Иван Тургенев долгое время поддерживал дружески-деловые отношения с литератором и издателем еврейского происхождения Юлиусом Роденбергом – одной из самых ярких фигур на германской литературно-публицистической сцене второй половины ХIХ – начала ХХ века.
Роденберг был самым старшим из шести детей еврейского бизнесмена Саймона Гумберта Леви и его жены Амалии, урожденной Коппель, в городе Роденберге близ Ганновера. Одной из его сестер была Берта Маркхейм. После первых уроков в частном педагогическом институте Шредера, с 1841 года он обучался у частных преподавателей. В 1845 году Роденберг учился в средней школе в Ганновере, а на следующий год перешел в гимназию Ernestinum в Ринтельне. Там он подружился с Францем фон Дингельштедтом и Фридрихом Эткером. В 20 лет он получил аттестат зрелости, а затем изучал право в Гейдельберге. Он продолжил обучение в Марбурге и Берлине. Во время учебы он стал членом братства Teutonia Heidelberg в зимнем семестре 1851/52 г., а затем также и братства Saxonia Marburg. В 1854 году Роденберг вернулся в Марбургский университет. В том же году Карл Август Варнхаген фон Энсе посоветовал изменить имя и принять христианство. Год спустя изменение имени было разрешено его сувереном, курфюрстом Фридрихом Вильгельмом I Гессен-Кассельским. Однако Роденберг не мог решиться на обращение.
В 1856 году Роденберг получил степень доктора в области нотариального права. Затем он отправился в путешествие в Великобританию и, среди прочего, там учился. По возвращении Роденберг поселился в Берлине в 1859 году и писал как свободный журналист для целого ряда популярных периодических изданий. В 1863 году он женился на католичке Юстине Шифф (1837–1923), от которой у него родилась дочь Алиса (род. 1864). С 1861 по 1863 год он издавал свой первый развлекательный журнал в Берлине под названием «Deutsches Magazin» («Немецкий иллюстрированный журнал»), в течение двух лет с 1865 года редактировал литературное приложение к иллюстрированной модной газете «Der Bazar». В 1865–1875 годах Роденберг издавал и редактировал журнал «Общественный и литературно-художественный салон» («Der Salon für Literatur, Kunst und Gesellschaft»), в котором печатались ведущие немецкие писатели – Б. Ауэрбах, Т. Фонтане, Т. Шторм, П. Гейзе, М. Гартман… а также русская знаменитость Иван Тургенев. В 1874 г. он основал «Немецкое обозрение» («Deutsche Rundschau») – ведущий немецкий ежемесячник по вопросам современной культуры последней трети ХIХ в. Его активно поощряли и поддерживали многие немецкие интеллектуалы и в частности Бертольд Ауэрбах.
В 1879 году Роденберг участвовал в работе Национального музея Гете в Веймаре, а иногда и в Фонде немецкого Шиллера. В 1885 г. был одним из соучредителей Общества Гете. Он принадлежал к группе авторов и писателей, которые работали над литературным оформлением картин и альбомов коллекционера Штольверка от имени производителя шоколада из Кельна Людвига Штольверка (1857–1922).
Юлиус Роденберг умер 11 июля 1914 года в возрасте 83 лет в Берлине. Похоронен в Центральном Фридхофе Фридрихсфельде. По случаю 150-летия Юлиуса Роденберга в германии было опубликовано памятное издание его произведений. Начальная школа в его родном городе Роденберге с начала 21 века носит его имя, а его жизнь и творчество являются частью постоянной экспозиции местного музея, в котором помимо рукописей, фотографий и книг, хранятся все 160 томов книги Юлиуса Роденберга. В 2018 году вышла в свет монография, посвященная его жизни и деятельности, – см. [SPIERO].
Ниже приводится несколько писем, иллюстрирующих уровень отношений Ивана Тургенева с Роденбергом, а также исключительную востребованность произведений русского писателя в Германии…