Истребление монстров. Для слабаков

– Вообще-то да, но ей виднее. Уверена, она знает, что делает. – Я заставила себя приоткрыть усталые глаза. – Ну что, может, откажемся?

Лицо демона было скрыто в тени, на темном силуэте выделялись только тускло светящиеся глаза.

– Мне страшновато, – призналась я. – Сегодня утром вампиры тебя изрядно помотали. Если придется охотиться на них ночью, когда они еще сильнее, а ты не сможешь использовать магию…

Матрас просел – Зуилас присел на кровать.

– Я не такой беспомощный, как ты, drādah. Теперь я уже знаю, как они сражаются.

– Драй-да? И это что значит?

В слабом свете, падающем из окна, сверкнули клыки – демон усмехнулся. Черт. Отвечать он явно не собирался. Я нахмурилась. И подпрыгнула от неожиданности, потому что Зуилас довольно чувствительно хлопнул меня через одеяло по ноге.

– Ты слабая.

Нахмурившись еще больше, я повернулась на другой бок, спиной к демону.

– Ты медлительная, и тебя легко напугать. Когда ты видишь охотников, просто кричишь и падаешь.

– Ну, спасибо, – процедила я сквозь зубы, ткнувшись головой в подушку. – А еще я беспомощная и глупая. Только не обязательно постоянно мне об этом напоминать.

Матрас спружинил – демон переместился. Я ждала, что он встанет и подойдет к окну, но кровать снова скрипнула. Надо мной, в каких-то шести дюймах, склонилось его лицо.

– Зуилас! – возмутилась я, переворачиваясь на спину. – Что ты…

Я не договорила. Лежа на спине, я оказалась точно между боком Зуиласа и локтем, на который он опирался.

– Ты плохая добыча, – решительно сказал он тихим голосом. Он был слишком близко, чтобы я чувствовала себя комфортно.

– Не мог бы ты перестать меня оскорблять хоть пару минут?

Он наклонился еще ближе, щекоча мне щеку теплым дыханием.

– Слушай меня, drādah, это важно.

– Убирайся с моей кровати.

Он помолчал с минуту и приподнялся. Но не соскочил с кровати, а перекинул через меня ногу и оседлал мои бедра, прикрытые лишь тонким одеялом, придавив меня своим весом. У меня глаза вылезли на лоб.

– Зуилас, уйди…

Он зажал мне рот ладонью. Я замерла, пытаясь унять нервную дрожь. В ловушке, придавленная его весом, я втянула носом воздух.

«Не заставляй меня применять заклинание инферно», – мысленно предупредила я.

– Ты не слушаешь, drādah.

Я сердито фыркнула.

«Ты такое творишь, что мне и не хочется тебя слушать!»

– Ты все равно должна слушать.

Пытаясь высвободить руки из-под одеяла, я вглядывалась в его лицо. Оно было скрыто тенью, но мне важно было увидеть его выражение. Его голос звучал… непривычно серьезно.

– Когда ты пугаешься, ты кричишь и падаешь. Я наблюдал за тобой. Ты не пытаешься уклониться от нападающего. Ты все делаешь не так.

Во мне снова вспыхнула обида. С какой стати он постоянно мне указывает? Как будто я и сама не знаю, что не умею драться.

То ли демон увидел мое злое лицо, то ли подслушал мои мысли, но его ладонь снова зажала мне рот, горячие пальцы обхватили щеки. Больно не было, он держал крепко, но осторожно. Но я все равно обхватила его запястье и попробовала отнять его руку от своего лица.

– Против нескольких врагов я не смогу защищать тебя каждую секунду. Ты будешь в опасности.

Мой гнев утих.

«Что ты сказал?»

Он отнял ладонь от моего лица, но я продолжала удерживать его за запястье.

– Ты должна научиться другому, прежде чем мы отправимся охотиться на вампиров.

– Научиться другому? Я не понимаю.

Он долго молча смотрел на меня – молчание заполнило комнату, – потом испустил тяжкий, полный страдания вздох.

– Я тебя научу.

Я рефлекторно сжала его запястье. Он будет учить меня, тупую человеческую девчонку, чему-то, что кроется в его таинственных демонических мозгах?

Я наклонила голову, на лице отразилась недоверие.

– И чему ты собрался меня учить?

Зуилас прижался ко мне всем телом, его лицо оказалось в дюйме от моего. Загораживая все вокруг, на меня смотрели светящиеся глаза.

– Я научу тебя быть drādah ahktallis.

Дыхание перехватило, я вжалась в подушку.

– И что это такое?

Он рассмеялся низким хриплым смехом.

– Умная добыча.

* * *

Если какая-то мысль возникала в демонической голове Зуиласа, он уже не отступал от своего. Отвлечь его мог разве что конец света. В крайнем случае.

Этим и объяснялось то, что я тащилась куда-то по гравийной дорожке под дождем, колотившим в мой зонт, а ледяной декабрьский ветер кусал меня за щеки. Вдоль тропы росли голые клены и ольхи, смешанные с густыми зарослями высоких пихт и елей. Слабое утреннее солнце совсем не грело.

Зуилас упрямо настаивал на «глухом месте», где нас не побеспокоят, а Стэнли-парк был единственным зеленым массивом, в центре города, достаточного размера, чтобы надежно укрыть демона от случайных прохожих. Я, правда, не думала, что в такую погоду вообще кто-то выйдет из дома. Даже заядлые фанаты фитнеса и бега сегодня предпочли остаться дома.