Южный крест

Он крепко обнял меня – соскучился. Мы виделись впервые после прилета. Я вжалась в него, словно надеясь удрать от всего, что здесь творилось.

– Как ты? – спросил он.

– Не очень, а ты?

– Я тоже, – усмехнулся он, – что у тебя?

Я отошла к столику с бутылками и налила нам воды.

– Эти ублюдки вылечили мне плечо.

– Не понял, – он озадаченно смотрел на меня.

– Сегодня была медкомиссия, – терпеливо пояснила я, – они должны были меня списать, а они меня вылечили.

– И что? – он все еще не понимал.

– Мне придется отлетать минимум два года на Земле на истребителях.

– Никак не пойму, что тебя не устраивает, – честно сказал он.

– Я должна выйти замуж, Майкл, – наконец-то я сказала это, – выйти замуж и родить.

– Черт… – он даже сел.

Мягко сказано. За эти дни мой лексикон на эту тему уже иссяк.

Он отставил воду и подошел за виски. Взял бутылку, обнял меня за плечи и сказал:

– Пойдем.

Мы, не сговариваясь, двинулись в галерею.

– А у тебя, что?

– Умер мой дядя.

– Соболезную.

Он кивнул и продолжил:

– Я теперь глава клана.

– Твою мать!..

Похоже, для нас обоих наступили черные дни. Путешествие к Южному Кресту было теперь сладким сном.

Я уже была на месте Майкла – мое слово последнее, я наследница главы клана. И будь я парнем, так бы все и осталось. А так им осталось выдать меня замуж и провести рокировку в зависимости от моего выбора. Клан моего избранника сразу станет на несколько порядков выше по статусу. Место главы унаследует мой потомок мужского пола, а роль регента до его совершеннолетия будет исполнять его отец. Все будет вершиться его руками, но от имени наследника. Моя жизнь переместится в какой-нибудь будуар с баром, где я и проведу остаток своих дней, утопая в сожалении и пьяных слезах… Нет! Я даже тряхнула головой. Я найду выход. Я должна!

Я вернулась в реальность. Да, Майкл.

– И что теперь? – спросила я его, когда мы устроились на давно облюбованном месте.

Он покачал головой и глотнул прямо из бутылки.

– Один спор о наследстве, два развода, четыре брака… Я не знаю, – он потер лицо ладонью и сделал еще глоток, – все свалилось сразу. Я должен принимать окончательные решения. Что я могу решить?.. – он повернулся ко мне. – Что у тебя?

– Все, то же самое плюс четыре кандидата для вступления в брак. Проведут глубокий генетический анализ и мне конец, – теперь была моя очередь приложиться к бутылке, – тебя еще не хотят женить?

– Нет, – коротко отрезал он и спросил: – А твоя служба в армии?

– Это клановый брак. Клан превыше всего. Даже в уставе армии прописано. Не отмазаться. Была надежда на комиссию и побег, но теперь я здесь застряла на два года. Мне конец, – повторила я.

– Кто они? – тихо спросил Майкл.

– Канингем, Ланкастер, Мак-Артур, Сантана.

– Черт…

– Ты их знаешь?

– Немного.

– И?

Майкл поморщился, придержав свои комментарии, и глотнул из бутылки.

– «Поллукс» теперь можно забыть, – после длинной паузы сказал Майкл.

– Черта с два, – отрезала я и посмотрела на почти пустую бутылку, – и не через такое прорывались.

– Сколько времени они будут его делать? – спросил Майкл про корабль.

– К завтрашнему утру не успеют, – усмехнулась я, – я велела бросить на него все силы. Но в любом случае – год минимум.

– Год… – Майкл откинулся на стену и скользил взглядом по портрету отца, – представляешь, он всю жизнь тащил на себе это, и никто не спрашивал его – хотел ли он этого.

– И возможности бежать у него не было, – вставила я.

Майкл обнял меня одной рукой, моя голова привычно опустилась на его плечо.

– Год продержаться, а там – гори оно все!

– Ну, для меня-то – да, а ты?

– Надеюсь уже рожу, оставлю им их драгоценного отпрыска и свалю. Больше им от меня ничего не нужно.

– Ты не бросишь ребенка, – покачал головой Майкл.

– Я его уже ненавижу, – меня передернуло, – и я его не брошу, а оставлю любящим родственникам.

Майкл крепче обнял меня.

– Дождемся генетического анализа.

Я кивнула и, наконец, задала вопрос, который давно вертелся на языке:

– Ты видел кого-нибудь из наших?

– С момента высадки – нет. С капитаном и Джорджем была связь, Барт вообще пропал.

При имени Барта у меня все сжалось внутри.

– Я по ним скучаю, – сказала я туманно.

– Я тоже. Подожди, немного разгребу все и попробую всех собрать.

– Чертежи скоро будут готовы, и их надо будет обсудить, – встрепенулась я.

Я понимала, как по-детски звучит этот предлог, но ничего не могла с собой поделать.

– Обсудим, – мягко сказал он и поцеловал меня в макушку.

– Спасибо, – прошептала я.

– Обращайся, – улыбнулся он, – ты что-то ела кроме этого? – он кивнул на пустую бутылку.

– Нет.

– Пошли. Генри уже должен был накрыть.

Он помог мне встать и, придерживая, повел в столовую.

* * *

Со следующего дня началась круговерть. Дела на предприятиях требовали моего участия, в части требовалось мое присутствие, пресса требовала к себе моего внимания, а мне всех хотелось послать к черту.