Из двух зол выбирают меньшее

Повнимательнее оценив направление взгляда, я поджала губы. Похоже, кто-то запал на рыжего урода, издевающегося над другими учениками! Сама я обычно была в роли последних, поэтому такие, как Дайрен, меня никогда не привлекали.

— Нашла, на кого смотреть, — озвучила я собственные мысли, а она посмотрела на меня так, словно я с другой планеты. Хотя в каком-то смысле так и было.

— Ты что?! — довольно громко выпалила она, охваченная справедливым с ее точки зрения негодованием. — Это же Дайрен!

— Да я в курсе, — усмехнулась я. — Куратор Тайгрин его так называла. И что?

— Он самый крутой! Самый… Он… Он…

Все понятно. Случай клинический. Любовь безответная обыкновенная.

— А еще он сын Небироса, — добила меня аргументами Олета. Вот последнее немного впечатлило, конечно. Хотя все же не настолько, чтобы я тоже воспылала к этому юнцу трепетными чувствами.

— Ну, мало ли, чей он сын! Я считаю, что человек должен представлять собой что-то сам, а не прятаться за спину известных родственников.

Я даже не сразу заметила, что только что прозвучал звонок и после этого тишина воцарилась. Поэтому мои последние слова четко разнеслись по всему коридору. Замерли все, включая прифигевшую Олету. Она тут же отцепила от меня руку и попятилась, делая вид, будто вообще впервые в жизни видит. А я все расширяющимися глазами смотрела, как смыкаются к переносице брови рыжего. Команда его прихлебателей заметно напряглась, словно только и ждала команды: «Фас!» На мое счастье, по коридору раздались гулкие шаги, оказавшиеся преподавательскими.

Плотного телосложения мужик с цепким взглядом темных глаз рявкнул так, что стекла едва не задребезжали:

— Вам всем особое приглашение нужно? Марш в аудиторию!

И толпа студентов ломанулась внутрь. Я сама вошла только после того, как там оказалась компания сынка Небироса. Постаралась как можно незаметнее пробраться на задний ряд громадного помещения, напоминающего амфитеатр. Олета села на пять рядов ниже, даже не глядя в мою сторону. И я прекрасно ее понимала. Блин, вот не хватало мне в первый же учебный день настроить против себя местную элиту! Как будто и так проблем мало. Кусая губы, я достала из бляхи в поясе блокнот и ручку в виде пера.

Пока преподаватель устраивался за кафедрой, слышала вокруг терзающий мозг шепоток:

— Вы слышали, что она сказала?

— Кто она такая вообще?

И прочее в том же духе. Думаю, говорить о том, какое впечатление это на меня производило, не нужно. Хотелось одного — сквозь землю провалиться. Пока я на лекции, шайка рыжего ничего не сделает. Но вот что ждет потом?! Мамочки… Тут спасительно зачесался лоб, и я вспомнила о защите Астарта. Но вызывать его по такому пустячному поводу… Нет, этого точно делать не стоит. Сама виновата, сама и расхлебывать должна!

Едва раздались слова преподавателя, как шепоток стих, и я осмелилась поднять голову. Тут же пожалела об этом, заметив сидящего через два ряда от меня Дайрена. Он в упор смотрел на меня, и мрачный взгляд его черных глаз не предвещал ничего хорошего. Я нервно сглотнула, но наглая ведьмочка переняла инициативу и заставила выдержать этот взгляд. Так мы и смотрели друг на друга, как полные идиоты. Ни один не решался прервать зрительный контакт первым.

— Что вы там такого занимательного узрели, студент Дайрен? — послышался насмешливый голос преподавателя. — Не поделитесь?

— Занимательного? — ухмыльнулся рыжий, наконец, отводя от меня глаза и разворачиваясь. — Определенно, ничего.

Послышались смешки, а я залилась краской. Сволочь! Но унизил красиво, ничего не скажешь. Хотя не сомневаюсь, что это только начало. После пары все продолжится. Но если я решила, что на ближайшие полтора часа мои унижения закончились, то горько ошиблась. Преподаватель тоже соизволил обратить на меня внимание.

— Мне сказали, что у нас новая ученица. Случай из ряда вон выходящий, когда кому-то разрешается поступить в Академию уже после начала занятий. Так что я заинтригован. Кто из вас Ирина Бардова?

Пришлось подняться под взглядами нескольких десятков собравшихся. Думаю, цвет моей кожи сейчас больше напоминал помидор. Я упорно игнорировала вновь раздавшиеся шепотки, глядя только на преподавателя.

— Раз уж вы сегодня видите меня в первый раз, позвольте представиться, — учтиво проговорил преподаватель. Блин, если он еще и оборотнем окажется, я просто повешусь! — Магистр Кайлес. Ну же, не смущайтесь, милая, — при последнем обращении послышались смешки. — Остальные уже привыкли к моей несколько фамильярной манере общения. Меня оправдывает только то, что я обладаю самой главной для ищейки чертой. У вас есть предположение, какой?

Он издевается?!

— Нет у меня предположений, — еле слышно пробормотала я.

— Прискорбно, что нет предположений. У того, кто желает связать свою жизнь с нашей профессией, мозг должен работать вдвое, а то и втрое интенсивнее обычных возможностей. Кто просветит нашу юную коллегу относительно данного вопроса?

Взметнулся буквально лес рук, и довольный преподаватель выбрал наиболее ретивого:

— Ну же, студент Райтен, выскажитесь!