Иван Саввич Никитин

безотчетно, от всего сердца...» — и припоминал вечера, когда поэт читал ему свои

стихи и глядел «с любовью» на молодого слушателя. Здесь больше желания Фединьки

примазаться к славе Никитина, нежели правды..

Некоторые друзья Ивана Саввича относились к Бергу настороженно. Так, Н. С.

Милашевич однажды отозвался о Кадете: «...твердой почвы у него .нет....»,, высказывая

тем самым недоверие к его общественному балансированию и довольно смутному

этическому лицу. В 1871 г. де Пуле назовет своего бывшего воспитанника «свиньей на

Парнасе».

Переписка Берга с де Пуле примечательна, как уже говорилось, тем, чтр Никитин с.

ее помощью мог быть в курсе всех новостей политической и литературной жизни

Москвы и Петербурга, получать в рукописях запрещенные произведения, знать о делах

и планах своих знакомых и корреспондентов — А. Н. Афанасьева, П. И. Мельникова-

Печерского, П. И. Бартенева, Л. П. Блюммера...

Алексей Сергеевич Суворин. Многое в этом молодом способном земляке-

разночинце привлекало Никитина: его несладкое детство в семье бывшего солдата —

участника Бородинского сражения, в деревянном, под солому крытом .домишке

которого росло девять детей, упорное постижение грамоты сначала у пономаря, потом

в захолустном уездном училище, с обязательными розгами, а затем уже овладение,

науками вперемежку с муштрой в Воронежском кадетском^корпусе. Военную лямку

этот молодой человек тянуть не ^захотел, а, выдержав экзамен на звание учителя

истории и географии, преподавал в родном уездном училище и девичьих пансионах,

успешно пробовал свои силы как поэт-переводчик и журналист. Всем был хорош 25-

летний упрямец: умен, на жизнь смотрел смело и трезво, явно пробивался в нем и

писательский талант... Позже он покинет .провинцию, будет редактировать широко

известное «Новое время», станет крупнейшим издательским воротилр^щщлионером. А

ведь когда-то, добираясь пешком из cejf§ -$€Йгорода, он бережливо перекидывал через

плечо ботинки, чтобы их не бить понапрасну...

68

Для контраста судьбы А. С. Суворина еще одно высказывание о нем: «Человек он

гнилой и между нами, кроме гнили и ржавчины, другого следа по себе не оставит. Мог

ли Никитин, так его любивший, предполагать это». Даром

4"ваказ 819 97.;;

провидца М. Ф. де Пуле на обладал, но в данном случае! (а это его слова) попал, как

говорится, в самое нутро. В последние годы оно «просвечено», но явно недостаточно:

есть попытка восполнить этот пробел в США (книга Эффи Амбер «Карьера Алексея

Суворина»), однако до полного его портрета еще далеко.

Нас эта противоречивая фигура интересует в ту пору; когда она появилась перед

Никитиным в 1859 г. СуворШ вспоминал: «Около М. Ф. де Пуле группировался неболь-

шой литературный кружок, в котором участвовал поэт Никитин, с которым я дружески

сошелся и виделся почти ежедневно в его магазине, заходя туда с уроков, а раза два в

неделю, когда уроки были до обеда и после обеда, жена приносила мне обед в его

книжный магазин, так как квартира моя была очень далеко от центра города...»

Суворин не только читал в книжной лавке интересующую его литературу, но и

приносил ее хозяину запрещенные издания — герценовские «Полярную звезду» и

«Колокол». Здесь родилась идея выпуска литературного сборника «Воронежская

беседа». Душою этого необычного для провинции предприятия были де Пуле и

Никитин. Первый писал для него статью об А. В. Кольцове, второй «Дневник

семинариста» и поэму «Тарас». А. С. Суворин создавал свои первые крупные вещи —

повесть «Черничка» и рассказ «Гарибальди», вскоре заставившие говорить об их авторе

как о подающем надежды писателе.

Суворину были не безразличны заботы поэта о своем магазине, ему часто

представали будничные сценки торговли. Одну из них он описывал так: «Вы

Никитин?» — спрашивали его, пристально оглядывая... с головы до ног. — Я-с, —

отвечал он обыкновенно. — «Ммм... да-сч.. Скажите... стихи-то это вы пишете? Вот это

стихотворение (господин называл) как хорошо!» — Не думаю-с, — отвечал Никитин:

— оно довольно пошло. — «Что вы — помилуйте!.. Могу вас уверить...» и так далее в

том же роде. Часто случалось, что после подобного выступления господин вынимал из

кармана тетрадку своих собственных стихов и, мало заботясь о том, приятно ли их

слушать Никитину, начинал обыкновенно декламировать по целым часам...»

Покупатели угощали поэта местными новостями: в Воронеже танцует «чудо природы»,

знаменитая мексиканка Юлия Пострана, лицо и тело которой покрыты, густыми

волосами, на театре прескверно поставили «Гам-лёта», в городе вышел первый номер

журналу «Филологические записки»— невидаль не только для провинции,

даже и для столиц, к несчастью для здешних барышень «ушла артиллерия»,

купечество готовится открыть на площади памятник И. А. Придорогину...

Никитин реагировал на происходящее спокойно-иронически. Вот Иван Иванович

Зиновьев опубликовал (под псевдонимом) в «Русском слове» статейку, где, между

прочим, говорится о пышном бале купца Петрова, данном до случаю свадьбы

его..сына. Подписчики никитинской читальни рвут из рук сенсационный номер

журнала. «Как!!! целое сословие марать!!! — комментирует скандал в купеческом