Юные герои Великой Отечественной

— Где же наш Василёк с патронами? — спрашивает молодой красноармеец. — Последняя лента осталась!

— Да сейчас прибежит, — отвечает спокойный, старый солдат. — Мальчонка быстрый!

Снова раздаётся стрекот пулемёта и ответный автоматный огонь. И вдруг в наступившем затишье слышится позади траншеи не совсем ещё поломавшийся голос Васи Коробко:

— Сейчас… Несу патроны!

Миновав, пригнувшись, простреливаемый склон, Вася встаёт в рост под прикрытием холма и протягивает пулемётчикам коробку с лентой для «максима».

— Молодец! — оборачивается солдат. — Без тебя мы пропали бы. — Заряжай! — командует он молодому бойцу.

— А вы меня с собой возьмёте, если отступать будете? — спрашивает Вася.

— Да мал ты ещё для службы, — урезонивает его пожилой и кивает на молодого. — Вот Фёдор на пять лет тебя старше. А, Федя, тебе же девятнадцать? Верно?

— Так точно! Девятнадцать в мае исполнилось.

— Ну вот, видишь, Василёк, так что ещё подрасти надо! А пока они там затаились, принёс бы нам водички холодной из колодца!

Но не успел Вася зачерпнуть ведро, как увидел за огородами пулемётчиков, отступающих по соседней улице. Они крикнули:

— Приказ отходить восточнее Чернигова. До встречи! Может, и свидимся!

— До свидания! — замахал рукой Василий.

На следующий день, ближе к закату, уже без боя моторизованное подразделение немцев вошло в деревню. В клубах пыли въехали мотоциклы, бронетранспортёры и даже танки. Фашисты, удостоверившись, что русские отошли, располагались на ночлег.

«Ишь, какие наглые! Ничего не боятся, — подумал Вася. — Даже охранение не выставили вокруг деревни… А завтра дальше двинутся, вдогонку нашим… А вот и не дам я им пойти спокойно!»

Как стемнело, он вынес из сарая пилу и лом и огородами спустился к реке, к мосту, по которому, вчера отошли наши части. Но мост не стали взрывать, понимая, что противник всё равно без особого труда перейдёт обмелевшую реку.

Вася внимательно осмотрелся и прислушался. Было тихо и безлюдно. Только стрекотали цикады, квакали лягушки и в лесу ухала сова. А скоро к этому добавилось тихое позвякивание лома о металлические скобы под мостом — Вася умело ослабил соединения балок с опорами. Затем послышалось «ших-ших-ших» — он подпилил сваи. Мост, всё ещё крепкий с виду, превратился в ловушку для вражеской техники.

Наутро колонна бронетехники двинулась к реке. По мосту лихо промчались лёгкие мотоциклы с колясками, а за ними поползли бронетранспортёры на гусеничном ходу с пехотой. И тут мост качнулся, просел и развалился, как карточный домик! Лязг металла и крики солдат смешались, но их заглушил взрыв топливного бака и боеприпасов. И пламя охватило упавший в реку бронетранспортёр. А при въезде на мост столкнулись ещё другие машины.

Так началась борьба Васи Коробко с оккупантами.

Через несколько дней в Погорельцах на постой расквартировалась другая немецкая часть. Казармой стала школа.

— Там ведь осталось наше красное знамя! — сказал друзьям Василий в тот же день.

— Да, в большом шкафу перед кабинетом директора, — ответил Егор. — Сам убирал его туда перед каникулами. И петли у дверок шкафа смазал, чтобы не скрипели.

Среди ночи пионеры подкрались со стороны школьного сада и выждали, пока часовой отвлёкся, чтобы закурить. И тут же Вася неслышно, босиком пробрался в школу. Дверцы шкафа не скрипнули, и смельчак так же незаметно выскочил из школы, когда часовой зашёл за угол.

После этой успешной операции по спасению знамени Вася решил начать вооружённую борьбу с фашистами.

Ребята собрали в лесах на месте недавних боёв винтовки и патроны. И стали готовиться к партизанской войне.

А тем временем фашисты обзавелись на Черниговщине приспешниками — предателями, которые шли в местную полицию. Они поддерживали «новый порядок». Выискивали среди местных жителей подпольщиков. Выслеживали связных партизанских отрядов, приходящих из леса. Выгоняли на принудительные работы в поля женщин и детей собирать осенний урожай, чтобы кормить немецкую армию.

Но стало немцам и полицаям опасно на лесных дорогах в округе: партизаны ежедневно обстреливали из засад проезжавшие броневики и автомашины. И Вася участвовал в этой борьбе.

Однажды, уходя после такой стрельбы в лес, чтобы спрятать винтовку под корягу, юный мститель услышал: «Эй, Василь! Стой! Свои…»

Из чащи вышли четыре бойца — один из них, Тимофей, был знакомым трактористом из соседней деревни. Все были хорошо вооружены: трофейный и наш автоматы, винтовки, гранаты.

— Здорово! — удивился Вася.

— Здравствуй, стрелок! Ты нам своей пальбой неумелой всю крупную дичь распугал!

— Так возьмите меня в отряд!

— Нет, сынок! — сказал старший, с автоматом ППШ (позже Вася узнал, что был это Александр Петрович Балабай — командир отряда). — Ты нам в Погорельцах нужнее. Уж слишком много у вас там фрицев обосновалось. Пора их выкуривать! Так что устраивайся в комендатуру работать да смотри и слушай, что поймёшь. А по субботам к вечеру, в сумерки, сюда на поляну приходи для связи с Тимофеем. Понял?

— Так точно!