Из серии «Зеркала». Книга 2. Основание

Если Рэй не уйдет сразу, он уже ничем не сможет помочь ему. Но и совершать лишних подлостей, если он собирался выбираться из дерьма, в котором жил, Гарди был не намерен. Если у него не получится, пусть выберется кто-нибудь другой. Достаточно того, что он утащил на дно доктора — тот с воодушевлением увяз в липкой паутине по самые уши, — пусть выберется хоть один. Приходилось выбирать. Тогда-то Гарди и решил предупредить Рэя.

Четырнадцатое

«Как ты это делаешь?».

«Чудо. Расскажи мне что-нибудь интересненькое».

«Что?».

«Неважно. Я хочу послушать чужой голос. Знаешь, когда одни и те же люди вокруг, одни и те же разговоры… Надоедает».

«Какой же ты все-таки ребенок».

«Не без этого».

(пауза)

«Зачем дядя так рано привел тебя в бизнес?»

«Ты думаешь рано?»

«Жаль, когда воруют детство».

«Ты тоже не похож на человека, который чувствует себя в своей тарелке».

«Не думал, что в твоем возрасте так хорошо работает анализ».

«В моем возрасте? А сколько, ты думаешь, мне лет?».

«…»

«Удивлен? Крысы знают, как ломать природу человека».

«…»

«Я произвожу впечатление слабого?..»

«Теперь ты обиделся, мы квиты».

«…»

«От жалости до ненависти один шаг. Не жалей. Ты богат. Я богат. Мы все здесь богачи. Делаем, что хотим».

«Тебя не жалею».

«А ты сюда какими судьбами? Несчастная любовь, разочарование в профессии, кризис самоутверждения?»

«Устами младенца…»

«У тебя большое будущее, если уцелеешь».

«Это мне скорее стоило говорить подобное тебе».

«Не для меня. У таких, как я, нет будущего. Приехали. До скорого».

«Увидимся».

«Кому как повезет».

Интуиция гнала Рэя вперед, ему уже было наплевать на долг. Конечно, хотелось уйти с музыкой, громко хлопнуть дверью, выкинуть что-то такое, от чего шеф пришел бы в восторг, но он прочел кое-что в глазах Гарди, что заставило его сомневаться в успехе любого прощального мероприятия. Этот парень поразил его еще тогда, когда они впервые вместе поехали проверять проблемный маршрут.

«Сейчас надо свернуть,» — сказал тогда Гарди, а они еще не доехали до места.

«Еще рано. Следующий поворот».

«Поедем в обход».

И что бы вы думали? На прежней дороге их ждала засада. Они увидели ее краешек за деревьями.

«Как ты узнал?»

«Просто».

«Наверное, в детстве тебе все завидовали. Мог предсказать результат контрольных и все такое?».

Парень как-то странно посмотрел на него, помолчал, потом все же удосужился ответить.

«Это начинает работать поздно и вступает в полную силу при соблюдении определенных условий».

«Что за условия?».

«А тебе никто не говорил? Даже не намекали? Люди стали более скрытными. Раньше ребята шептались обо мне. Я понимаю, что ты неместный, но все же ты должен был кое-что слышать. Ты никогда не читал о местных Крысах? Это гордость нашей планеты. Они пошли отсюда, здесь их родина, старая добрая родина».

Рэй уставился на парня, словно тот вылез из тьмы.

«Ты был одержимым?».

«Семь лет. Родители очень хотели знать кое-что».

«Что можно так хотеть знать, чтобы отдать собственного ребенка на переделку?».