История запорожских казаков. Борьба запорожцев за независимость. 1471–1686. Том 2

После печального для казаков дела под Солоницей и после ухода Кремпского и Подвысоцкого на Запорожье старшим войска запорожского признан был со стороны польского правительства, в том же 1596 году, Христофор Нечковский. Нуждаясь в казаках против татар, польское правительство поручило Нечковскому охрану границ Речи Посполитой от татарского набега. Как выполнил это поручение Нечковский, неизвестно; так же как неизвестно, каким образом держал себя новый старшой казацкий в отношении поляков и казаков. По-видимому, он был скорее на стороне казаков, чем поляков, и, оставаясь признанным со стороны польского правительства казацким старшим, в то же время не переставал показывать свое расположение к низовым казакам. Так, в этом же, 1596 году каменецкий кастелян Якуб Претвич особым письмом, писанным 10 июля к пану Нечковскому и панам молодцам запорожским, просил передать Каспару Подвысоцкому о том, чтобы он ничего не боялся (за участие в походах Лободы и Наливайко), так как Претвич пишет письмо до гетманов коронного и польного и берет Каспара под свою охрану и покровительство[184]. Но возможно, что именно это сношение с низовыми казаками и было причиной смены Нечковского и назначения, в 1597 году, в качестве нового старшого казацкого Тихона Байбузы. Байбуза оказался человеком совершенно преданным польскому правительству и потому вполне ненавистным казачеству. Недовольные управлением Байбузы, многие из украинских казаков ушли на Кош и там объявили своим старшим некоего Полоуса, соратника Наливайко. Обо всем этом и о последующих действиях Полоуса сообщал сам «старшой с атаманьей и всем войском запорожским» коронному гетману Станиславу Жолкевскому. Упомянув о том, что обязанность войска запорожского, находящегося на границе с татарскими кочевьями, – стоять на переправах Днепра, охранять крест святой от неприятелей, не пропускать в королевскую землю ни малых, ни больших татарских «куп» и собирать всякие сведения о движении орды, Байбуза сообщал, что 9 ноября казаки ходили на крымские поля, под самый город Перекоп, на урочище Терен-Ориш, и там, помощью Бога и счастием короля, неприятельские отары и улусы погромили и вежи разорили. Извещая обо всем этом, Тихон Байбуза вместе с этим извещал и о том, что произошло в Запорожье после прихода туда Полоуса и избрания его старшим казацким. Забрав в свои руки челны, продовольствие и казну, принадлежавшие казацкому старшому, Полоус сперва ушел на море и там взял турецкий городок, а потом, возвратившись с моря, обратился с другими казаками, наказанными старшим за бунт против властей, на самого Байбуза и на есаула его Семена Скалозуба. Скалозуб послан был со ста двадцатью конными людьми на Низ, к Бургуну, для добывания татарского языка. Полоус, узнав об этом, напал ночью на Скалозуба и побил его людей, а вместе с ними забрал и истребил посланцев Байбузы и стражу, бывшую на переправах. Не довольствуясь этим, Полоус поднялся со своей «купой» вверх по Днепру и напал там на товарищество Байбузы, шедшее с новыми продовольственными запасами и деньгами от великого князя Литовского, и, разгромив товарищество, хлеб и деньги забрал себе[185].

После этого в самом Запорожье образовалось две партии: партия мира, которая осталась за порогами, и партия войны. Последняя выбрала себе предводителем некоего Метлу и вместе с ним и его товарищем Гедройцем отправилась из Запорожья в заселенные места против польских панов. Но в городах Метла был убит, а его соучастник, Гедройц, был пойман живым. Партия Метлы, однако, заняла все дороги и стала не пропускать в Запорожье хлебных припасов. Зато противная этой партии, партия мира, стала просить короля дать казакам «из своего раменя» нового старшого и настаивала на увозе из Запорожья армат и гаковниц, которых там было числом около ста и присутствие которых будто бы способствовало своеволию казаков, «потому что как только та армата за порогами настала, тогда намножилось там всякого своевольства». Об этом сами казаки донесли князю Кирику Ружинскому, прося у него совета, как им унять своеволие в Запорожье, а князь Ружинский, 3 ноября 1598 года, сообщал о том каменецкому старосте, Якову Потоцкому[186].

Дело это, по-видимому, окончилось с назначением в 1599 году нового старшого, Семена Скалозуба. Но Семен Скалозуб недолго управлял казаками и, воюя на море с турками, был ими разбит и потонул. Преемником Скалозуба был Самойло Кошка, называемый иначе Кушкой или Кишкой и прославленный народной казацкой думой «Самойло Кишка».