Из серии «Зеркала». Книга 2. Основание

В первый год второй жизни — он так называл «это» — он чуть не придушил родителей, во снах, разумеется, раз пятьдесят. В реальности он просто держался от них подальше до тех пор, пока не утихла боль.

«Ты должен навестить свою мать. Она скучает по тебе».

Они с Атоном условились, что некоторые слова не обсуждаются, как приказы.

«Я, конечно, не твой отец. Но я беру на себя ответственность и сильно рискую».

«Спасибо».

Но спасибо он не отделался.

«Ты был у матери? Не лги мне. Ты обязан ей жизнью. Ты понял меня?».

«Маршруты должны работать. Брони после неудачи не будет».

Вот так они и сошлись вместе. Гарди стал работать на дядю, используя свой не до конца развитый, но все же вполне приличный для целей местного преступного синдиката дар. И все было хорошо. Даже очень. Он долгое время уважал Атона, принимал за силу его умение держать слово, распоряжаться судьбами людей. Потом прошло и это…

Прошло, как черный дым, рванувшийся в открытую форточку — тягуче, яростно, бесследно, оставляя после себя лишь легкий запах копоти.

Прошло и выветрилось, как потом выветриться чувство свободы, когда спустя пару лет после смерти сводного племянника, похоронив мать, он снова сбежит из крепости, построенной на этот раз своим руками. Сбежит, но куда?..

«От себя не убежишь», — он плевал и смеялся, слыша эту пословицу. Разумеется, от себя не убежишь. Но что делать, если оставаться с самими собой — хуже не придумаешь?.. Пить? Гулять? Разрушать чужие жизни, как когда-то разрушили его? Он был слишком гордым для этого. Пусть и был крысой. Ну и что, что он всю жизнь СЛУЖИЛ — не работал — на людей, которых презирал, чьи ценности не ставил ни во что, хотя и не мог не признавать их выдающихся способностей, умения управлять другими и добиваться успеха. Но что ему был этот успех? Ничто. Там, в прошлом, забыв о котором, он стер из памяти себя, свои надежды, свои мечты, осталось что-то такое, что терзало и звало назад, но никак не желало показывать свое лицо.

«Я схожу с ума. Определенно, — к такому выводу пришел он на днях, но тут же опроверг его. — Сумасшедшие не задаются таким вопросом. Они верят себе».

«Тогда что?» — вопрос, адресованный самому себе, вернулся бумерангом: «Ты знаешь сам».

Для разрешения ситуации следовало уладить одну маленькую проблему. Следовало разобраться с доктором Томом Рандером, потому что тот наверняка догадается обо всем. У дока было потрясающее чутье на чужую подлость. Наверное, немало натворил в своей жизни сам.

«Мы все такие вот, одаренные, видим друг друга насквозь», — сомнительная похвала или порицание совести? Гарди было на это наплевать. Сейчас следовало защитить тылы.

Шестнадцатое

«Каждый из них думал, что они — Боги и могут влиять на судьбы других. Но на самом деле они не распоряжались даже собственной судьбой», — странная записка от анонима второй день беспокоила Тома. Он крутил ее в руках так и этак, пытался расшифровать. «Они думали, что они — Боги,» — первое предложение было понятно, как и второе, замысловато скрывавшее угрозу. «Ты думаешь, что ты Бог? Берегись» — вот как стоило читать это послание, но, доступное по частям, в целом оно не укладывалось в картину происходящего.

Кто-то грозил ему? Зачем? С какой целью? Возможно, источником, пославшим эту записку, был тот самый крот, которого он искал, но тогда зачем кому-то было выдавать себя? Ладно, почерк можно было замаскировать набором печатного текста, но легко опознать стиль печатавшего его, особенности полиграфии, бумаги, конверта. Том не понимал такого безрассудства, и не был уверен, что дело здесь в недостатке ума или логики. Глупый человек не будет писать такое. Он выразится яснее: «Пошел вон!!!» Или «Убирайся, покуда цел». Нет, записка явно содержала в себе какое-то другое, более сложное намерение. «Вывести тебя из себя, заставить понервничать», — услужливо подсказало подсознание. Возможно. Он был склонен согласиться с этим. Так или иначе, удар достиг цели, и теперь, ради восстановления очков, следовало предпринять ответные действия.

«Или подождать и дать возможность проявить себя противнику, а потом нанести удар?».

План уже начал формироваться в голове Тома. Что ж, если раньше он только подозревал Гарди, то теперь был в этом уверен. Никто из ближайшего окружения Атона не мог бы придумать нечто такое.

«Чудный тип, он стал бы хорошим клиентом».

«Выдашь его?»