Из жизни двух городов. Париж и Лондон

Импресарио типа Чарльза Мортона, подвизающиеся в мюзик-холлах, всегда держали глаза открытыми в поисках новых талантов. Первое контрактное агентство для артистов мюзик-холла начало работать в 1858 году, что облегчило поиск новых актеров, однако предприимчивые менеджеры вроде Джона Холлингсхеда из «Альгамбры» предпочитали «сканировать» «артистическое поле» по более широкому кругу. Бывший коммивояжер, Холлингсхед стал журналистом, сделав себе имя на скандальных разоблачениях из жизни «подпольного Лондона», а также на кампании за ослабления законов о лицензировании театральной деятельности и упразднения пошлин на бумагу, так называемых налогов на знание. Холлингсхед служил менеджером в «Альгамбре» с 1865 по 1868 год, полностью взяв на себя управление театром, который изначально открылся как «Паноптикум науки и искусства» в 1854 году. Расположенный на северной стороне Лестер-сквер, этот комплекс лабораторий и аудиторий, предназначенных для распространения «полезных знаний», был преобразован в лекционный зал на три тысячи посадочных мест. В 1864 году новый арендатор, Фредерик Стрейндж, установил в фойе сорокафутовый «Каскадный фонтан» с «настоящей водой».

В Холлингсхеде Стрейндж нашел менеджера, который сочетал в себе выдающиеся деловые качества со здоровым пренебрежением к законам лорда-камергера о театрах. В январе 1867 года Холлингсхед поставил в «Альгамбре» пантомиму с несколькими актерскими репликами, хотя лицензия театра разрешала лишь постановку бурлеска: одноактных, безмолвных пантомим, списанных с итальянской commedia dell’arte[76]. Название нового спектакля — «А где же полиция?» — было одной из немногих реплик, которые произносили персонажи, и носило явно провокационный характер. Холлингсхеду пришлось предстать перед судом на Мальборо-стрит, где его оштрафовали на 240 фунтов. Однако к этому времени еще несколько театров подхватили эстафету, поставив у себя аналогичные спектакли, что дало Холлингсхеду возможность подать апелляцию на решение судей.

В том же году Холлингсхед и балетмейстер «Альгамбры» мистер Милано отправились в Париж на поиск новых идей и исполнителей. В кафе «Хердер» они увидели Финетт, недавно вернувшуюся из турне по Германии. Холлингсхед тут же заключил с девушкой контракт на выступление в Лондоне следующим летом.

Первое свое выступление Финетт провела в «Королевском Лицеуме» — театре на Веллингтон-стрит, управлявшемся Э.Т. Смитом. 11 мая она выступала в «Альгамбре», исполнив «парижскую карнавальную кадриль с небольшими вариациями», которая была частью «англо-французского балета», носившего имя («Мабиль в Лондоне»).

Первые раскаты надвигавшейся грозы появились на страницах журнала «Цензор» 20 июня 1868 года в виде гравюры, изображавшей Финетт и ее знаменитый взмах ногой [рис. 28]. Развевающиеся волосы танцовщицы напоминали дьявольские рожки, а ее ноги в сапожках топтали слова «красота», «разум», «благопристойность», «грация» и «честь». В левой руке Финетт сжимала флаг, на котором красовался девиз: «К разрушению!», дающий читателю понять, что развратная парижская танцовщица, подобно Крысолову, увлекает молодое поколение англичан в сторону порока. «Цензор» уверял, что Финетт — яркая примета полного упадка культуры общества. Неужели никого не пугает, спрашивал автор, что тысячи британцев, включая молодых, незрелых юношей и девушек, аплодируют женщине, совершающей «непристойные и похотливые движения, которые даже в Париже запрещены везде кроме мест отдыха вроде «Мабиль»?» И что грациозного в этой Финетт, ведь она вертит задом и подбрасывает ноги не как танцовщица, а «как прямая служительница Афродиты Пандемос». Статья завершалась осуждением Э.Т. Смита за то, что он допускает в зал несовершеннолетних, провоцируя их на то, что автор саркастически назвал «самым прогрессивным и современным досугом»: распитием шампанского в баре «Лицеума» в компании девиц легкого поведения.

Рис. 28. «Благопристойность» — гравюра, изображающая Финетт. Журнал «Цензор», 20 июня 1868.

К 1869 году недовольство общественности дошло, наконец, до ушей лорда-камергера, виконта Сиднея, которому пришлось что-то предпринять. Для начала он сам сходил на представление, а потом, возмущенный до глубины души, разослал всем театральным менеджером строгий приказ прекратить это вопиющее безобразие. Однако приказ лорда-камергера действия не возымел. Финетт продолжала плясать в «Лицеуме», и в октябре 1870 года Холлингсхед решил, что будет вполне безопасно познакомить с канканом посетителей «Гэйети» и «Альгамбры». Так Финетт появилась в составе труппы мадемуазель Колонны в коротком «водяном балете и спектакле» под названием «Нации или великие водопады», длившемся около часа, с 10:15 до 11:20 вечера. В программе вечера были заявлены также выступления «частного японского полка» из «Ройял Тайкун» и великолепные мартышки из «Цирка императрицы».