Ива, или Кровь пополам с древесным соком

–Конечно, Барсик, пей на здоровье, – Ива щедро налила молока в миску и погладила рыжую голову. Кот потерся об её руку и встревоженно мурлыкнул:

–Береги себя, Ива! Ты нам всем нужна. Ты наша надежда…

Иве словно тополиным пухом защекотало глаза и горло – но ведь она не умеет плакать. Обернувшись на спящих родителей и брата, девочка подхватила корзину и выбежала за порог, надёжно заперев дверь.

Сполоха нигде не было видно. Ива повертела головой и услышала шуршание перьев совсем рядом. Увесистый ворон удобно уселся на её плечо, деликатно прихватив когтями.

–Поторопись, Ива! Время дорого!

–Куда? Куда? – Дружок хотел грозно рявкнуть, но получился жалобный взвизг.

–В лес, Дружок, за лекарственными травами. Стереги двор и дом, пожалуйста, никого не впускай.

–Ночью-то зачем? Опасно! Звери всякие… – заскулил пес.

–Вампир страшнее зверей. А ночью иду, потому что нужно торопиться. Маму и Льва лечить надо поскорее. Не бойся за меня – со мной Сполох. А в лесу друзей много: Криволап, Желтоглазка, Серый, Вран, Каррина, – Ива ласково погладила верного Дружка.

–Вообще-то я здесь, – обиженно каркнул Вран: – Но могу улететь в ррродное гнездо.

–Вран, спасибо тебе! Мне так неловко было просить тебя остаться возле моего дома и постеречь мою семью от вампира… – подумала Ива.

–В доме, где есть сторррожевой волк и сторррожевой кот, не хватает только сторррожевого ворррона. Иди уже. Я так объелся твоей гадкой кашей, что все ррравно не долечу до леса. А на плечо, в отличие от некоторррых, не сяду, – ворон сверкнул черной бусинкой глаза на внука.

–Береги себя, маленькая хозяйка! А я сейчас Серому покричу, предупрежу, чтобы встретил тебя да проводил.

–Какой же ты умный, Дружок! А я и не догадалась попросить. Ну, будь умником, а я уже бегу, – Ива выбежала за калитку под протяжный вой Дружка, к которому скоро добавился знакомый волчий вой.

Целебные травы и крылатый волк

Деревня безмятежно спала, лишь ворчали по дворам собаки, встревоженные воем Дружка. Полудриада прекрасно видела в темноте, поэтому даже не подумала взять с собой факел. Никем не замеченная, Ива добежала до крайнего дома, где жила Заряна. Украшенная кружевами занавеска на окне дрогнула … или показалось? Ива не придала этому значения и поспешила дальше. Мостик через речку, заболоченный берег.

–Сполох, сколько нужно росянки? – спросила Ива, узнав растение даже с закрытым на ночь цветком.

–Смотря сколько порций зелья ты сваришь. Две порции, если я не ошибаюсь – матери и брату?

–Я думаю, не меньше десяти. Маме, брату. Соседке – если еще не поздно. Собаки говорят, вампир еще несколько человек перекусал.

Ворон поперхнулся от неожиданности и чуть повел крыльями.

–Ты понимаешь, что собиррраешься насильственно пррричинять добррро? Люди не прррросили тебя о помощи. Они могут от нее отказаться. И наверррняка откажутся, ррраз они находятся под чарррами вампиррра. Пусть ты полудррриада, пусть ты тррравница, как у вас говорррится – ты не имеешь прррава ходить по домам и без спррросу вливать лекарррство укушенным в рррот!

–Сполох, а как же мне поступить? Оставаться в стороне я не могу. По крайней мере, я сварю зелья на троих: дам маме и брату… и постараюсь влить соседке. Иначе она… восстанет через двое суток. А остальные травы оставлю про запас – сообщу родным укушенных, они наверняка попросят вылечить. Вот тогда и сварю по первому требованию.

–Ну-ну, – хмыкнул ворон: – Тогда не меньше двадцати гррраммов.

–А грамм – это что? Или сколько? – растерялась полудриада.

–Иногда мне кажется, что мой дедушка высказывается об уррровне твоего обррразования рррезко, но спррраведливо, – проворчал Сполох, – Грррамм – это меррра веса, ррравная… Неважно. Рррви, я скажу, когда хватит. Все подррряд не собирррай, самые крррупные оставляй для ррразмножения. Еще парррочку. Всё.

–Грамм – столько? – Ива, немного подумав, отделила несколько собранных растений. Сполох восхищенно прищелкнул клювом:

–Ты очень быстррро обучаешься, дочь дррриады! Но нам надо поспешить в лес за адамовой головой. На заболоченных местах она не рррастет. Да и дррругих рррастений длинный перрречень.

Вот и лес…

–Ну ни хвоста себе! Сполох, удобно устроился! – насмешливо фыркнул Серый, выкатываясь из-за куста, – Привет, Ива! Я уж думал, Дружок надо мной шутит, что ты в лес бежишь – ан нет. Чего тебе не спится-то?

–Здравствуй, Серый. Мне нужно срочно травы целебные собрать для лекарственного зелья. Мама и брат… Завтра третий день, как их вампир укусил…

–Да, беда… Ну, ты ищи. Зови, если что. Я тут недалеко, охочусь. Уж очень пузо подвело… – Серый нырнул в кусты и исчез в темноте.

–Так, белена…

–Белена черррная! – строго поправил ворон.

–Белена черная, ландыш…

–Ландыш майский! – не унимался ворон.

–Ландыш майский. – послушно повторила Ива, – волчьи ягоды…

–Чё звала? – фыркнул из кустов Серый.

–Не звала, Серый. Спасибо, что ты рядом, стережешь нас.

–Ну так… – Серый смущенно фыркнул и смачно захрустел чьими-то косточками. Ива невольно вздрогнула и на миг зажмурилась.

–Вороний глаз…

–Воррроний глаз четырррехлистный. Нелепое название, – нахохлился Сполох.