История Златы

Вот и сейчас, глядя на то, как воинственно вздёрнула подбородок Азалия, Злата только улыбнулась. Она хорошо понимала эту пожилую женщину и её стремление не только спасти сына, но и о себе не забыть, и даже могла предугадать её дальнейшие действия. Наверняка, Азалия попытается надавить на непомерное чувство ответственности, свойственное Ронгальду, ведь он, как вожак, в первую очередь примет во внимание интересы стаи. Однако, Азалия не знала главного — Нерайна уже позаботилась о безопасности этого поселения. А значит, рычагов давления на сына у неё не осталось. Всё, что могло заставить Ронгальда спасаться бегством от надвигающейся опасности — это прямая угроза жизни тем, кто однажды ему доверился, а раз уж сложилось так, что подобной угрозы не существовало, он ответит на брошенный ему вызов с азартом хищного зверя, почуявшего лёгкую добычу.

— Сынок, — попыталась Азалия воззвать к сыновьим чувствам Ронгальда, но он даже бровью не повёл, потому что уже принял решение.

— Я знаю, мама, всё, что ты хочешь мне сказать. Мой ответ — нет. Мы не уйдём из нашего леса, и никто не сможет заставить нас сделать это. Лес — наш дом и мы будем защищать его…

— Ценой своей жизни? — закончила за него Азалия, возмущённо глядя на невестку и думая, что во всём виновата эта вздорная девчонка, а ведь казалась такой разумной. Неужели она не понимает, какая участь уготована таким золотоволосым красавицам, попадись они в руки работорговцев?

— Если понадобится, то и ценой собственной жизни, — подтвердил её худшие опасения Ронгальд, а потом добавил примирительным тоном: — Поверь, мама, до этого дело не дойдёт. Мы находимся под защитой нашей богини, а потому неуязвимы для воинов Марагона.

— Глупый мальчишка, это она затуманила тебе разум, — скрюченный палец ткнулся в грудь Златы и девушка отшатнулась, едва удержавшись на ногах. — Опомнись и поскорее убирайся отсюда, пока есть время, — Азалия билась в истерике, заламывала руки, лила горькие слёзы, но так и не дождалась понимания со стороны сына. Верно говорят люди: «Ночная кукушка дневную перекукует». Где ей тягаться с молодой красавицей-женой, у которой в глазах плещется весеннее небо. Ронгальд не сводит с неё зачарованного взгляда и совсем не слышит, как в голосе матери всё отчётливее звучат ноты отчаяния.

Злата опомнилась от шумного натиска Азалии и поняла, что если не вмешается сейчас, то может случиться непоправимое. Она не хотела стать причиной раздора матери с сыном. Девушка вывернулась из объятий Ронгальда и быстро преодолела то расстояние, которое разделяло её и Азалию. Крепко обхватив женщину за трясущиеся плечи, Злата прижала её к себе и стала успокаивающе поглаживать по растрепавшимся волосам, тихо нашёптывая слова утешения.

— Всё будет хорошо, доверьтесь нам, матушка, вместе мы справимся и с этой бедой.

Подошёл Ронгальд и разом обнял двух дорогих ему женщин. Так они и стояли посреди гостиной, пытаясь как можно дольше удержать этот момент единения. Как ни странно, никто из них не чувствовал себя лишним. Они были семьёй.

— Прости меня, милая, — прошептала Азалия, уткнувшись лицом в плечо невестки. Она и сама не понимала, как могла злиться на эту светлую девочку.

Потом они вместе накрывали на стол и старательно отводили в сторону глаза, испытывая неловкость, но время от времени, всё же встречались друг с другом взглядами и тогда не могли удержаться от широких радостных улыбок. Позже к ним присоединилась Далия и мир окончательно был восстановлен.

— Так что же ты собираешься делать, Ронгальд? — уже спокойным голосом, без истерических ноток, спросила Азалия.

— Ни о чём не беспокойся, мама, никто с дурными намерениями не найдёт дорогу в наше поселение. Разве ты забыла, как рассказывала мне в детстве сказки о мудрой и доброй богине, которая заботится о своих детях и защищает их дом от беды?

— Это всего лишь сказки, дорогой, — покачала головой Азалия, она наслаждалась теплом и уютом, которые окружали её в доме сына, и очень хотела поверить его словам, хотя бы на один вечер почувствовать себя в кругу семьи — настоящей, а не такой, какая была у неё в гареме ненавистного мужа.

— Я тоже так думал, пока не убедился в обратном. Понимаю, что тебе трудно в это поверить, но богиня и впрямь заботится о нас. Разумеется, она не может уследить за всеми, и те, кто оказался настолько беспечен, что покинул защищённое место, оказались в плену. Мы с тобой родились уже в Ренгале, но ведь твои родители были родом из северных лесов. Ведь так?

Азалия пожала плечами:

— Я плохо их помню, нас разлучили, когда мне было пять или шесть лет. В эти годы дети не обращают внимания на подобные мелочи.