Юность

Он даже играл в футбол в местном спортклубе «Аталайя». Но из-за потребности в ингаляторе, часто сидел в запасе. Выступал он и за местный регбийный клуб «Сан-Исидро», занимался конным спортом, увлекался гольфом и планеризмом. Но особой его страстью был велосипед. В двадцать два года, будучи ещё студентом, он совершил рекламное путешествие в четыре тысячи километров на мопеде фирмы «Микрон».

А после окончания университета Эрнесто решил посвятить свою жизнь лечению прокажённых южноамериканцев, подобно его кумиру Альберту Швейцеру.

В 1952 году Эрнесто Гевара вместе со своим старым знакомым доктором биохимии Альберто Гранадо, ещё с 1941 года пользовавшимся богатой семейной библиотекой семьи Гевара, совершил полугодовое путешествие по странам Латинской Америки, посетив Чили, Перу, Колумбию и Венесуэлу.

После окончательной поломки мотоцикла они пешком, на попутках, или «зайцами» на пароходах и поездах продолжили своё путешествие.

Они посетили лепрозории этих стран, знакомясь с их работой и собирая материал для книги. Деньги на питание они зарабатывали случайными заработками: работали грузчиками, носильщиками, матросами, мыли посуду в ресторанах, чинили радиоприёмники, и конечно лечили крестьян, выступая в роли ветеринаров. Часто их приглашали для лечения больных. А в Колумбии они случайно даже временно попали за решётку.

Но в Каракасе их пути разминулись, так как доктору Гранадо предложили выгодную работу, и там же он нашёл себе жену. Дальше Эрнесто пришлось путешествовать и возвращаться домой одному.

В марте 1953 года он получил диплом доктора-хирурга в области дерматологии, а как астматик был признан непригодным к военной службе.

Теперь он решил направиться во второе путешествие по странам Латинской Америки, и на финише его прибыть к доктору Гранадо в его лепрозорий в Каракасе. Из Аргентины он прибыл в Боливию, где его уговорили потом поехать в Гватемалу.

Но сначала он переехал в Перу, задержавшись там надолго, а потом перебрался в Эквадор.

Однако в Колумбию его не пустили из-за начавшегося там военного переворота, и он на пароходе оказался сначала в Панаме, а потом через Коста-Рику и Сальвадор — в Гватемале. Там он встретил свою будущую жену Ильду Гадеа.

Там же он встретился и сошёлся с кубинскими эмигрантами — сторонниками Фиделя Кастро. Но в июне — сентябре 1954 года во время вооружённого свержения правительства Арбенса в Гватемале Эрнесто Гевара был вынужден бежать в Мексику.

В первое время ему приходилось зарабатывать на жизнь фотографированием в парках, безуспешно посылать статьи в газеты, потом торговать книгами и работать ночным сторожем на книжной ярмарке, читая там книги.

Наконец, его приняли по конкурсу в аллергическое отделение одной из городских больниц Мехико. Гевара читал лекции по медицине в Национальном университете, занимался научной работой в Институте кардиологии и лаборатории французской больницы.

И однажды в конце июня 1955 года к нему, как к дежурному врачу, на приём пришёл его знакомый ещё по Гватемале кубинец Ньико Лопес, рассказавший Эрнесто, что нападавшие на казармы Монкада, кубинские революционеры были по амнистии выпущены из каторжной тюрьмы на острове Пинос, и теперь съезжаются в Мехико для подготовки вооружённой высадки на Кубу. И через несколько дней Эрнесто Гевару познакомили с Раулем Кастро, в котором он нашёл своего единомышленника.

А 9 июля на конспиративной квартире произошла первая встреча Эрнесто Гевары с Фиделем Кастро, где обсуждались подробности предстоящих боевых действий.

— «Он имел более зрелые по сравнению со мной революционные идеи. В идеологическом, теоретическом плане он был более развитым. По сравнению со мной он был более передовым революционером» — позже вспоминал Фидель Кастро, на которого Гевара произвёл впечатление исключительного человека.

А утром Эрнесто Гевару зачислили врачом в отряд будущей экспедиции на Кубу. А чтобы его отличать от всех, как аргентинца, к его фамилии добавили приставку Че.

А 18 августа 1955 года в мексиканском городе Тепоцотлан Эрнесто женился на своей подруге Ильде Гадеа, 15 февраля следующего года родившей дочь Ильдиту.

Но 22 июня 1956 года по наводке провокатора полиция арестовала Фиделя Кастро и его единомышленников, причём Эрнесто Гевара Серна был охарактеризован в местной печати, как международный коммунистический агитатор, проявивший себя ещё в Гватемале ещё при потом свергнутом президенте Арбенсе.

Но за заключённых вступились бывший президент Мексики Ласаро Карденас, бывший морской министр Эриберто Хара, рабочий лидер Ломбарде Толедано, известные в мире художники Альфаро Сикейрос и Диего Ривера, и многие другие деятели культуры и учёные.