История знаменитых преступлений

Вскоре после этого юный Карл Занд почти чудесным образом избежал двух опасностей. Однажды со строительных лесов свалилось корыто с гипсом и упало ему под ноги, а в следующий раз запряженная четверкой карета принца Кобургского, который гостил у родителей Занда, пока король Пруссии отдыхал на тамошних водах, застала юношу в арке. Карлу деваться было некуда, слева и справа – стена и риск оказаться раздавленным между нею и колесами был очень велик. Кучер никак не мог остановить несущуюся галопом упряжку. И тогда Карл бросился плашмя на мостовую, так что карета проехала по его телу, но ни лошадиные копыта, ни колеса не оставили на нем и царапины.

С этого момента многие смотрели на Карла Занда как на избранного и говорили, что на нем печать Господня.

В то же время политические события, происходящие в стране, были настолько серьезны, что ускорили превращение мальчика в юношу. Наполеон довлел над Германией, подобно новому Синаххерибу. Штапс[33] пожелал сыграть роль Муция Сцеволы и умер мучеником.

Занд в то время жил в Хофе и учился в гимназии добрейшего профессора Зальфранка. Узнав, что человек, которого он считал антихристом, намеревается дать смотр войскам в этом городе, Карл тотчас же уехал к родителям. И когда его спросили, по какой причине он прервал обучение, юноша ответил:

– Я не смог бы находиться в одном городе с Наполеоном и не попытаться его убить, но руке моей недостает пока силы.

Шел 1809 год, и Занду было всего четырнадцать.

С подписанием мирного договора 14 октября[34] Германия получила некоторую передышку, а юный фанатик – возможность продолжить учение, не отвлекаясь на политические перипетии. Положение его изменилось в 1811 году, когда было объявлено, что гимназию распускают с тем, чтобы заменить ее начальной школой. Ректору Зальфранку предложили остаться в школе учителем и вместо тысячи флоринов жалованья, которое приносила ему прежняя должность, получать пять сотен. Карлу не было смысла оставаться в новой школе, поскольку он не смог бы продолжить свое обучение. Он написал матери обо всех этих переменах и о той поразительной выдержке, с которой герр Зальфранк, этот истинно германский философ, их встретил. Далее приведен ответ матери Занда, позволяющий нам получше узнать эту женщину, ибо искренность и сила духа не оставляли ее и в минуты самых серьезных испытаний. Ее послание сыну проникнуто немецким мистицизмом, о котором мы, французы, не имеем ни малейшего представления.

«Мой милый Карл!

Ты не мог сообщить мне новости более удручающей, нежели та, что касается твоего профессора и приемного отца. Но, как бы ужасна ни была эта перемена, он с нею обязательно примирится и тем самым преподаст своим ученикам пример добропорядочности и смирения, с которым подданный принимает решения монарха, ниспосланного ему Господом. А в остальном помни: на этом свете нет пути вернее и благороднее, чем тот, что продиктован древней мудростью, – уважай Господа нашего, будь справедлив и никого не бойся.

Не стоит забывать и о том, что, если праведник несправедливо обижен, всегда найдутся те, кто поддержит его словами и делом.

И если, вопреки всему, этого не случится, если Господь ниспослал нашему добродетельному другу это наивысшее испытание и окружающие презрели его заслуги, а Провидение отняло те блага, которыми ранее так щедро его наделило, поверь мне, существует вознаграждение наивысшего порядка: все, что происходит вокруг нас и с нами самими, – всего лишь проявления высшей силы, которая и приводит все в движение, дабы как можно лучше подготовить нас к миру горнему, ибо там и только там мы займем наше истинное место. Помни об этом, мой милый сын, чтобы не принимать отдельные людские поступки, даже величественные и прекрасные, за истинную добродетель, и будь готов в любой момент жизни исполнить то, что предписывает тебе долг. Подумай сам: ничто не велико и не мелко, если рассматривать явления и поступки по отдельности, и лишь их совокупность предстает перед нами как единство зла или добра.

Господь ниспосылает испытания только тому сердцу, кое он уже наделил силой, и присутствие духа, с которым твой наставник воспринял свои злоключения, лишний раз доказывает эту великую и вечную истину. Бери с него пример, мое дорогое дитя, и, если придется тебе переехать из Хофа в Бамберг, ты с этим примиришься и поступишь как должно. Человек получает воспитание тремя путями: усваивает то, что дают ему родители, затем то, что навязывают обстоятельства, и наконец, то, что постигает самостоятельно. И раз уж приключилось такое несчастье, моли Бога помочь тебе достойно завершить это последнее воспитание, наиважнейшее из всех.