Южный крест

– В цехе рядом собирают разные блоки систем жизнеобеспечения.

– Все составляющие наши? – я не могла оторваться от «Поллукса».

– Да, мэм. Все от «Морган индастриз».

– Замечательно, – я буквально отлепила себя от корпуса, – можно взглянуть?

– Прошу.

Мы облачились в специальные костюмы и, пройдя через «шлюз», оказались в стерильной зоне. Здесь собиралась вся электроника. Огромнейший цех. Шесть… Восемь… Двенадцать линий сборки.

– На этот раз заведется, сойдя с конвейера, – улыбнулась я.

– Да, мэм.

– А что с шаттлами?

– Они в другом цехе. Хотите взглянуть?

Конечно, я хотела, и через десять минут мы уже стояли перед двумя шаттлами в огромном ангаре.

– Отлиты по той же технологии, что и «Поллукс», – сказал главный инженер.

Я коснулась рукой дна шаттла. Тот же теплый металл. Безупречное исполнение. Взгляд не находил ни одного изъяна.

– Прекрасно, – выдохнула я.

Моя мечта наконец-то приобретала реальные формы, тем более что теперь у меня снова появилась конкретная цель.

– Спасибо, я буду к вам заезжать, – сказала я, выйдя из ангара.

– В любое время, мэм, – сказал главный инженер.

А что он еще мог сказать?

На улице совсем стемнело и похолодало. Я запрыгнула в машину и помчалась в особняк.

– Генри! Кофе, я замерзла!

– Он на кухне.

Я машинально повесила куртку и медленно повернулась. Майкл.

– Майкл! – через секунду я повисла на нем, а ведь совсем недавно хотела его прибить.

Он, слегка охнув, подхватил меня и крепко обнял.

– Почему ты не позвонил?!!!

– Зачем? Вот я сам здесь. Все равно из карантина не вырваться, а знать, что я здесь и не видеться – это же кошмар…

– Ты голодный? Генри!

– Он уже там что-то делает. Как ты? – он с тревогой смотрел в мое лицо.

– Еще не замужем. Мои ядовитые гены никому не подходят, – почти хохотнула я.

У Майкла на лице появилось какое-то непонятное выражение. Мелькнуло и исчезло.

– Ну, рассказывай. Где вы были?

– Созвездие Кита, – мы направились в кабинет, я крепко держала его за руку, словно он мог исчезнуть, – доставляли на местную станцию «Черную смерть». Чуть не потеряли груз, – он нахмурился.

– Покажешь? – почти без надежды спросила я.

– Смотри, – Майкл без лишних уговоров включил голограмму созвездия.

Какое-то время я озиралась внутри него, затем спросила:

– Где выход?

– Здесь, – он указал на сектор между Дзета Кита и звездой HD 11964, – самая стабильная точка.

Я сместилась влево.

– А где станция?

– Здесь, – светящаяся точка на полпути от HD 11964 к звезде Мира.

Я смотрела некоторое время на карту.

– Увеличь вот этот сектор, – попросила я, указав на точку выхода, и Майкл тут же выполнил мою просьбу, – не нравятся мне эти две луны…

Майкл обреченно кивнул.

– Оттуда они и напали.

– До станции далеко… – я все еще изучала пространство вокруг себя, – надо было зависнуть и рассчитать прыжок, а до этого выставить оборону. На чем вы шли?

– На «Фантоме».

– Тяжелая, инертная махина…

Майкл снова кивнул. Вошел Генри и невозмутимо вкатил столик с ужином на двоих.

– Почему не задействовали «Черную смерть»?

– У нас не было пилотов, они были на станции. Я еще должен был провести с ними инструктаж. Пираты знали, что мы идем, что мы везем и что мы необороноспособны.

– Опять утечка с Земли, – сказала я.

– Барт так и сказал.

– Мы должны готовить пилотов на Земле, – я потерла виски, – заводы работают круглосуточно, мы запустили новые предприятия, но едва успеваем выполнять заказы. Надо иметь хотя бы два звена для тренировки на Земле… Надо менять систему и доставлять истребители вместе с пилотами.

– Ты права.

– Ты получил предписание? – спросила я.

Майкл кивнул.

– Сразу, как прибыл.

– Очевидно, на днях нас соберут, – мой мозг уже систематизировал полученную информацию и прорабатывал тактику боя и обороны в условиях повторного прыжка.

Беда была в том, что для каждого корабля были свои параметры прыжка, и в любом случае в данных условиях была необходимость «зависания» для расчета прыжка в зависимости от мощности, размера и веса корабля.

– Как вы отбились? – спросила я Майкла.

– Бортовые орудия и маневры, – тот мрачно ел.

– Маневры на «Фантоме»? Потом покажешь? – усмехнулась я.

– Заткнись, – огрызнулся Майкл и отпил кофе, – ты будешь? Здесь на двоих.

– Да, перекушу.

– Можно выключить? – Майкл кивнул на голограмму.

– Да, убирай, – кивнула я, – основная мысль понятна.

Мозг работал, выдавая одно решение проблемы за другим. Систематизируя подход и определяя параметры при выборе алгоритма действия. Да, надо расписывать все как алгоритм, так будет проще. Опытный пилот сориентируется на месте, неопытных там быть просто не должно.

– Ну, все, загрузилась, – усмехнулся Майкл и осмотрел столик сытым взглядом, – пойдем, выпьем.

– Пойдем, – я поняла, что он хочет в галерею, – но пить я не буду, – мрачно сказала я.

– Не понял?

– Я не пью, – сдерживая раздражение, сказала я, – я бросила.

– А, ну, тебе явно на пользу. Спокойнее, главное, стала и спишь, видимо, лучше…

Я его треснула по спине, он охнул, но издеваться не перестал.

Мы устроились в галерее. Он с пивом, я с газировкой.

– Ты убрала стекло? – сразу заметил Майкл.

– Да, Генри устал его мыть, пришлось свинтить.