Из серии «Зеркала». Книга 3. И посадил он дерево, или Век Астреи

«Э-ге-гей! Есть кто живой! Выходи!», — хотелось крикнуть Маку в темной чаще, куда он спустился в поисках места для лагеря. Ночевать на корабле не хотелось. Окружающая обстановка выглядела вполне миролюбиво, а биодатчики сигнализировали, что вокруг не было ничего крупнее белки. Конечно, некоторые незадачливые путешественники умирали и от комара, бывало и такое, но в этом вопросе Мак был фаталистом.

Впрочем, на скорую руку, он проверил местную флору и фауну на предмет совместимости с жизнью, и показатели оказались очень даже неплохие. Во всяком случае система не предложила ему сделать двадцать профилактических уколов от всего на свете, так что, если удастся разминуться с местными крупными хищниками, согласно данным навигации державшимися возле воды, путешествие до первых признаков цивилизации обещало стать приятной прогулкой.

— Пчми, пчми.

Мак приподнял рукой ближайшую ветку и увидел маленькую птичку вроде воробья, потешно спешащую скрыться за смолистым стволом. Забавное чириканье напомнило ему о голоде. Если повезет, возможно, он даже сумеет обойтись без консервов.

— Вы правы, — раздался из-за спины чужой голос.

Мак подпрыгнул и, обернувшись, выхватил верную пушечку.

— Еда здесь не проблема. Все питаются всеми. Но скажите, кто может съесть вас?

Кругом никого не было видно.

— Где вы? Кто вы? — осторожно позвал Мак незнакомого философа. — Я пилот, занимаюсь планетарной георазведкой. Летел на соседнюю планету за топливом, но потерпел аварию. Вы слышите меня? Выходите, я не причиню вам вреда. У вас есть рация? Помогите мне связаться с местным консульством Конфедерации, и я больше не побеспокою вас.

Не переставая говорить, он внимательно оглядывался по сторонам, стараясь не совершать резких движений. Мало ли с каким настроением подошел к нему незнакомец.

«Вот тебе и биодатчики. Ничего крупнее птички? Сколько раз зарекался верить этим машинам», — ругал он себя.

— Где вы? Как вас зовут? Мне нужна помощь.

Ответом служила тишина, и это был плохой признак. Мака учили: при встрече с местными жителями на чужой планете тишина наступает перед бурей, и кажется, в этот раз в ее эпицентре находился он сам.

— 5-

Большинством голосов они решили, что будут собирать по 40 карлитов на математику и по 5 на тетради — сумма вполне подъемная для всех. Один Род, старинный его приятель, с первого класса сидевший на второй парте слева и никому не дававший занять свое место, нахохлился, как саранча, но промолчал.

— Сдаем деньги, — поторопил всех Гарлит, их классный руководитель и учитель истории.

Ребята по очереди потянулись к столу, протягивали деньги, желательно без сдачи, расписывались в журнале. Когда подошла очередь Рода, тот неожиданно для всех встал в позу.

— А я не буду, — упрямо заявил он. — Я не буду сдавать деньги. Тетради? Тетради — это мои проблемы, а учебниками нас бесплатно обеспечивает государство.

— Ты не прав, — попробовал утихомирить его Гарлит.

Слово за слово разгорелся конфликт. Как назло, мимо проходил завуч, который, узнав в чем дело, тоже вставил свои пять копеек:

— Как ты со мной разговариваешь! Я тебе не подружка!..

В общем, в конце концов Род собрал вещи и ушел.

— Не волнуйтесь, ребята, — сказал он, выходя из класса. — Все хорошо. Глупая ситуация получилась. Просто они уперлись, и я тоже хорош. Но я не отступлю, потому что он поднял на меня руку. А вы платите, правда, все нормально. Глупая ситуация…

С рюкзаком за спиной он вышел из класса. Молча, не глядя по сторонам, как ни в чем не бывало проследовал до секретаря.