Из двух зол выбирают меньшее

— Тоже оборотень, — осклабилась Олета и клацнула зубами. И ведь специально так сделала, сволочь!

Я отругала себя за то, что тут же дернулась, и уже хмуро заявила:

— Держись от меня подальше!

Брови Олеты взмыли чуть ли не к волосам. После небольшой паузы она уже совсем другим тоном спросила:

— У тебя был враждебный контакт с оборотнем?

Я невесело усмехнулась такой формулировке, но все же ответила:

— Можно и так сказать. И воспоминания остались не самые приятные.

— Ясно.

Больше она ничего не сказала, но и издеваться перестала.

— Сейчас переодевайся, и идем на пары. По расписанию «Следственные мероприятия», потом «Основы тайных знаний». Дальше обед, а потом час свободного времени.

— А потом?

— «Военная подготовка».

— Черт… — вырвалось у меня, тут же вспомнились угрозы куратора.

— Мой любимый предмет, — осклабилась Олета при виде моей реакции. — Леди Тайгрин — великолепный преподаватель. Она за два месяца нас так поднатаскала, что в моем городке все локти кусать будут от зависти. Представляю, что будет по окончанию Академии. Я собираюсь проситься на службу к самому лорду Небиросу, — поделилась она со мной.

М-да, похоже, фанатеет от этого архидемона не только куратор Тайгрин!

— Рада за тебя, — не удержалась я от издевки, а Олета сузила и так раскосые глаза.

Явно с насмешкой она бросила:

— А ты что собираешься после Академии делать?

— У меня уже заключен контракт с Астартом, — вот приятно же, когда есть чем похвастаться! Пусть теперь сама локти кусает от зависти. — Сразу после Академии становлюсь действующим стражем.

Шок в глазах Олеты вознаградил за все волнения сегодняшнего дня. Блондинка даже дар речи потеряла. Обретя способность говорить, задала лишь один вопрос:

— К-как?

Я пожала плечами и загадочно улыбнулась. И вот теперь пусть думает, что хочет.

— Ты точно человек? — прищурилась она.

— Ведьма, если точнее. — На вот, контрольный! И плевать, что способности мои пока никак не проявлялись. Этой самодовольной блондинке необязательно об этом знать!

Посмотрели на меня уже с куда большим уважением. Наверняка воображение уже рисует ей, что ж у меня за способности такие, раз в команду самого Астарта взяли. Справившись с изумлением, Олета проговорила:

— Ладно, поглядим, чего ты стоишь… Значит, тебя на факультет ищеек определили?

— Ага.

— А я на военном. На первом курсе все факультеты вместе учатся. Дисциплины общие. Потом наши пути разойдутся. Так что пока придется терпеть друг друга.

Слово «терпеть» именно то, что я и собиралась делать в отношении заносчивой особы, поэтому просто кивнула. Закончив с переодеванием, придирчиво оглядела себя в зеркале, встроенном в платяной шкаф. Форма безжалостно подчеркнула всю хрупкость моей фигурки и далеко не впечатляющие мускулы. Волосы, собранные в пучок на затылке и зафиксированные металлической полоской, которая приняла нужную форму, стоило коснуться прически, придавали особенно беззащитный вид. Сразу стала видна тоненькая шейка и жалкие плечики. Большие глаза на маленьком лице смотрелись особенно грустно. Я постаралась убрать из взгляда неуверенность и придать выражению большей жесткости. Получилось не особо, но я решила, что буду стараться.

— Пойдем, — скомандовала Олета, и я поплелась за ней.

11

По коридорам сновало множество студентов в светло-серой форме, галдящих и занимающихся своими делами. Все это напоминало обычную школу нашего мира, но даже это навевало на меня не особо приятные воспоминания. Училась я всегда хорошо, и это закрепило за мной репутацию заучки и ботана. Так что отношения с одноклассниками никогда не складывались. Исключение — Светка, с которой мы сидели рядом еще с первого класса. С чего, собственно, и началась наша дружба. Вспомнив о Свете, я вздохнула. Интересно, как она там? Утешало то, что Астарт пообещал о ней позаботиться.

Олете пришлось взять меня за локоть, чтобы не отпихнули от нее. А опасность этого была достаточно велика, учитывая движение вокруг. Маленькая и хрупкая, я точно бы оказалась у кого-то под ногами. Понимая, что обязанность опекать меня восторга у соседки по комнате не вызывает, я не жаловалась на слишком цепкий захват. Молча терпела, хоть и чувствовала, что от ее пальцев точно синяки останутся. В какой-то момент Олета остановилась как вкопанная. Я, следящая только за тем, чтобы не оступиться, даже не сразу поняла, что случилось. Подняла голову и заозиралась. Проследив за взглядом девушки, разглядела уже знакомую мне компанию, заводилой которой был рыжий.

Ребята стояли возле дверей аудитории, чуть в стороне, и что-то обсуждали. Слышались смех и веселые голоса. Не увидев чего-то, заслуживающего внимания, я недоуменно спросила:

— Эй, ты чего?

Соседка по комнате издала глубокий страдальческий вздох, и я уже настойчивее потребовала объяснений:

— Ну и долго мы тут стоять будем? На кого ты смотришь вообще?

— На него, — призналась Олета, даже позабыв о том, что меня не переваривает.