов Волкано) и Окинава (самого крупного в архипелаге Рюкю). Американские десанты на этих островах встретили сильное сопротивление. Больше месяца ушло на захват Иводзимы, гарнизон которого насчитывал 23 тыс. человек и где был высажен американский десант в количестве трёх дивизий морской пехоты. Общая численность американских войск на Окинаве превышала 450 тыс. человек. При невероятном преимуществе в авиации операция заняла почти три месяца и закончилась 22 июня 1945 г. В боях за Окинаву широко использовались смертники – камикадзе, подрывавшие американские корабли. В ходе военных действий почти полностью был уничтожен гарнизон и погиб каждый третий житель Окинавы.Японская делегация на борту американского линкора «Миссури».
6 и 9 августа впервые в истории было применено оружие массового поражения – на японские города Хиросиму и Нагасаки американской авиацией были сброшены атомные бомбы. 9 августа, в день второй атомной бомбардировки, Советский Союз в соответствии с обязательством, взятым на Крымской и Потсдамской конференциях, вступил в войну с Японией. Советские войска разгромили Квантунскую армию на территории Маньчжурии. 2 сентября на борту вошедшего в Токийский залив американского линкора «Миссури» Япония подписала акт о капитуляции – была поставлена последняя точка в истории Второй мировой войны.