По национальности Эйлоф был вроде бы фламандцем. Но на его родине шла жестокая религиозная война, в 1576 г. испанцы взяли штурмом и вырезали центр Фландрии, Антверпен. А в 1579 г. Южные Нидерланды, в том числе Фландрия, вернулись под власть Испании. При этом провинция стала полностью католической, анабаптиста там ждал бы костер. А Эйлоф прибыл в Россию отнюдь не нищим беженцем. Он сразу развернул масштабный бизнес, имел собственный корабль, его сын и зять бойко торговали, возили на Запад ценные грузы.
В 1582 г. корабль Эйлофа был захвачен датскими пиратами, и пропало товаров на 25 тыс. руб. Это была фантастическая сумма (для сравнения, английская Московская компания, торговавшая по всей России, платила в казну налог 500 руб.). Но доктор после такой потери не был разорен! Он остался очень богатым человеком, а его сын – крупным купцом. Если применить к нынешним масштабам, то Эйлоф оказался бы мультимиллионером! И «мультимиллионер» зачем-то поступает врачом к царю… Какие капиталы стояли за ним, не выяснено до сих пор. Но устроить его к государю мог лишь один человек. Бельский. Именно он отвечал за охрану здоровья Ивана Васильевича. Сохранившиеся документы свидетельствуют, что лекарства для Грозного приготовлялись «по приказу оружничего Богдана Яковлевича Бельского». А принимал их царь только из рук Бельского.
В 1581 г., как раз после приезда в Москву Эйлофа, заговорщики предприняли дальнейшие шаги. Продолжалась война, и к противникам перебежали два брата Бельского. Давид к полякам, Афанасий – к шведам. Установили связи, получили возможность договориться о взаимодействии, обсудить условия. Но хотя историки израсходовали море чернил, доказывая «болезненную подозрительность» Грозного, на самом деле ничего подобного не наблюдалось. На положении Богдана Бельского измены не сказались. Царь по-прежнему видел в нем племянника верного Малюты и переносил на него полное доверие, которое питал к Малюте. А что братья предали, так он за них не ответчик. Впрочем, может быть и так, что государя убедили, будто Бельских заслали преднамеренно, шпионить, внедрять врагам дезинформацию.
Что ж, Иван Васильевич и сам был мастером разведывательных и дипломатических игр. Россия устала от долгой войны, требовалась передышка. А за польским королем Стефаном Баторием стояли силы всей католической Европы. Ему рекой лилось финансирование от папы, императора, западных банкиров, он вербовал по разным странам наемников. Тогда царь задумал хитроумный ход. Направил своего посланца Шевригина в Рим. Обратился к папе Григорию XIII, что мечтает быть с ним в дружбе, поманил надеждой заключить союз против турок – дескать, только война с поляками этому мешает. Вот и пускай папа вмешается, поможет примириться. Попутно царь поинтересовался деяниями Флорентийского собора, принявшего унию. В одном из писем отметил – на этом соборе папа Евгений IV и византийский император Иоанн VIII «уложили», что «одна вера греческая и латинская», и там присутствовал «из Руси Исидор митрополит».
Ватикан клюнул. Зашелся от радости, что Грозный готов признать унию. В Россию срочно отправилась миссия высокопоставленного иезуита Антонио Поссевино. О, это было не случайное лицо. Это был как раз один из тех деятелей, кто организовывал «крестовый поход» на нашу страну. В 1578 г. он побывал в Швеции, склонил короля Юхана III к переходу в католичество и помог ему заключить союз с Польшей. Две державы стали согласовывать операции, наносить совместные удары. В нынешней миссии Поссевино тоже действовал далеко не искренне по отношению к русским. По пути «миротворец» провел переговоры с Баторием, благословил его на войну.
Здесь же, в Польше, Поссевино никак не мог не повидаться с Давидом Бельским. Он не был бы иезуитом, да и просто дипломатом, если бы упустил возможность поговорить со вчерашним царским придворным. Следовательно, получил выходы на его брата. А когда миссия прибыла в Старицу, где находился Грозный, один из четверых иезуитов, входивших в состав посольства, объявил себя заболевшим. Царь послал к нему своего врача Эйлофа. Как отмечал сам Поссевино, с ним были установлены очень хорошие контакты.
Ну а Иван Васильевич сделал вид, будто он в восторге от папских посланий, однако от разговора об объединении церквей уклонился. Озаботился, что сперва надо прекратить кровопролитие, а уж потом, мол, решим все дела. Отправил делегатов обратно к Баторию. Нет, Поссевино отнюдь не помог русским. Наоборот, он вовсю подыгрывал полякам, подталкивал царских дипломатов к уступкам. Неприятеля склонила к миру героическая оборона Пскова. Поражения и огромные потери отрезвили панов. Но и дипломатический ход Ивана Грозного сыграл свою роль. Батория перестала поддерживать католическая церковь. Победы кончились, значит, надо было поскорее заключать мир и приводить царя к унии – пока он под влиянием своих успехов не передумал. Сейм отказал королю в субсидиях, финансирование из Рима тоже пресеклось. В результате было подписано Ям-Запольское перемирие.