Избранная проза

Она сидела очень прямо и неподвижно. Потом покачала головой, как будто хотела сказать «нет!» на все, что услышала. Наконец она тоже вскочила и бросилась вниз по лестнице. Я помчался за ней и поймал ее только у ограды.

— Там полиция, детка!

Она с неудовольствием стерпела мое прикосновение, но что ей еще оставалось? По почти невидной тропке мы добрались до двора, в котором стоял ее велосипед. Когда она уехала, даже не оглянувшись на меня, я опять почувствовал искушение броситься вдогонку. Но мужественно с ним справился.

19

Погруженный в свои мысли, добрел я до хутора. Идя по дороге между сосен, я перешагнул ту заветную черту между миром, покинутым всеми добрыми духами, и той его частью, где еще жили люди.

Здесь дрозды пели так, словно их пение обращено было к нам. Бесконечный стук молотка для отбивки кос так же мало нарушал сонную послеобеденную тишину, как карканье вороны. Возле освещенной солнцем стены дровяного сарая копошились в песке жирные куры. На одном из двух воротных столбов в ограде пивной спала кошка. И в господском доме открылось одно окно, глядящее на дорогу. Из него высовывалась Китти. Ее пышная грудь лежала на подоконнике.

Мне захотелось поболтать на солнышке.

— Чудесная погода, — сказал я.

— Да, чудесная, — с готовностью откликнулась она.

Голос у нее был такой же ленивый, как эта послеобеденная пора, и без всякой напористости. Более того, она даже немного подалась назад, чтобы бюст не был как на витрине.

Несмотря на спокойствие, с каким я пустился в этот жизненно необходимый пустяковый разговор, мой творческий дух продолжал неустанно трудиться, я прекрасно знал, что тут разыгрывается. Не роль, а мечта. Как страстно мечтала Китти о таких минутах: лежать грудью на подоконнике в окне солидного почтенного дома, а за ней чистая — ни пылинки! — гостиная или же аккуратно убранная, но еще теплая постель, а на дворе муж, человек, который выполняет свои обязательства и по отношению к ней тоже, а впереди на дороге сосед, который не прочь поговорить с ней обо всем на свете, но ни словечком не обмолвится о ее прошлом, об этой жизни с часто сменяющимися, пахнущими пивом парнями, которых выносить можно было, только самой изрядно выпив, о жизни, которую иной раз приходилось защищать, крича благим матом… Словом, такая роль будто создана для нее. Можно наконец всем показать, как говорится, товар лицом, пусть даже груди и лежат на подоконнике, и благопристойные привычки тоже не сразу приобретешь…

Я ободряюще улыбнулся Китти; мне не составило никакого труда подавить в себе желание познакомить ее с моим достаточно жестоким анализом, обратить ее внимание на скрежет ковшовой цепи в карьере, все ближе подбирающемся к хутору (потому что в этой тишине, конечно же, был слышен и скрежет!), или назвать составной частью легенды то душевное равновесие, которое, как ей казалось, она обрела. В конце концов, основное место в этой легенде занимала былая слава Бруно Кречмара, которую он гордо нес на своих широких, кажущихся такими надежными, плечах. И уж тем более ни слова о сомнительности этой славы.

Зачем спугивать людей? — думал я. Все, что мне нужно от них, — это их судьбы. А потом мне несложно будет отделить от них эти судьбы и использовать в своей пьесе. Я давно уже миновал стадию, когда точно взвешенные разъяснения Краутца казались единственно приемлемыми. Какое мне дело до возражений Клаушке, основное амплуа которого — резонер? Сама жизнь поставляет мне прототипы. Мое дело только составить план.

В таком настроении, определив наконец свою роль, я повстречал Недо. Он собирался пойти чего-нибудь выпить. Мрачное выражение его лица рассмешило меня. С этим человеком угрюмость никак не вязалась.

Его обокрали. Какой-то прохвост опередил его и уволок рояль. Ведь он уже стоял во дворе, приходи и бери. Надо было только подогнать машину с прицепом да прихватить приятеля для погрузки. И кто-то успел все это провернуть на несколько часов раньше, чем Недо.

Вот оно, неблагоприятное стечение обстоятельств. Человек пускает в ход все свои связи, одному надо напомнить о ранее оказанных услугах, другому — о лишь наполовину исполненных обещаниях, но едва сеть закинута, появляется какой-то чужак, которому все это далось много легче. Именно это и разозлило добряка Недо, а вовсе не исчезнувший рояль. Короче говоря, он усомнился в себе и хотел немного подлечить свое раненое самолюбие спиртным. Я был не прочь составить ему компанию, хотя и по совсем другим, можно сказать, противоположным причинам.

Мне нельзя было упустить Понго.