Из сумрака веков

На остроконечной крыше соседнего невысокого дома мелькнула тень: гибкая и грациозная, как барс. Она бесшумно передвигалась, лавируя между антеннами, пока не вышла на свет. Дориан! Даже с такой высоты видно, он как всегда прекрасен и неотразим. Руки в карманах строгих брюк, черная рубашка подчеркивала белизну кожи. Губы изогнулись в обворожительной улыбке:

— Земля будет питаться кровью твоих любовников, пока не поймешь, что мы созданы друг для друга, — нашептывал он, хозяйничая в сознании.

— Поздно…

— Перестань. Если дашь мне шанс, я докажу свою любовь.

— А этого не надо, — Лилит выпрямилась и повела плечом: — Я знаю, что ты меня любишь, — она отвернулась и ступила внутрь студии: — Вот только нужна ли она мне, твоя такая любовь?

Оставшись в темноте, Ли всмотрелась в холст. Издали видна общая форма деталей и картины в целом. Позади шелохнулась занавеска, словно в комнату проник более сильный порыв воздуха. Сердце радостно забилось, ламия рискнул приблизиться. Прогресс за три дня!

— Малышка, перестань играть, — шептал он, обволакивая нежностью. По телу следом за словами пробегали трепетные волны, будто кровосос прикасался наяву. Каждый миллиметр кожи ощущал его несмелые ласки. — Нам бы уйти отсюда, пока не поздно.

— Так я и говорю, — Лилит взяла палитру дрожащими руками, намешивая новые цвета: — Пошел вон!

Приглушенный сигнал домофона нарушил повисшую тишину.

— Тебе пора испариться, — кинула она, остановившись у двери. — Ко мне пришли.

— Не открывай, — голос Дориана вызвал вспышку страха, мурашками пробегающего по спине. — Это прихвостни Ламии.

Она замерла возле настенного аппарата с мигающим циферблатом, палец застыл над кнопкой приема.

— Это знакомый! Мы договорились. Так что прочь, присоска.

Сигнал повторился, и она нажала.

— Слушаю.

— Лилит! — воскликнул мужской голос, прорываясь сквозь шелестение аппарата. — Это — Эндрю Спайнер.

— Привет! Я ждала. Поднимайся. Шестьдесят пятый этаж. Надеюсь, ты вина прихватил?

— Конечно!

Лилит нажала на другую кнопку и прислушалась: гость отходил от ресепшена.

— Ли, он не один, — просочился в голову взволнованный голос Дориана. — Им управляет цверг — Веташ Дурер.

— М-да? — Ли сложила руки за спину и прислонилась к стене. Ламия в секунду оказался рядом. Ледяное прикосновение его пальцев к щеке, как обычно, вызвало волнительную дрожь. В голове загудело, мысли о поцелуе навязчиво мелькали, заглушая разум, шепчущий: «Прогони». Кровосос склонился, его губы приблизились.

— Руки прочь, — силясь с гипнозом, шикнула Ли. Дориан замер, его сладковатое дыхание с нотками ментола освежало. Томительная пауза тянулась долго. Он отступил, на лице застыло разочарование. Ли смаковала маленькую победу: — Нравится тебе или нет, у меня сегодня вечеринка. Я хочу разрядиться. Если ты меня не хочешь как женщину, развлекусь с другим. Но раз уж ты взялся меня охранять, проследи, чтобы нам не мешали.

Дыхание вылетело со стоном — Дориан пригвоздил к стене и его губы приникли опаляющего холодом. Лилит вцепилась в широкие плечи, еле держась на ногах. Его поцелуй, словно порыв ледяного воздуха морозным утром, пробирал до мозга и сковывал тело.

— Сколько можно повторять, — Дориан прервался, удерживая в объятиях. Черные нечеловеческие глаза приковывали взгляд. — Я до безумия хочу тебя, но если потеряю контроль, будет как в тот раз. Забыла? — со страстью шептал он в губы. — Ты еле выжила!

Лилит очнулась как ото сна — слова Дориана сильнее пощечины. Дыхание вырывалось с шумом, сердце выскакивало из груди. Он вновь завладел помыслами. Она отпихнула его и ударила — кровосос поймал ее руку у своей щеки и, поцеловав ладонь, отступил. В дверь постучали. Ли бросила на нее взгляд:

— Иду! — повернулась к Дориану: — Прочь… — разочарованно замерла — его уже и след простыл, но усиливающийся голос прорвался в сознание:

— Убью…

— Лилит. Это я, — повторился стук.

Она открыла дверь, нацепив приветливую улыбку. Лучезарный Эндрю протянул бутылку вина, на ее горлышке предусмотрительно красовался бант с приколотой запиской.

— О! — Лилит забрала презент и отступила, вчитываясь в строчку «Мечтаю о следующем полете». Спайнер заглянул внутрь и посерьезнел:

— Может, в ресторан?

— А что не нравится?

— Темно и мало места.

— Свет включи, а мне дай пару минут. Я отмоюсь от краски и обещаю тебе незабываемый вечер.

Неуверенная улыбка скользнула по его лицу, и он кивнул:

— Заманчивое предложение, но у тебя даже сидеть не на чем.

Лилит пожала плечами:

— Есть пол, так что располагайся. Я сейчас.

Она юркнула в душевую и застыла перед зеркалом. Волосы растрепались, тяжелые локоны обрамляли осунувшееся лицо. Испачканные щеки горели, припухшие от поцелуя губы налились жаром.

* * *