Из жизни двух городов. Париж и Лондон

Рис. 30. Кейт Воэн в роли Лаллы Рук в «Новом театре». Уильям Дауни. 1884.

Хотя собственное турне Кейт Воэн в Париже в 1876 году не было успешным (ее освистали), парижские звезды канкана вроде Финетт, и в особенности молодое поколение: Ля Гулю («Обжора») и Грий д’Эгу (букв. «Крепкая решетка») усердно копировали фасоны платьев Воэн и повторяли ее манипуляции с юбками. Соединив их с высокими махами «акробатического канкана», они, в свою очередь, создали французский канкан в том виде, который мы знаем.

Кейт Воэн, как и Финетт, занималась балетом; она училась у мадам Конкест, преподавательницы балета Греческого театра, где ее отец играл в оркестре. Кейт и ее сестра Сюзи создали труппу, которую назвали «труппа Воэн» вместе с двумя другими девушками-танцовщицами. Труппа специализировалась на «черном танце», то есть танцевала «негритянские народные танцы», вроде тех, что мастер Джуба[78] исполнил в Воксхолле в 1848 году: «Вирджинский брейкдаун», «Алабамский пинок» и «Двойной шаффл Теннесси». В конце 1860-х годов труппа выступала в театре «Креморн», арендатором которого был вездесущий Е. Т. Смит. Танцевальный зал «Креморна», построенный в виде пагоды, уже видел первые лондонские эксперименты с канканом в 1852 году, и Воэн включила высокие махи ногой в свой танец, который назывался «парижская кадриль». Холлингсхед заметил талантливую танцовщицу и привел ее в «Гэйети», где она выступала в составе первой труппы «Девушки из «Гэйети» с 1877 года, вместе с Нелли Фаррен и комедийными актерами и клоунами бурлеска Эдвардом Терри и Тедди Ройсом. Их выступления срывали аншлаги в «Гэйети», но, к сожалению, Кейт приняла необдуманное решение оставить танцевальную карьеру и заняться театром. Танцевальный стиль Кейт состоял в том, что она, исполняя фигуры и па традиционного танца, например, вальсируя, обеими рукам приподнимала подол широкой юбки, помахивая им в такт музыке. Из-под подола на радость жадным зрительским взглядам выглядывали кружевные нижние юбки, а когда Кейт еще выше задирала юбки, то и ножки в черных с золотом чулках и изящных черных башмачках. Кейт надевала на выступление длинные черные перчатки и сохраняла безучастное, отстраненное выражение лица, которое, без сомнения, должно было разжигать в мужчинах еще более жаркий огонь. Как и Финетт, Воэн позировала для многих рекламных фотографий, и везде на ее лице присутствует то же отстраненное выражение и загадочная полуулыбка. Мы точно не знаем, придумала ли она костюм для танцев сама или это сделал ее балетмейстер в «Гэйети» Джон д’Обан, однако все ее выдумки били «точно в цель»: у Воэн было огромное количество обожателей. Искусствовед Джон Раскин был настолько очарован танцами Кейт, что узнав о том, что художник-прерафаэлит Эдвард Бёрн-Джонс тоже влюблен в Воэн, на радостях бросился к нему в объятия.

Воэн не задирала юбки слишком высоко и не взмахивала ногой выше головы, однако она явно умела создать впечатление, что может в любой момент проделать это. Ее сдержанность и медлительные, как будто неохотные движения лишь разжигали похотливое любопытство публики. Если Ригольбош и другие французские исполнительницы канкана признавались, что танец и музыка овладевают всем их существом, в случае Воэн зрители наблюдали интересный конфликт между танцем и его исполнительницей. Казалось, Воэн тщетно пытается опустить, а не поднять юбки, которые снова и снова поднимались, будто по собственному желанию. Из названия ее первого танца с юбками «Вот скромница!» понятно, что Воэн и ее менеджеры прекрасно знали о завораживающем таланте танцовщицы и ее умении раздразнить публику. В отличие от Финетт, Воэн, казалось, вовсе не желает танцевать и изо всех сил сопротивляется своей натуре. Мужская половина зрительного зала получала дополнительное напряжение от такого представления, которое, ничего не открывая взгляду, обещало все.

Хотя не сохранилось изображений танцующей Воэн, осталось множество фотографий ее менее талантливых последовательниц, которые охотно задирали выше головы и юбки, и ножки. Партнерша Кейт Воэн по танцу Нелли Фаррен прославилась исполнением вальса, во время которого она сильно отклоняла назад верхнюю часть тела. В таком положении ей было совсем не трудно показать зрителям нижние юбки и не только. Последовательницы Воэн в «Гэйети», танцовщицы Конни Гилчрист, Летти Линд и Элис Летбридж поступали так же, а на других сценах танцевали более буйные исполнительницы, вроде Салли Коллинз по прозванию «Жилистая Салли» или «Брыкливая Салли». В 1891 году Коллинз дебютировала в театре, впервые представив публике номер «Та-Ра-Ра-Бум-Ди-Ай». Хотя взмах ногой, проделанный Коллинз на «Б» слова «Бум», и сопровождавшийся яростным воплем, наверное, шокировал бы Кейт, не обладавшую громким голосом, «брыкливая» исполнительница уловила дух танца с юбками. Она разделила свой номер на две части: «скромница» (куплет) и «дикарка» (припев).