ЮАР. Полная история страны

Ретиф вернулся к своим людям и вскоре во главе коммандо приступил к поискам стада Дингаана. Когда эта задача была с успехом выполнена, Ретиф вновь направился в Умгунгундлову. На этот раз его сопровождали шестьдесят шесть европейцев (включая четырнадцатилетнего сына Ретифа) и около тридцати слуг-готтентотов. Перед собой они гнали обещанное стадо. С возвратом скота формальных оснований для отказа не оставалось, и 4 февраля 1838 года Дингаан торжественно скрепил своей подписью договор, согласно которому земли между Тугелой и Мзимвубу переходили в собственность буров. Как показали последовавшие события, Дингаан просто-напросто водил буров за нос, не собираясь предоставлять им землю. Это была изощренная игра зулусского властелина.

Следующий день был объявлен праздником, в ходе которого зулусы развлекали буров боевыми танцами и состязаниями в воинском мастерстве. Наконец, на утро 6 февраля был назначен прощальный завтрак с употреблением «кафрского пива». Однако вместо деликатесов бюргеры получили кровавую баню.

То, что случилось далее, подробно описал в своем дневнике английский миссионер, преподобный Френсис Оуэн, который с дозволения Дингаана жил вместе со своей семьей на одном из близлежащих холмов. В дом Оуэна явился зулус с посланием от Дингаана. Вождь сообщал, что собирается убить буров, и предупреждал священника, чтобы тот не пугался – ему и его семье ничто не угрожает. И вот Оуэн услышал ужасные крики: «Я бросился к подзорной трубе и увидел жуткий переполох на холме. Огромная толпа зулусов (по девять-десять человек на каждого бура) тащила беспомощных и безоружных людей на место казни… Завершив свое кровавое деяние, толпа палачей вернулась обратно к королю. При их появлении над площадью разнеслись громкие торжествующие крики, которые были хорошо слышны на нашей станции… В этот ужасный миг я обнял свою семью и начал читать 91‑й псалом».

Несчастные буры пытались сопротивляться, но тщетно. Перед тем как казнить Ретифа, зулусы заставили его смотреть на смерть товарищей и сына. В завершении этой вакханалии палачи вырезали сердце и печень Ретифа и отнесли своему властелину. Всего были убиты шестьдесят буров, английский переводчик Холстед и множество готтентотских слуг. Миссионер Оуэн со своей семьей вскоре покинул Умгунгундлову, и очевидно не напрасно. 17 февраля 1838 года 10 тысяч зулусов, вооруженных ассегаями и боевыми дубинками, напали на лагеря переселенцев возле истоков Тугелы (у реки Блаукранс), жестоко убив еще 40 белых мужчин, 56 женщин, 185 детей и около 250 слуг-готтентотов, захватив при этом порядка 35 тыс. голов скота и овец. Подчиненные Дингаана этим не ограничились и вырезали всех англичан, обосновавшихся в бухте Наталь (правда, часть поселенцев власти Капской колонии все же заблаговременно эвакуировали).

Новый лидер фуртрекеров Геррит Мариц в этот момент серьезно заболел и не смог возглавить ответную карательную экспедицию. На помощь пришли «оппозиционеры», оставшиеся на равнинах Вельда. Вскоре отряды Пита Уйса и Хендрика Потгитера прибыли в один из натальских лагерей, неподалеку от Блаукранс, где состоялся очередной съезд бюргеров. В ходе совещания Уйс был выбран полевым генерал-командантом, однако Потгитер стал возражать против этого решения. Он заявил, что его люди не готовы служить под началом какого-то другого лидера. В итоге бюргеры пришли к соглашению, что объединенный коммандо Потгитер и Уйс будут возглавлять одновременно.

В начале апреля 1838 года отряд численностью 347 человек выступил двумя отдельными колоннами в направлении к зулусской «столице». Примерно в 5 км от Умгунгундлову, на холме Италени, состоялась битва, в ходе которой буры фактически потерпели поражение. Колонна Уйса была окружена и почти полностью перебита. Среди прочих погиб и сам командант, а также его юный сын. Колонна Потгитера спешно отступила. 12 апреля оставшиеся в живых бюргеры вернулись в лагерь. Фуртрекеры стали обвинять Потгитера в трусости. Не выдержав этих нападок, Потгитер со своими людьми вернулись на равнины Вельда.

23 сентября умер Геррит Мариц, и бюргеров возглавил 40‑летний Андрис Преториус (1798–1853), в честь которого позднее была названа столица Трансвааля и ЮАР. Он был уроженцем Граф-Рейнерта и потомком одного из первых поселенцев Капской колонии. Приняв должность генерал-команданта, Преториус приступил к организации коммандо, способного нанести поражение и отомстить зулусам. Также он стал проводить политику по расколу зулусской «империи», давая щедрые обещания вождям, недовольным Дингааном. В частности, буры оказали поддержку Мпанде (1798–1872), брату Дингаана, в притязаниях на зулусский престол.