Италия и Византия в VI веке

Еще до этого Велисарий узнал, что готы начали испытывать большие затруднения с продовольствием. Кроме того, в их лагерях начались болезни (Рrосоp. BG, II, 6.1). Чтобы еще больше ухудшить положение врага, Велисарий отправил из Рима в соседние крепости значительные отряды, с тем чтобы они постоянно тревожили остготов с тыла. По данным Прокопия, в крепость Террацину был отправлен отряд в 1000 воинов под командованием Мартина и Траяна, в Тибур (ныне Тиволи) — 500 воинов во главе с Магном и Синфуэсом, отряд герулов под командованием Гонфариса — в один из городков Альбанской области, а отряд гуннов — к храму апостола Павла в 14 стадиях от Рима (Рrосоp. BG, II, 4.6–12). По существу остготы из осаждающих сами начали превращаться в осажденных. Им пришлось оставить построенные ими укрепления на Аппиевой и Латинской дорогах. После же прибытия в Рим подкреплений «варвары решили совершенно отказаться от осады города и думали о том, как бы им уйти отсюда; они гибли от болезней и от оружия неприятеля, и теперь вместо многих десятков тысяч оставалось их уже очень малое число; больше же всего они страдали от голода» (Рrосоp. BG, II, 6.1). Готы попытались начать с Велисарием переговоры о заключении мира. Симптоматично, что посольство Витигиса к Велисарию возглавлял один римлянин, пользовавшийся среди готов большим уважением (Рrосоp. BG, II, 6.2–3).

Условия мира, предложенные Витигисом, были достаточно благоприятны для империи и свидетельствовали о тяжелом положении армии готов. Витигис предложил отдать византийцам Сицилию и Кампанию и платить дань императору. Однако Велисарий отказался от заключения мира, сославшись на то, что этот вопрос может решить только сам император (Рrосоp. BG, II, 6.27–34). Но вследствие того что обе армии были истощены голодом и болезнями, воюющие стороны пошли на заключение перемирия сроком на 3 месяца[433]. Были выработаны приемлемые для обеих сторон условия перемирия и произошел взаимный обмен заложниками из готской и византийской знати. Со стороны византийцев заложником был Зинон, со стороны готов — знатный гот Улия (Рrосоp. BG, II, 7.13).

Однако византийцы, учитывая положение готов, отнюдь не были намерены честно' выполнять условия перемирия. Прежде всего они попытались использовать перемирие для захвата наиболее важных стратегических пунктов вблизи Рима. Так когда голод и болезни вынудили остготские войска оставить Порт и приморский город Тосканы Центумцеллы (ныне Чивита-Веккия), то византийцы не замедлили занять их своими войсками (Рrосоp. BG, II, 7.16–21). Эти потери сами по себе были уже весьма чувствительны для готов. Но для византийцев эти. успехи имели особое значение, ибо они дали им возможность свободно пользоваться водным транспортом по морю и Тибру.

Для того чтобы заставить Витигиса окончательно снять осаду Рима, Велисарий в феврале 538 г. посылает в рейд по тылам готов в Пиценской области большой кавалерийский отряд под командованием Иоанна. Византийское командование надеялось на успех внезапного нападения на Пицен, потому что в этой области почти совсем не осталось мужчин-готов, ибо они все двинулись в поход на Рим. Непосредственная задача отряда состояла в том, чтобы, напав на эту фактически беззащитную область, беспощадно разграбить все имущество готов, а их жен и детей обратить в рабство (έςανδραποδίζειν). При этом Велисарий из политических соображений приказал Иоанну воздержаться от грабежей и насилий над местным италийским населением (Рrосоp. BG, II, 7.28–30). Продолжая демагогическую политику привлечения на свою сторону населения Италии, Велисарий этим запретом хотел обеспечить византийским войскам поддержку местных жителей.

Иоанн поистине «блестяще» выполнил приказание Велисария. Имея под своим командованием две тысячи всадников, он, видимо в феврале 538 г., вторгся в Пицен, грабя и опустошая все на своем пути, а женщин и детей уводя в рабство (Рrосоp. BG, II, 10.1).

Прокопий в своем официальном труде стремится всячески подчеркнуть, что византийские войска в Пицене учинили насилия лишь над жившими там семьями готов, а местному италийскому населению будто бы не причиняли вреда (Рrосоp. BG, II, 17.6). Можно допустить, что среди какой-то части местного сельского населения, недоброжелательно относившегося к остготской знати и крайне измученного тяготами войны, демагогическая политика византийского командования стремившегося привлечь на свою сторону италийских жителей, на первых порах имела некоторый успех. Прокопий, во всяком случае, утверждает, что в Аримин (ныне Римини), Иоанн вступил, приглашенный местным италийским населением (‘Ρωμαίων αυτόν έπαγαγομένων), тогда как готский гарнизон бежал в Равенну в страхе перед местными жителями[434].