История Златы

Взгляд Ронгальда переместился на странных воинов императора. Тонкокостные и низкорослые, они напоминали ядовитых змей — стремительных и смертоносных. Хотел бы он иметь таких союзников, но станут ли люди сражаться против людей на стороне оборотней? Скорее уж останутся в стороне от чужой битвы. И глупо осуждать их за такое решение.

Итак, весь его отряд состоял из тридцати семи оборотней, одного человеческого воина, который прибыл вместе с северянами и его самого. Гораздо лучше, чем он ожидал, но недостаточно, чтобы быть полностью уверенным в своей победе.

Злата неслышно стояла рядом с мужем и ругала себя за глупость. С ранних лет она привыкла к тому, что в их клане много сильных и опытных воинов. Наверное поэтому она совершила самую большую ошибку в своей жизни — позволила Ронгальду ввязаться в это безумие. Алистер успел шепнуть ей на ушко, что к поселению приближается целая армия, не менее двухсот человек. И сейчас, глядя на жалкую горстку оборотней, девушка понимала, как малы их шансы на победу. Даже если к ним присоединятся два десятка шаразцев, это ничего не изменит. А она будет повинна в гибели всех этих мужчин. В это солнечное утро они всё ещё живые, здоровые, полные сил, а сколько из них уцелеет в предстоящей схватке с заведомо более сильным противником?.

Если бы знать, как всё исправить, как повернуть время вспять и заставить Ронгальда прислушаться к словам Азалии.

Злата посмотрела на брата и уловила азартный блеск в его глазах. Мальчишка, он уже предвкушал горячую битву с настоящим противником. Ведь до этого дня он принимал участие только в тренировочных боях. Впрочем, подобные эмоции читались во взглядах всех мужчин. Даже Дорт, казалось, сбросил с плеч пару десятков лет и весь подобрался, сжимая пальцы в крепкие кулаки.

Оружие. У оборотней не было никакого оружия. Даже ей, девушке далёкой от мужских баталий было ясно, что глупо подставляться под арбалетные болты, не имея возможности ответить тем же. Но где взять эти проклятые арбалеты? Даже отцу с его прочно налаженными связями было непросто обеспечить своих воинов всем необходимым. Люди отказывались продавать смертоносное оружие оборотням, по старой памяти видя в них угрозу.

И тут Злата едва не подпрыгнула на месте от радости. Девушка вспомнила, как её мать однажды упоминала о том, что часть арбалетов были изготовлены ею лично при помощи дара. Эта работа была невероятно трудной и кропотливой, но попробовать то стоит. Немного смущало то, что сама Злата никогда не была такой искусной мастерицей, как её мать. Плетения всегда давались ей с трудом. Часто Злата во время своей целительской практики отпускала сознание и действовала интуитивно, потому и добивалась отличных результатов.

Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как мужчины перешли к обсуждению предстоящей схватки. Даже шаразцы присоединились к общему разговору, подтверждая тем самым, что готовы сражаться бок о бок с оборотнями.

Но Злату их разговоры не интересовали, она уже загорелась новой идеей. Если бы у неё было чуть больше времени, ей наверняка удалось бы создать необходимое количество арбалетов, точно таких, как у воинов императора. Девушка долгое время внимательно разглядывала оружие одного из шаразцев, отчего тот сильно нервничал. И как тут не волноваться, когда в глазах Ронгальда уже появился хищный блеск, а улыбка стала напоминать звериный оскал.

Злата заметила неладное, только когда из горла мужа вырвался угрожающий рык. Недоуменно посмотрела в ставшие янтарными глаза Ронгальда и спросила:

— Что-то случилось, дорогой?

— Ты в этом парне уже дырку взглядом прожгла, — зарычал Ронгальд, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на соперника.

Злата не сразу поняла, что так разозлило её мужа, а когда поняла, всполошилась, опасаясь новой беды. Не хватало им разлада в собственных рядах из-за глупой и ничем необоснованной ревности.

— Я смотрела не на него, а на его арбалет, — постаралась она объяснить Ронгальду и всем остальным причину такого пристального внимания к постороннему мужчине.

— И что это меняет? — супруг всё не мог успокоиться.

— Было бы хорошо, если бы у вас были точно такие же.

— Но у нас их нет и не будет. Так что нечего смотреть по сторонам. Иди лучше в дом к матери.

Злата едва не вскипела от такого пренебрежения, но всё-таки взяла себя в руки и ответила вполне миролюбиво:

— Я могла бы попробовать сделать нечто подобное, но мне нужен образец.

Ронгальд хмуро посмотрел на Злату, не понимая, шутит она или говорит всерьёз, а вот владелец арбалета поднялся и протянул Злате своё оружие. Он уже был наслышан о чудесах, которые творит эта северная красавица, а вдруг и с арбалетами всё выйдет так, как она сказала? Дополнительное оружие им и впрямь бы не помешало.

Ронгальд перехватил руку шаразца и сам передал жене арбалет. Злата поклоном поблагодарила владельца арбалета и сразу же скрылась за дверью.