В итоге большинство поддержало Форстера, и в октябре Герцог и его сторонники, включая четырех депутатов парламента, вышли из Национальной партии, образовав Возрожденную национальную партию (
Партия призывала к «истинному африканерскому национализму Стрейдома и Фервурда», неукоснительному соблюдению принципов чистого апартеида и всемерному укреплению господства африканеров. Выдвигались требования запрета на проживание африканцев в городах, более строгого разделения коммунальных и социальных услуг между белыми и небелыми, снижения расходов на образование африканцев, сокращения жилищных и социальных услуг для небелых. В ряду более радикальных лозунгов: признание африкаанс единственным официальным языком ЮАР и регулирование темпов экономического роста: «Надо защитить экономику ЮАР от пагубного влияния внешних финансовых тенденций».
Основной социальной опорой Возрожденной национальной партии стали африканерские фермеры и белые рабочие, внушительная часть священников, некоторые профессора и преподаватели вузов северных провинций ЮАР. Белый рабочий класс Южной Африки в этот момент и позднее представлял собой радикально-консервативную группу, не желавшую идти ни на какие уступки черному и цветному пролетариату. Крайне правые позиции заняло и руководство профсоюзов, проводивших бескомпромиссную политику в отношении любых реформ, ущемлявших интересы белых. При этом ко второй половине 1970‑х годов в стране выявилась значительная нехватка рабочих высокой квалификации (до 40 % в 1977 году). Хотя до какого-то момента ее удавалось погасить за счет квалифицированных белых рабочих и привлечения специалистов из-за рубежа.
Несколько позже к электорату Возрожденной национальной партии присоединилась многочисленная армия государственных служащих. Этому способствовало снижение на протяжении 1970‑х годов реальной заработной платы белых чиновников и увеличение доли неевропейцев в аппаратах госучреждений. За 1974–1979 годы реальные доходы белых служащих центрального аппарата уменьшились на 23 %, а чиновников провинциальных органов – на 12 %. Это принуждало госслужащих массово покидать свои места и искать работу в более экономически выгодных сферах. Соответственно, росло количество черных и цветных чиновников. К началу 1980‑х годов число последних достигло 65 % всего государственного аппарата.
Правительству Форстера поначалу удалось добиться внушительных экономических успехов, но уже в начале 1970‑х годов наметились очевидные признаки спада. Экономика страны оставалась зависимой от цен на золото и нефть и от объемов иностранных инвестиций. С 1974 года стали наблюдаться сокращение ВВП, девальвация национальной валюты – ранда, рост инфляции. Значительные средства бюджета тратились на обеспечение законов о безопасности, на полицию и армию.
Все это сопровождалось усилением политической изоляции ЮАР. Отношения с мировым сообществом продолжали осложняться. Еще с начала 1950‑х годов вопрос об апартеиде был постоянным и одним из наиболее важных пунктов повестки дня в ООН. Правительство ЮАР сразу же заняло твердую позицию, отвергавшую право Генеральной Ассамблеи ООН обсуждать эту проблему, ссылаясь на пункт 7 статьи 2 Устава ООН о невмешательстве во внутренние дела государств‑членов. В 1955 году в знак протеста ЮАС отозвала своего представителя на Генеральной Ассамблее ООН и возобновила участие в ее работе лишь в 1958 году. В 1974 году Генеральная Ассамблея заявила о непризнании полномочий делегации ЮАР, и с этого времени ее представители не принимали участия в ее работе. В 1977 году Совет Безопасности ООН принял резолюцию о введении обязательного эмбарго на поставки оружия в ЮАР и о запрете сотрудничества в ядерной области с режимом апартеида. В 1970‑х годах ряд стран – производителей и экспортеров нефти на мировой рынок – ввел эмбарго на поставки ее в ЮАР. Мировое сообщество также установило бойкот ЮАР в культурных и спортивных мероприятиях. Фактически страна была отстранена от участия в международной жизни.
Поэтому при Форстере приоритетным направлением внешней политики ЮАР стало региональное. Руководство страны стремилось сохранить и укрепить «буферную зону» из дружественных по отношению к ЮАР государств и португальских колониальных владений, с тем чтобы не допустить приближения национально-освободительных войн к своим границам. В этот период ЮАР предпринимала попытки аннексии Лесото, Ботсваны и Свазиленда, оказывала помощь белому режиму Яна Смита в Южной Родезии (с 1980 года – Зимбабве).