История Золушки

Почему я такая спокойная? Это ненормально. Мои слова возымели странное воздействие — мужики очень недовольно на меня посмотрели и переглянулись между собой, как бы решая, что делать дальше.

А потом три одинаково злых взгляда скрестились на мне. Я сразу поняла: ничего хорошего не будет, а вот когда все трое двинулись прямо на меня, во мне словно сработал переключатель. Я просто отключилась, а тело действовало само по себе: руки вскинулись вперед, и в полуметре от меня закружился пламенный вихрь, освещая тусклый переулок. Нападающие замерли, их лица изумленно вытянулись. Рыжий вихрь крутился на месте, не нападая, но и не отступая. Один из оборванцев допустил серьезную ошибку: он решил обогнуть огонь и напасть на меня сбоку.

Едва только он сделал шаг вперед, огонь сорвался с места, и мужчину с заросшим лицом охватило пламя. Он даже не успел закричать, лишь негромкий сдавленный хрип разнесся по переулку. Прошло несколько секунд — и вместо человека на земле лежала лишь груда черного пепла.

— Он убил его, — испуганно зашептал тот, что требовал денег. — Убил! Вал, бежим!

Они подорвались с места и бросились прочь, а я так и осталась стоять, выставив вперед руки. Когда местные гопники скрылись за углом, я опустила их, и вихрь тут же исчез. Я просто хлопала глазами и смотрела прямо перед собой, в голове воцарилась звенящая тишина. Ни единой мысли, ни единой эмоции. Послышались какие-то вскрики, всполохи. Вдруг прямо передо мной как черт из табакерки выскочил Астарт. Он хотел пробежать мимо, но, заметил меня, замер.

— Стас! — изумленно и обрадованно воскликнул он и почти мгновенно оказался рядом. У меня не было сил запрокинуть голову и посмотреть ему в лицо, поэтому я пустым взглядом пялилась на его грудь, затянутую в черную кожаную ткань. Он потрепал меня за плечо, но я ничего не почувствовала. Наследник что-то говорил, звал меня, но я словно отключилась от происходящего и стояла как робот. Потом вдруг оказалась подхвачена на руки. Зачем? Я ведь и так могу стоять. Астарт куда-то понес меня, а мой нос упирался в его плечо. Звуки начала пропадать. Я мельком увидела бледное лицо Маргарда и окончательно лишилась чувств.

.

Глава 16

Пришла в себя в своих покоях. Открыв глаза, несколько минут пялилась на знакомый золотистый полог. Уже стемнело, в комнате царил полумрак. Повернув голову вбок, я смогла разглядеть спящего в кресле Мара. Что он делает в моей комнате ночью? Я приподнялась на локтях и ощупала себя — все на месте, в том числе и корсет. Парик тоже на месте. Что ж, значит, мое инкогнито не раскрыто.

Услышав мое шевеление, Мар резко повернул ко мне голову и подался корпусом вперед.

— Очнулась? — сонным, но взволнованным голосом спросил он. — Хвала богам! Ася, мы так испугались.

Я смотрела на него и медленно начала вспоминать последние события. Переулок. Трое мужчин. Огонь. И пепел.

От последнего воспоминания меня замутило, и я упала обратно на подушки.

— Плохо? — тут же склонился надо мной Мар. Я не отвечала, а просто пыталась осознать, что я убила человека. Какого-то несчастного нищего мужчину, который от безысходности решил ограбить более богатого человека. От этой ужасной мысли слезы градом покатились из глаз, я ненавидела себя всеми фибрами души. Ну почему, почему я так и не научилась нормально контролировать свою магию?! Мар присел рядом и погладил меня по голове. Мое состояние он истолковал неверно.

— Ася, успокойся, — мягко произнес он. — Их взяли, они больше тебе ничем не угрожают. Один погиб, ты большая молодец, что сама смогла его обезвредить.

Обезвредить?! Да я человека жизни лишила! А ведь у него могла быть семья, дети… Я просто взвыла в голос и отвернулась на бок, но в комнату вдруг вошел Тарт. Он был собран и серьезен, и я тут же затихла.

— Пришел в себя? — спросил он у Мара. — Отлично! Стас, ты хоть представляешь, какой опасности подверг себя, уходя…

— Астарт! — перебил его Мар. — Он не в том состоянии. Есть новости?

Тарт помолчал, присел в кресло и ответил:

— Да. Двое уцелевших под присмотром менталистов признались во всем. Они уже три года занимаются грабежом и убийствами, — от этих слов я просто челюсть уронила! — Грабили более богатых жителей столицы, потом убивали. На их счету десять жизней и три изнасилованные девушки, одной из которых было шестнадцать лет. Тела они сбрасывали в реку, и чаще всего их находили рыбаки или же несчастных прибивало к берегу. Стаса они тоже собирались убить, — он замолчал.

Я не знаю, почему снова не потеряла сознание. Выходит, те люди — серийные убийцы и насильники? И меня бы запросто отправили на тот свет? Мамочки…

— Вижу, ты осознаешь всю глупость своего поступка, — невесело усмехнулся Астарт. — Как тебе взбрело в голову отправиться в тот район?! Зачем вообще ушел из дворца без сопровождения?! — он начал повышать голос, и Мар его осадил:

— Не ори на Стаса! Он и так много пережил!

— И все по собственной дурости! — не унимался Наследник. — Удивительно, как ему брюхо раньше не вспороли! Мотался там по всяким баракам, чего ты там забыл?!

— Я помогал нищим, — пробормотала я.