Из хроники времен 1812 года. Любовь и тайны ротмистра Овчарова

— Что ж, воля ваша, господин Овчаров, — махнул рукою Ивашкин и приказал караульному увести арестованного. «Направлю-ка я сего молодца к графу. Пущай его сиятельство разбирается!» — сбросил тяжёлую ношу с плеч Ивашкин и кликнул ординарца.

Ростопчин, изучив бывшие при Павле бумаги, пришёл к выводу, что они подлинные, однако отпускать Павла не спешил. Всему виною были злополучный станок и найденные клише.

— Ежели вы перестанете отпираться и признаетесь, как оказался при вас оный механизм, я тотчас освобожу вашу милость и дам новую подорожную до Петербурга. Покамест же вы упрямствуете, пеняйте на себя, — по-отечески увещевал Овчарова Ростопчин, справедливо полагая, что тот молчит неспроста.

«Коли светлейший подписал ему грамотку, надобно снестись с ним, да и делу конец», — раздумывал граф Фёдор Васильевич, как и днём ранее Ивашкин. «По всему видно, человек он с достоинствами, благородный, такой воровством заниматься не станет. Однако ж, — жгли сомнения графа, — вдруг он переметнулся к неприятелю, когда тот пребывал в Москве? Как бы половчее Кутузову отписать?»

Старые обиды, причинённые светлейшим, не давали покоя Ростопчину, и запрашивать главнокомандующего о некоем подозрительном ротмистре Фёдору Васильевичу смерть как не хотелось. Было бы куда проще снестись с Бенкендорфом, но где его нынче сыщешь? Равно как и Чернышёва теперь не найдёшь. Остаётся известить государя и как бы невзначай, мимоходом упомянуть об Овчарове.

— И как прикажете с вашей милостью, сударь мой, обходиться?! — экспансивно всплеснув руками, вопрошал Ростопчин и, выставив вперёд и без того выдвинутый природой подбородок, порывисто расхаживал по кабинету.

— Напишите светлейшему или государю, — будто прочитав его мысли, равнодушно отвечал Павел, рассеянно передёрнув плечами.

— Государю! Легко сказать вам. Беспокоить его величество по такому… — Ростопчин хотел сказать «ничтожному», но передумал, — сомнительному предмету в высшей степени неразумно.

— Тогда обратитесь к светлейшему!

— К светлейшему! Мне неведомо его местонахождение, — неумело соврал Ростопчин.

— Фельдъегерь без труда отыщет местонахождение Главной квартиры, да и…

— Знаю, знаю, — замахал он руками, морщась, как от зубной боли. — Вскорости я придумаю, как поступить с вами. А покамест, до выяснения всех обстоятельств, вы гость в моём доме. Комната вам приготовлена, — объявил о своём решении граф и позвонил в колокольчик.

Вечером прибыл с докладом Ивашкин и сообщил подробности ареста Овчарова.

— Полагаешь, дверь отворил, поелику твои молодцы оную бы выломали?

— Совершенно верно, ваше сиятельство. Иного выхода у него уж не оставалось.

— Так… — протянул Ростопчин и сурово посмотрел на Ивашкина. — Ну а сам-то как разумеешь, что он за птица?

— По первому взгляду ошибиться можно, но на вора аль убивца закоренелого никак не похож. Да и бумаги, что при нём…

— В том-то и дело, — оборвал он полицмейстера, — что бумаги его меня в сомнения вводят.

— Полагаете, поддельные? — встрепенулся Ивашкин.

— Напротив. — Ростопчин прокашлялся и, прислушиваясь, подошёл к задёрнутой драпировкой двери.

— Тогда в чём незадача?

— Да в том, любезный Пётр Алексеич, что оного господина, пред тем как отпустить, испытать должно. На кой ляд он станок денежный в Арсенале прятал, на детальки его разъял, заместо того чтоб сдать властям? Да и в бумаге, что светлейший ему выдал, об том молчок. Что на это скажешь, Пётр Алексеич? То-то и оно, что ответа у тебя нет, — глядя на растерянную физиономию обер-полицмейстера, с решительным видом заключил градоначальник. — А чтоб проверить его, написать в Петербург надобно.

— Может, светлейшего запросить? — ляпнул сгоряча Ивашкин и понял, что сморозил глупость. Испортившиеся отношения между Ростопчиным и Кутузовым были ему хорошо известны. — Иль с генералом Аракчеевым снестись? — с искательной искоркой в глазах тотчас поправился он.

— С Аракчеевым, говоришь? — застыл, аки статуя, посреди кабинета граф, отчего его выдвинутый вперёд подбородок стал ещё заметнее. — Ладно, ступай себе с Богом, любезный Пётр Алексеич, покумекаю на досуге, как дело с нашим ротмистром половчее сладить! — не стал он долее задерживать обер-полицмейстера.

Идея написать Аракчееву пришлась по душе Фёдору Васильевичу, и он решил немедля исполнить задуманное.

Когда, выведя Павла из подвала, полицейские чины усаживали его в бричку, Пахом с чердака наблюдал за происходящим. Он понял, что случилась беда, и, едва стемнело, поспешил выбраться наружу. Удовлетворившись арестом важного преступника и по причине катастрофической нехватки людей Ивашкин уменьшил охрану Арсенала, перебросив полицейских в другие места. Этим и воспользовался гравёр. Спустившись в Арсенальный двор, он пробрался к воротам, откатил мешавшие камни и, расшатав ставшие податливыми створки, оказался по ту сторону стены.

— Стало быть, Павла Михайловича арестовала полиция, — выслушав рассказ Пахома, переспросила Анна.

— Точно так, барышня, она, полиция городская, барина нашего заарестовала, — шмыгая носом, всхлипнул мастеровой. — А всё энтот проклятущий станок!