Из света во тьму

– В Суррее не готовят братьев-рыцарей, а обучаться дальше в нашем храме и становиться жрецом я не хотел. Возможности отправить меня в Васконию или Фираль не было, в основном из-за того, что отец тогда все еще был на службе, а сестра сильно болела в детстве, и мать, не имея возможности взять ее с собой, не могла сопроводить меня на учебу. Потому отец организовал мое обучение в гарнизоне, ну а потом – вы, наверное, помните. – Он вопросительно посмотрел на меня, ожидая, нужно ли будет повторять давнишний рассказ, но я утвердительно кивнула:

– Да, конечно, помню. Получается, какое-то храмовое образование ты все же получил?

– Меня научили читать, писать и считать. Я выучил благодарственную молитву, молитву о здравии и песнь «Волю мою укрепи». – Альвин чуть стушевался, увидев мой неподдельный интерес. Если о первых двух названных им молитвах я ничего и слыхом не слыхивала, то вот песнь в молитвеннике была.

– Расскажи мне о песни. Это же не тайна?

– Моя просьба, казалось, очень удивила оруженосца, но он, чуть помедлив, неопределенно повел плечами:

– Это не тайна. Что вы хотите знать, ваше высочество?

Какой интересный вопрос! Я бы тоже хотела знать, что я хочу знать…Что ж, попробуем!

– Скажи мне, что ты чувствуешь, когда читаешь ее?

Альвин снова задумался, пытаясь подобрать слова. Потом, бросив на меня короткий взгляд, попросил пару мгновений на то, чтобы обдумать вопрос. Я, конечно, согласилась, и телохранитель тут же прикрыл глаза и беззвучно зашевелил губами. К моему острому сожалению, «потянувшись» к нему, я не ощутила ничего нового – с эмоциональной точки зрения он был спокоен, как профессиональный шахматист, приехавший гостем на школьный турнир. Альвин тем временем открыл глаза и посмотрел на меня:

– Я чувствую тепло. Оно… как бы в голове и в сердце одновременно. А потом расходится по всему телу.

– А ты ничего не слышишь? – Он покачал головой, и я едва сдержала разочарованный вздох. Очевидно, у Альвина это работало как-то не так, как у меня. Жаль, конечно, но есть и другие вопросы. – Ладно, не важно. Скажи, а есть какие-то особенные, существенные, с точки зрения храма, вещи, которые я должна узнать до встречи с магистром Ирвином?

Мой вопрос вызвал очередной приступ задумчивости, и пауза затягивалась.

– Я не уверен, – наконец заговорил он, – что в вашем положении уместно говорить о каких-либо условностях. Вы сама – закон для любого храма, глашатай божественной воли. Я… что-то не то сказал?

Судя по всему, на моем лице отразилось все, что я думала по поводу услышанного. Альвин непонимающе нахмурился, бросил беспокойный взгляд на Харакаша, что был все так же увлечен разговорами о готовке, и понуро опустил взгляд, вздохнув так тяжело, что я мгновенно устыдилась своей несдержанности.

– Нет, Альвин, все в порядке, просто… это не совсем то, что я хочу знать. Если представить, что спрашиваю не я, а кто-то другой, менее важный, то что бы ты ответил? – Мысленно обругав себя за неумение точно формулировать вопросы, я снова пронаблюдала тяжелый мыслительный процесс, но в этот раз пауза была куда короче.

– Если позволите, я бы посоветовал не перебивать магистра, исключая, конечно, какие-то крайние случаи, – Альвин замялся, – если такие возникнут. Магистр – человек, несущий на себе бремя служения Светозарной и бремя управления Орденом. Я слышал много хорошего про магистра Ирвина, но…

Он не закончил, но я и так все понимала. Во-первых, слухи о достоинствах магистра могут быть сильно преувеличены, во-вторых, даже самому хорошему начальнику не хочется терять свой статус в глазах подчиненных, получая по панамке от вышестоящего руководства.

– Ясно, не продолжай. Что-то еще?

Альвин в ответ лишь пожал плечами:

– Отсутствие у вас сана решает все проблемы. Никто не учил вас храмовым ритуалам, кроме принятых среди непосвященных, так что все, что будет для вас незнакомо, вы и не обязаны знать.

Я вымученно улыбнулась.

Ну, просто замечательно. А можно какую-то инструкцию, ну или захудалую брошюру о тех самых ритуалах для непосвященных? Я оглянулась, осматривая находящихся вокруг меня и раздумывая, где бы мне получить столь необходимую информацию, и осознавая всю тщетность бытия и собственный идиотизм. Конечно, роль принцессы и защитницы веры давала своеобразную индульгенцию, но только в глазах простых людей. В храме братьев-рыцарей несоблюдение ритуалов поклонения с моей стороны трактоваться будет явно не в мою пользу.

В голову пришла мысль обратиться к храмовникам, сопровождающим тело комтура, но я тут же отвергла ее – доверия к ним было мало, как себя вести с ними, я не знала, и шанс наломать дров был невероятно высок.

Ну что ж… оставался единственный, максимально лояльный к моей персоне источник информации – сам Альвин.

Только как бы так переговорить с ним без лишних ушей?

– Харакаш, я хочу проехаться вне строя, есть пара вопросов, требующих немедленного обсуждения. – Я обернулась к мастеру меча, и тот без промедления кивнул. – Альвин, за мной.