История Золушки

Я пришла, кажется, вон с той стороны, где расположилась булочная? Или вон оттуда, где стоит одноэтажное строение без вывески? Мамочки, я не помню! Пришлось наугад идти, вспоминая дорогу сюда. Можно было бы спросить направление у прохожих, но они так косились на меня, что я не решилась.

И зря. Потому что после часа блужданий я поняла, что окончательно заблудилась и понятия не имею, где нахожусь. Первое время старалась не паниковать, но когда забрела в какие-то дебри с заброшенными домами, не на шутку испугалась. К счастью, я быстро покинула тот район, но у меня появилось странное чувство, будто за мной следят. Иногда мне удавалось увидеть северную башню для наблюдений и я бежала в её сторону, но она вдруг ускользала, и я снова оказывалась ни с чем. К тому же, я проголодалась, ведь не ела с утра, а уже вечереет. В какой-то момент я просто устало присела на лавку, пытаясь отдохнуть и успокоиться.

Интересно, мое отсутствие хоть кто-нибудь заметил? Хоть кому-нибудь есть дело до того, что я пропала на целый день? Ах, да, меня и так ищут по всему королевству, так что вопрос глупый. Я просто мирно сидела, когда услышала взволнованное:

— Стас!

Я подпрыгнула от неожиданности и заозиралась по сторонам, но никого не увидела. Может, мне показалось?

— Стас, ты меня слышишь?! — голос принадлежал Астарту, но его самого нигде не было. — Проклятье, похоже, он нас не слышит.

— Где он был последний раз? — теперь зазвучал голос…Коина. И только теперь я поняла, что звучат они у меня в голове!

Мамочки! Здравствуй, шизофрения!

— Я учил его верховой езде, — взволнованный голос Мара. Я ничего не понимаю! Что происходит?!

— Да? Слуги сказали, ты его просто катал, — хмыкнул Коин.

— А потом?! — прервал их Тарт.

— Потом он ушел к себе, а оттуда — в город.

— Один?! — снова воскликнул Наследник.

— Да! Никого с ним не было, — похоже, Коин единственный, кто сохранял хладнокровие.

— Прошло четыре часа. Где он может шляться все это время?!

— Тарт, да чего ты так переживаешь? — удивился Коин. — Вышел пацан развеяться, ничего страшного в этом нет.

— Не знаю, я переживаю. Чувствую, что-то случилось. Его нужно найти. А для связи, он, похоже, ещё не созрел.

— Ты прав, — напряженный голос Мара. — Найти, и срочно. Не мог он исчезнуть так надолго, никого не предупредив, тем более, и города толком не знает. Отдай приказ, поднимай тайную канцелярию.

— Почему у меня такое чувство, что ты что-то знаешь и молчишь? — подозрительно спросил Тарт.

— Я… Просто он был в дурном настроении. Боюсь, как бы глупостей не наделал.

— Каких глупостей? — я просто видела, как Тарт прищурился в этот момент.

— Не знаю! Сбежать решил! Разворачивайте поиски!

После этого голоса исчезли, а я так и осталась сидеть на скамейке с потрясенным видом. Что это был за полилог? Похоже, парни умеют общаться между собой, при этом им не обязательно находиться рядом. Это что-то вроде передачи мыслей на расстоянии. Видимо, Астарт пытался связаться со мной, и ведь я его услышала! А тчо было бы, если бы ответила? Амулет изменяет мой физический голос, но внутренний остается женским. Представляю лицо Тарта, если бы ему вдруг ответила девушка.

Ладно, шутки в сторону. Приятно, конечно, что меня уже хватились, но вот толку-то? Скоро стемнеет, а если к тому моменту меня не найдут? Мамочки, ну это ж надо было умудриться так заблудиться! Как маленькая, ей-богу.

Ругая себя, я встала и побрела по улицам города, надеясь столкнуться с теми, кто должен был меня искать. Снова я забрела куда-то не туда. Районы становились все беднее. Я решила вернуться, развернулась, но, наверное, снова ошиблась и вышла в незнакомый совсем нищий квартал. Дома здесь были ветхие, на улицах прохожих практически не наблюдалось. Я вывернула направо и оказалась в тупике. Блин! Однако, стоило мне развернуться в сторону выхода, как путь преградили три неоткуда взявшиеся фигуры.

Я замерла, пытаясь их рассмотреть. Три мужчины весьма крепкого телосложения, в каких-то обносках, стояли полукругом, не давая мне выйти на улицу. Я так испугалась, что просто застыла и боялась пошевелиться. Они смотрели на меня хмурыми цепкими взглядами, и мне хотелось исчезнуть.

Приехали.

Я шумно сглотнула, набрала воздуха в грудь и решилась спросить:

— Что вам нужно? — голос звучал ровно.

— Деньги, — коротко ответил тот, что был в центре. — Ты явно очень богат.

И с чего они это взяли? Ну, да, на мне неплохая качественная одежда, ну и что?

— Денег нет, потратил, — сама удивляюсь, как только смогла говорить без паники в голосе. — Может, договоримся?

Мужчины недовольно переглянулись.

— Что ещё есть? — резко спросил все тот же.

А что ещё? Оружия я с собой не ношу, украшений тоже нет. Разве что амулет, но он вряд ли заинтересует.

— Ничего нет, — очень спокойно ответила я. — Ребята, лучше убирайтесь по добру, по здорову. Меня уже хватились, и когда вас найдут, вам будет очень плохо. Но если вы дадите мне уйти, обещаю, никто не пострадает, я ничего не скажу про нашу встречу. Идет?