Город кишел людьми, прибывавшими со всех концов страны. Многие жили в палатках, разбитых везде, где находилось свободное место. По словам Светония, десятки римлян, включая двух сенаторов, были задавлены насмерть в толпе, когда народ собирался посмотреть на грандиозные представления. Расходы Цезаря — не только на триумфальные процессии, игрища и гладиаторские бои, но и на прямые денежные выплаты — поражали воображение. По окончании торжеств Цезарь выплатил каждому из своих солдат по 5000 денариев, то есть больше, чем легионер мог заработать, даже если бы прослужил в армии полный шестнадцатилетний срок. Каждый центурион получил по 10 000 денариев, а трибуны и префекты, большинство из которых принадлежало к всадническому сословию, получили по 20 000 денариев на человека.
По всей вероятности, Цезарь с лихвой покрыл свои обещания, сделанные во время гражданской войны. Вместе с тем он распространил свою щедрость на гражданское население, особенно на беднейших жителей Рима, каждый из которых получил по 100 денариев и единовременное продуктовое пособие в виде зерна и оливкового масла. Некоторые солдаты были возмущены этим жестом, в котором они усмотрели ущемление собственных интересов. Всеобщее пьянство и праздничная атмосфера способствовали беспорядкам, которые привели к вспышке насилия. Цезарь никогда не отступал перед бунтовщиками, и теперь еще меньше был склонен к этому. По его приказу одного из зачинщиков забили камнями, а еще двоих ритуально обезглавили в присутствии коллегии понтификов и
В целом римляне получали удовольствие от триумфов, празднеств и игрищ Цезаря, хотя, по словам Диона Кассия, некоторые были шокированы масштабом кровопролития во время гладиаторских боев. Привычка диктатора читать письма и диктовать своим секретарям во время этих представлений тоже пришлась не по душе римлянам, но она дает представление о количестве дел, требовавших его внимания. Цезарь вел гражданскую войну не для того, чтобы реформировать Римскую республику, и, несмотря на утверждения Цицерона, нет никаких свидетельств того, что он большую часть своей жизни мечтал о личной власти. Он хотел во второй раз стать консулом и, без сомнения, разрабатывал законодательные инициативы для нового консульского срока. Вместо этого — по крайней мере, по его собственному мнению, — ему пришлось вести междоусобную войну, победа в которой принесла ему гораздо большую власть. За его третьим консульством в 46 году последовал четвертый и пятый срок в 45 и 44 годах; большую часть этого времени он сохранял диктаторские полномочия и ряд дополнительных прав, дарованных сенатом. Он не находился в Риме в течение всего этого времени, так как в ноябре 46 года отправился в Испанию для завершения гражданской войны и вернулся в Италию следующим летом. В этом свете масштаб его законотворчества выглядит тем более поразительным. Цезарь постоянно находился за работой, и, хотя его помощники, такие как Оппий и Бальб, несомненно корпели над юридическими формулировками, главные концепции всегда принадлежали ему. Цезарь правил недолго, поэтому неудивительно, что некоторые проекты так и не были начаты, а многие другие остались незавершенными после его смерти.
Не всегда бывает легко установить его действия, и еще труднее определить его подлинные намерения. После гибели Цезаря война между его сторонниками и убийцами разгорелась с новой силой, и каждая из сторон выступала с совершенно разными утверждениями о его долгосрочных планах. Путаницу усугубляет то обстоятельство, что после окончания гражданской войны Октавиан, приемный сын Цезаря, впоследствии названный Августом и ставший первым римским императором, принял официальное имя Гай Юлий Цезарь Октавиан. Это означало, что, если сам Цезарь или его приемный сын издавал закон или основывал колонию, и то и другое становилось известным под названием