Из серии «Зеркала». Книга 3. И посадил он дерево, или Век Астреи

Палий стоял в стороне и молчал. Возвращались они домой быстро, даже поспешно. Еще надо было проверить уроки у сына, а то в последнее время он сильно сдал, особенно по физике. Это расстраивало Палия, он уже видел светлое будущее сына в геоинженерии. Новые технологии и никакой ипотеки.

— Все сделал? — сурово спросил он, входя в комнату.

— Почти.

— Что значит почти? Ты о чем думаешь? Через год экзамены, а ты!..

— Да я уж не маленький, — возразил Тямий.

Палий присел на край кресло. «И то вправду, — подумал он про себя. — Как вымахал. Больше меня. И вот уже две субботы подряд не ездил с нами на спортбазу. Влюбился что ли?».

— Пап, а о чем-то мечтал, ну, когда был в моем возрасте? — неожиданно спросил сын.

— Как о чем? — растерялся Палий. — О работе, маме, студенческой жизни, конечно.

— НЕТ, А ПО ПРАВДЕ?

«По правде? — переспросил он себя сам. — А какова она была, эта правда?».

— Мечтал что-то сделать такое, необыкновенное, чтобы запомнилось. Самому запомнилось, понимаешь, — внезапно откровенно ответил он — и притих, испугавшись сказанного.

— И как, получилось?

Палий сердито покачал головой. В голосе сына послышалась ирония или ему показалось?

— Конечно, вот тебя, такого редкостного обалдуя вырастил, сестру твою, тоже не подарок. Попробуй, повтори, — решил отделаться он шуткой. — Дай-ка посмотрю, что там у тебя. На чем застрял?

Вместе они еще полчаса разбирали запутанную схему. Признаться по правде, Палий сам не очень-то понимал условие задачи, но опыт брал свое. Если отсечь половину слов, все становилось яснее. В современных учебниках, он это приметил, еще когда дети учились в начальной школе, вообще было слишком много слов и картинок, а вот он в детстве любил пустые места и поля — рисуй, сколько угодно и что угодно. И сразу заметно. Есть, о чем поговорить с соседом по парте.

— Ты чего с нами не поехал в субботу? — уже выходя из комнаты, поинтересовался он.

— Да так, дела, — отделался незначимым ответом сын.

— Ладно. Мать только сильно расстраивается. Ты уж подгадай, чтобы через раз. Сестренка твоя тоже на лошади любит покататься, а из меня какой ездок.

— Хорошо, пап.

Палий прошел в спальню, сел на диван.

— У дочки коньки сломались, — сказала, надевая ночную рубашку, жена. — Ты бы посмотрел.

— Починим.

— Да там пластмаска оторвалась какая-то, я попробовала было приладить, да никак.

— Ничего, — снова повторил он. — Уж на это у твоего мужа способностей хватит.

— Что с тобой? — встревожено спросила Неля.

Он промолчал. Когда они уже улеглись, повернувшись к ней боком, чтобы не видно было лица, он предложил:

— А давай оставим детей одних на две недельки с Кирой, а сами съездим куда-нибудь.

— Да ты что?

— А что? Тямий уже взрослый, не пропадут, да и Кира присмотрит.

— Они же нам дом разнесут, — снова возразила Неля.

— И ты отдохнешь, а? А деньги я заработаю. Мы как раз сейчас одну халтурку начинаем, должны неплохо заплатить, и на подарки детям хватит. Что они там заказали на День Прибытия?

— Может, лучше отложим на машину? — осторожно спросила жена. — А то лежат права, пропадают. Я бы тоже могла научиться. На базу бы ездили.

Палий насупился.

— А черт с ней, с машиной, еще Тямий возьмет да разобьется, — вдруг произнесла Неля и чмокнула мужа в ухо. — Давай поедем на Землю. Там все были, а я не была. Леса, горы, пирамиды, море, и обязательно водопады.

Он снова улыбнулся, как тогда, на станции.

«А все же жаль, что у него нет никаких особых способностей, — подумал Палий, засыпая. — Вот и авторитет свой у сына начинает терять». Он поежился и, нащупав рукой одеяло, потянул на себя. Куда там. Пришлось подкатываться под бочок к Неле, поближе.

«А ведь ты раньше не мерз. Стареешь, брат. Самое время на фараонов глядеть — вот и все твои способности. А сына надо бы к брату на станцию отправить, что ему с сестрой да теткой под куполом делать, да и просил он давно. Посмотрит, какова она — жизнь геолога. Дочка за Кирою приглядит, подруги ее опять же в городе всегда остаются. Жене что подарить? Скоро ее день рождение. С детьми посоветоваться? Они больше времени с ней проводят, подслушивают, черти, разговоры старших, все знают. А наоборот не получается. Что наоборот?..».

Палий не успел додумать предложение до конца. Тяжелый, как головная боль, сон сморил его, не принося облегчения. Потом он как-то высвободился, почувствовал свежий воздух, полетел. Ему давно не снилось, как он летает. С самого детства, когда не было у него никаких способностей, а была мечта: чтобы деревья возле дома были большими, и пахло сосной, и он шел по тропинке вместе с детьми, а те тоже смотрели вверх, а Неля звала их к обеду. «Что за черт, их же тогда еще не было», — спросонья подумал он, и затих. СЕРДЦЕ ОСТАНОВИЛОСЬ. Не то, за которое все боялись, другое. Но разве это имеет значение, когда в дом приходит беда?..

Часть 7. Удачник, который не умел мечтать

— Люди изобрели параллели, чтобы путешествовать по меридианам.