История жизни в авторской обработке

– Какой бестактный вопрос. И ради этого ты приехала из Лондона? Глупо.

– Так ты не дашь мне роль в своей новой пьесе, – начала понимать Клара.

– Не дам.

– Почему?

– Ты перестала быть моей музой, милая. Прости.

Это было невероятно. Невозможно. Клара открыла рот и закрыла его снова. Ей нечего было сказать. Она опустилась на темно-зеленый, обитый шелком диван и застыла. Клара никогда не рассматривала такую возможность. И что же теперь? Как же…

Как она вернется в Лондон? Через несколько дней все уже будут знать о том, что ставится новая пьеса Фрэнка, и в ней не нашлось роли для нее, Клары. Все будут шептаться по углам, сплетничать, упиваться ее провалом, ненавистные Лили и Мэйбл Уайт поднимут головы, в газетах будут писать об их успехе, а не о ее. Боже…

– Фрэнк, ты не можешь так со мной поступить, – прошептала она.

– Как так, Клара?

– Ты не можешь взять и вышвырнуть меня из своей жизни.

– Но ведь ты это сделала давно. Я слишком долго ждал, когда ты вернешься, но прошедшее лето в Лондоне окончательно лишило иллюзий бедного драматурга. Я стал кем-то вроде комнатной собачки, которая всегда готова прибежать к ноге. Знакомиться с твоими любовниками и поддерживать с ними светские беседы, знаешь ли, мне уже давно не по возрасту и не по званию.

– Но раньше…

– Я тебя любил.

– А теперь… – она подняла свои огромные потрясенные глаза на Фрэнка. – Не любишь?

– А теперь не люблю.

– Кто она? – спросила чужим голосом.

Неужели это все? Неужели это правда все?!

– Одна замечательная женщина, не имеющая никакого отношения к театру. И порой мне кажется, что только теперь, избавившись от своих несбыточных иллюзий, я начинаю жить.

– Не говори такие высокопарные банальности, прошу. Она тебе быстро надоест, вот увидишь.

– Я женюсь.

– Ооо…

– Может быть, я еще успею стать отцом.

– Ты жесток, – медленно проговорила Клара, поднеся руку к горлу. Ей стало тяжело дышать.

– Не больше твоего, дорогая.

– Когда следующий поезд на Лондон? – спросила она слабым голосом.

– А куда так спешишь? Зачем ты приехала: ради меня или пьесы?

– Ради тебя, конечно. – Слова давались с трудом, актерский талант совсем не помогал.

– Я рад. – Фрэнк подошел к дверям и открыл смежную комнату. – Знаешь, мне на днях прислали изумительную сонату. Сейчас я тебе ее сыграю, ведь ты всегда любила музыку.

– Да, милый, будь так добр.

Он приблизился к роялю, открыл крышку и легко прошелся по клавишам.