Избавление

* * *

Когда Гледа вернулась к биваку и попыталась погрузиться в собственные мысли, которые обрывками витали вокруг нее, даже когда получила в руки прихваченную тряпицей чашку горячего бульона, она все еще как будто оставалась возле ручья, где снимала с себя клочьями старую кожу. Поэтому не сразу поняла, что у нее спрашивает Стайн.

— Ты слышишь меня или нет? — в который раз обратился к ней воин. — Ау. Я здесь. Подскажи мне, что помнишь про эту дорогу? Я уже лет десять не ходил на Лупус, нужды не было. Все чаще на королевскую твердыню Фрикт или на Оду. А ты вроде с папенькой и матушкой в прошлом году в Лигену отправлялась? Или я что-то путаю?

— Не путаешь, — ответила Гледа, прислушиваясь к тому, что происходит у нее в животе. — У моего деда там летний дом. Мы там отдыхали… Когда там не было дяди.

— Если я опять же ничего не путаю, — Стайн с сожалением развел руками, — то у тебя теперь нет ни деда, ни дяди. Так ведь?

— У меня никого нет, — ответила Гледа и именно в этот миг поняла, что у нее и в самом деле никого нет. Впрочем, нет конечно. Она и раньше это понимала. Она уже выплакала все, что можно было выплакать. Просто увиденное пепелище на месте родного дома проявило себя только теперь. Никого и ничего.

— Эй! — прикоснулся к ее плечу Стайн. — Ты меня слышишь? Что там по дороге до твоего городка?

— Лигена не город, — прошептала Гледа. — Селение. И она не моя. Там ни постоялого двора, ни трактира, ни рынка, ничего. Пара десятков богатых домов на берегу озера. Озеро небольшое — длиной в лигу, поперек — половина лиги в самом широком месте. Вокруг только камень, поэтому крестьян там нет, да и озеро объявлено королевскими угодьями. Там и небольшой дворец имеется. И дружина. Оттуда идет дорога на Лупус, на юг на Хойду и в Ису. И на север, в Одалский монастырь. Но монастырь рядом. До него лиги три. Он на горе.

— Лупус — это хорошо, — задумался Стайн. — Почти две трети нашего пути в Лупусе можно будет отметить. В монастыре нам делать нечего, а вот в Лигене… можно было бы сделать стоянку. Как раз послезавтра с утра там и будем. А что до Лигены?

— Ничего, — пожала плечами Гледа. — Большая деревня в полутора десятках лиг от Лигены. Сотни на четыре домов. В ней даже храм есть. Но деревянный. А так-то тут каменистые почвы. Только скот, луга. Больше ничего. Отец… так говорил.

— Мир его праху, — прижал ладонь к груди Стайн. — Значит, так и поступим. Завтра к вечеру доберемся до этой деревни, а послезавтра сделаем привал в Лигене. Что спросить-то хотела?

— Скура позови, — сдавленно прошептала Гледа.

Скур явился почти сразу. У костра оставались сестрицы, обучающие вместе с Мортеком Ашмана языку, шевелил ветвью угли Унг, к которому подсел Стайн, а здесь, под кустом, где Гледа расстелила одеяло, царила почти полная темнота. Гледа закрыла глаза и вспомнила ту не такую уж давнюю поездку, когда вроде и мама чувствовала себя получше, поэтому решилась проехаться верхом, и отец был счастлив, лишь сетовал, что сын не балует письмами с королевской службы, и озеро, которое и дало название селению, было удивительным — синим в цвет неба, обжигающе холодным и чистым. Да и все тогда прошло замечательно. Даже дворецкий Стахета Вичти — то ли начинающий страдать зрением бывший книжник, то ли потерявший здоровье воин — худощавый мужчина средних лет по имени Ян — оказался замечательным. Добрым, спокойным, радушным. Где он теперь? Кто присматривает за домом? И где все прочие слуги? Повар, ключник, садовник, конюх… Кто там еще был?

— Гледа? — услышала она и открыла глаза.

Рядом с нею стояли Скур и Ло Фенг.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Ты звала меня, — напомнил Скур.

Гледа перевела взгляд на Ло Фенга. Сейчас он казался ей просто темным силуэтом, хотя она чувствовала, что может разглядеть каждую черточку в ритуальном рисунке, что выбирался на скулы эйконца. Но она не хотела. Не хотела, чтобы ее глаза запылали огнем.

— Я должен все знать, — объяснил Ло Фенг. — Ты старшая отряда, но кто-то должен все знать. Чтобы спасти тебя, если ты потеряешь…

— Человеческий облик? — усмехнулась Гледа.

— Что-нибудь, — ответил Ло Фенг и жестко добавил. — Разум. Сознание. Человеческий облик.

— Вот, — показала на свой живот Гледа. — Мне показалось, что он… что оно шевелится.

— Не может быть, — опустился на колени Скур и приложил ладонь к животу Гледы.

Колдун прислушивался к чему-то не меньше минуты. Потом отодвинулся, сел и вытер со лба пот. — Ничего страшного. Я уж думал, что дело под половину срока идет. Нет, ты все еще пока на третьем месяце. Да и живот все еще незаметен. Просто… ты не простая мама. Твои ощущения слишком тонки. Это шевеление проходит неощутимо для… обычной женщины. Но нам следует поторопиться.

— Постарайся отдохнуть, — сказал Ло Фенг и пошел к костру.

— Да, — вздохнул Скур. — Постарайся отдохнуть. Пока что нам на удивление везет, но это везение может прекратиться в любую минуту.

— Главное, чтобы нам повезло в самом конце пути, — сказала Гледа.