Из сумрака веков

— Я что дура? — мать остановилась, скрипнула металлическая дверь, и Катю дернуло вперед — она пролетела несколько метров и воткнулась в каменную стену. Кости вновь хрустнули, и боль новым разрядом прострелила по оживающему телу. — Хоть ее ненавижу сильнее тебя, но тайны не выдам. Мне, знаешь ли, начинает нравиться быть ламией. Познаю вкус такой жизни, смакую новых мужчин. Развлечения каждый день. Это не грядки в Сноевке окучивать или в задрыпанном Ростове дни коротать! Королева не знает, что ты тут… А раз тебя здесь не было, я могу делать все, что пожелаю!

— Но если сдашь, она тебя может наградить.

— Кто? — взорвалась мать. — Ламия? Она тотчас уберет меня как ненужную шваль. Ей нужен отец, ты, и Кхорн!

— Отец?

— Этот придурок всю жизнь с мензурками возится. Ему и тогда до меня дела не было, а тут столько денег, времени. Вот он и упивается счастьем в лабораториях королевы.

Катя опустила голову — правда жгла больнее раскаленного металла. Слова ведьмы из леса: «Правда откроет глаза» обретали смысл. Но появился новый вопрос:

— Откуда взяться Кхорну? Он же мертв…

Мать бросила взгляд, полный сожаления, но от него стало не по себе, ведь он больше походил на сочувствие идиотке.

— Ты всегда была дуррой, — она покачала головой. — Боюсь этого уже не изменить. В общем, как только соберется ваша «великолепная тройка», она избавится от всего ненужного. Я особой ценности для нее не представляю, поэтом, думаю, в очереди на вылет окажусь одной из первых. А это не входит в мои планы на дальнейшее существование. Как, пожалуй, ты и отец! — Она расхохоталась, и ее леденящий кровь смех наполнил темную комнату. Катя поднялась на колени и вскинула голову — тусклое свечение угасло в закрывающемся дверном проеме — мать ее закрыла. Заскрежетал тяжелый засов. — Желаю удачи, доча, — стихал едкий голос матери. — Она тебе, ой, как пригодится. И… береги внуков…

* * *

— Где девка? — прорезался сквозь звон в ушах голос Бурусовой. В голове гудело, во рту сухость. Легкие будто в огне — Варгр зашелся кашлем. Дернулся, схватиться за горло, но руки не слушались. Он распахнул глаза: каменная комната точь-в-точь, как до провала в темноту — та же сырость и холодность. Скудное освещение пары свечей. Прикован по рукам и ногам к стене металлическими цепями. Оголенное тело изрезано будто ножами — кровь застыла, раны покрылись корочками.

Рядом прохаживалась Татьяна, у противоположной стены притаилась другая женщина. Редкостной красоты. Схожести нет, но руку на отсечение, это мать Кати! Она рассматривала его с живейшим интересом, во взгляде мелькало то разочарование, то недоумение.

— Дочь там, куда мечтала попасть, — протягивала она задумчиво.

— Молодец! — усмехнулась Бурусова и подбоченилась. — Бримир будет доволен. Жаль, у пса порезы быстро заживают. Наши старожилы хорошо реагируют на свежую кровь, а у этого вмиг коркой покрываются.

Блондинка отлепилась от стены и медленно подошла, голубые глаза заволакивались чернотой, клыки удлинились:

— Дочь — убожество! Но, что нельзя не отметить, вкус на мужчин у нее всегда был отменный, — она остановилась напротив. Варгр сжал зубы — она, с хладнокровием прорезала его кожу, будто желе вилкой: — Катя не говорила о своих бывших?

— Нет, — шумно выдохнул и застонал: — Она не разговорчивая.

— Да, — блондинка вновь похорошела, глаза сверкнули озерами, бровь взмыла: — Замкнутая дрянь! Сколько я в нее душу вкладывала. Так хотелось, чтобы она была как Барби: утонченная и сказочно красивая. Не вышло, — она скривилась, губы поджались в узкую полосу. — Хотя парней вилось столько, что я начинала завидовать…

— Свет, — протянула неодобрительно Татьяна. — Заканчивай свои комплексы выливать на пса. У нас другая миссия. От дочери избавилась, сейчас нужно и от этого… Пусть друг друга ищут. Хотя, не думаю, что осталось, что искать. — Она откинула голову и расхохоталась. По спине побежала струйка пота, льдом сковывало мышцы. Варгр дернулся — цепи зазвенели и штыри, вбитые в стену, сдвинулись:

— Ш-ш-ш, — пролетел шепот Светланы, она впилась в рот. Ее мягкие и податливые губы сорвали поцелуй: — Какой шустрый. Не уж-то и впрямь дочь тебя так зацепила? Серость убогая! Я ревную. Мне, подобных тебе, не попадалось. Жаль, вмиг бы окрутила. Впервые гордость за своего выродка появилась. Тяга к прекрасному! Хоть, это Катька от меня переняла.

— Где она?

— Ты — тугодум? — она поморщилась. — Понятно, даже у идеальных мужчин есть изъяны. Хм, — Светлана заговорила, растягивая слова, будто объясняла ребенку: — Вы же сами хотели попасть в лабиринт. Поиски страницы из книги, помнишь? — она ухватила его за подбородок и толкнула — Варгр ударился затылком об стену, в голове гулко застучала кровь, отдаваясь эхом в висках.

— Как вычислили? — процедил сквозь зубы.

— Новоиспеченная прима — Вин Истен. Ох, прости, Лилит Ингерер. Помнишь такую? Она вас сдала. Взамен просила убежища.

— Чушь! Она не могла, — огорошено прошептал Варгр.

— Откуда, по-твоему мы знаем о вас и том, что вам нужно?

— Она… Что ты сделала с Катей? — зарычал он.