Италия в Средние века и раннее Новое время: V–XVII вв.

Новый уровень знаний могли дать высшие учебные заведения. Система высшего образования начала активно складываться в Италии в первой половине XIII в., когда один за другим стали возникать университеты. В связи с этим нельзя не отметить и то немаловажное обстоятельство, что высшее образование в Италии XIII–XIV вв. не было привилегией лишь верхушки общества. Городские коммуны активно поощряли возникновение на своей территории престижных форм высшего образования, какими становились университеты (universitas, studium). Иногда они вырастали из школ права или медицины, которые существовали еще в XII в., например, в Болонье и Салерно. Однако чаще университеты заявляли о себе в качестве самостоятельной корпорации, включающей три или четыре факультета. Обязательной была начальная ступень – подготовительный артистический факультет, куда принимали юношей с 14 лет и старше и где в течение шести лет они изучали свободные искусства – латинскую грамматику и филологию, риторику и диалектику. Обучение велось на латыни и завершалось экзаменом на степень бакалавра. Для получения права на преподавание (licentia docendi) одной из дисциплин свободных искусств необходимо было прочитать публичную вступительную лекцию. Степень бакалавра открывала возможность поступления на юридический, медицинский или теологический факультет в любом из итальянских университетов. Впрочем, теологические факультеты были далеко не во всех университетах страны.

Показательна хронология складывания системы высшего образования в Италии рассматриваемого периода. Первой не только в Италии, но и во всей Европе оформила свой статус как университета (studio) юридическая школа Болоньи – в 1188 г. Следующей стала Падуя, предоставившая городской школе правовой статус университета в 1222 г. Немного раньше, в 1215 г., возник университет в Ареццо. В 1224 г. по указу Фридриха II был создан университет в Неаполе, где главным стал факультет гражданского права. В Риме с 1244 г. существовала университетская корпорация, готовившая теологов. В те же годы сложились университеты в Сиене (1246) и Пьяченце (1248), спустя почти двадцать лет – в Перудже (1266). Процесс формирования все новых университетских центров продолжался и в XIV в. Во Флоренции университет складывался постепенно на основе школы права, хорошо известной в Тоскане еще в ХII в., но окончательно оформился в 1321 г. как Studium generale с ориентацией на изучение гражданского права. Однако уже с 1348 г. он функционировал как высшее учебное заведение широкого профиля, где преподавались как гуманитарные, так и точные науки. Естествознание заняло центральное место в системе преподавания на медицинских факультетах университетов Пизы, Павии и Феррары, возникших соответственно в 1343, 1361 и 1391 гг. Университеты с широким профилем образования обычно именовались Studio generale.

Основанием для получения учебной корпорацией (universitas) статуса университета служила хартия, которую даровал папа или император; от городской коммуны университет добивался административной и финансовой самостоятельности (обучение было платным), а от церковных властей – свободы в преподавании; в последнем случае это, правда, удавалось далеко не всегда. Коммуны, как правило, наделяли университеты как корпорации правами цеха, включая возможность посылать своих представителей в городские магистратуры, что позволяло им решать на правовом уровне подчас весьма важные вопросы, например, об освобождении студентов от уплаты налогов. В Болонье и некоторых других городах преподаватели и студенты фактически пользовались многими гражданскими правами. Впрочем, это не исключало конфликтов, возникавших между университетами и городскими властями, следствием которых становился временный уход корпорации в другой город, подчас небольшой и потому особенно заинтересованный в доходах от аренды помещений и оживления местной торговли. Такие перемещения, например болонских школяров и профессоров в Ареццо, Виченцу, Ардженто, способствовали возникновению университетов в этих городах; основная же часть корпорации после примирения с коммуной Болоньи и уступок с ее стороны возвращалась на прежнее место. Столь независимое поведение университетов подчеркивало утверждавшееся в общественном сознании мнение о высоком престиже центров высшего образования, поднимавшем культурный и даже политический престиж городов. Не случайно итальянские университеты уже в XIV в. стали привлекательными для многих молодых людей из других европейских стран.