История Златы

В лавке было темно и душно. Запах кожи так впитался в старые стены, что было трудно дышать. Но хозяина это нисколько не смущало, да он, наверное, и не ощущал никаких неудобств. Мощная грудь вздымалась ровно, как кузнечные мехи, а вот шаразцы старались сдерживать дыхание, чтобы хоть как-то избежать неприятного запаха.

Мастеру хватило одного взгляда на ноги посетителей, чтобы безошибочно определить цель их визита. На прилавок без лишних разговоров были выставлены три пары сапог, различной стоимости, но одинаково добротные. Намётанный глаз хозяина верно определил нужный размер.

Шаразцы замерли в нерешительности. Они привыкли к шумной суете южного базара, когда торговцы долго обхаживают потенциальных покупателей, нахваливают свой товар, а потом долго с упоением торгуются. Как правильно вести себя в этой ситуации им было неизвестно. Первым опомнился Джезим, он уже побывал в этой лавке несколько дней назад, правда тогда за прилавком стоял довольно скользкий тип, вот тот был не прочь поговорить и поторговаться. Наверное, у служащего выдался выходной и мастер решил сам обслужить покупателей. Этот здоровяк понравился Джезиму, в нём чувствовалась спокойная уверенность, такой не станет лгать и изворачиваться, чтобы всунуть плохой товар. Поэтому он указал другу на ту пару сапог, что была подороже и сказал:

— Кажется, эти сгодятся.

— Похоже на то, — согласился Бесмир и протянул пять золотых монет хозяину, не желая торговаться и терять время. Сапоги ему понравились, а пальцы ног молили о тёплой обуви, напоминая о себе резкой болью.

— Там можете примерить, коли что не так, принесу другую пару, — всё-таки решил проявить вежливость мастер, видно было, что разговаривать с покупателями ему приходится редко.

Шаразцы заметили в углу деревянный табурет и направились к нему. Отказываться от примерки не стали, на собственном опыте не раз убедились в том, что неудобная обувь может стать причиной многих неприятностей.

Колокольчик над дверью мелодично тренькнул, и в лавку вошли две женщины — пышные, румяные с мороза, глаза блестят, сразу видно, что еле сдерживаются, чтобы тут же не начать разговор. Увидев мастера, подруги разочарованно переглянулись, уж точно не этого сурового мужчину они желали тут застать, но языки просто чесались от новостей, так что не прошло и минуты, как на голову хозяина мастерской обрушились целые потоки самых свежих сплетен.

Притихшие шаразцы делая вид, что никак не могут определиться подходит им обновка или нет, мерили уже третью пару сапог, хотя выбор давно был сделан. Они и помыслить не могли, что им так сегодня повезёт. А всё дело в том, что из рассказа женщин выяснилось, что целительница, сегодня поутру вернулась в город и сейчас находилась у постели больного мальчика.

Дело было за малым, найти дом, в котором остановилась приезжая графиня с сыном. Но и тут удача была на стороне посланников повелителя — одна из женщин упомянула о том, что этот особняк находится в паре кварталов от резиденции градоначальника. Круг поисков сузился, но всё равно следовало поспешить и известить своих напарников об изменившихся планах.

Приближался вечер, а значит, у них не так много времени. Действовать придётся спонтанно, что же, им не привыкать.

В сумерках подкрасться к нужному дому оказалось проще простого. На крыльце топталось несколько рослых мужчин, городские стражи время от времени проходили мимо, но ко входу не приближались. Оставалось только удивляться, неужели это их появление в городе вызвало такой переполох? И ведь кто-то доложил начальнику стражи о том, что приезжие интересовались целительницей. Кто бы мог подумать, что её станут так охранять?

Тёплые вещи были спрятаны в надёжном месте, одежда местных делала шаразцев неповоротливыми и медлительными. А им сейчас могла понадобиться вся их сила и ловкость. Так что пришлось терпеть холод и стремительно подниматься по стене к окнам второго этажа, где по их соображениям мог находиться больной ребёнок, а с ним и целительница. Там, где простому человеку стена показалась бы неприступной, изящным и ловким шаразцам не стоило никакого труда цепляясь за едва заметные выступы и впадины подтянуться к освещённым проёмам окон второго этажа и заглянуть внутрь. Одному из четвёрки повезло сразу наткнуться на нужную комнату. Короткий свист, заглушённый завыванием ветра, дал понять напарникам, что он у цели. Проникать в здание решили через окно справа. Света в нём не было, возможно удастся остаться незамеченными. Дополнительное время для побега им бы не помешало.

Рама никак не хотела поддаваться. В этих северных землях люди очень серьёзно относились к утеплению своих жилищ. И не удивительно, обогреть их стоило немалых денег.

Пальцы от холода почти утратили чувствительность, ещё немного и их обмороженные тела попадают на землю, как перезревшие плоды в садах Айкрама.