Избранник Смерти

Необходимо подняться на самый верхний этаж. Майки оглянулся по сторонам и, не найдя взглядом охранников или гостей, ступил на лестницу. Он двигался быстро, почти бегом, мысленно считая в голове пролеты. Поднявшись на третий этаж, Майк услышал тяжелые шаги – кто-то спускался. Требовалось принять мгновенное решение: спускаться самому или остаться на этаже. В коридоре тоже раздались голоса, несколько человек громко спорили, приближаясь к лестнице. Пока Майки оставался для них невидимым, но надолго этот статус не сохранится. Решив, что легче справиться с одним охранником, чем с несколькими гостями, он стал подниматься, перепрыгивая через несколько ступенек сразу.

– Эй, парень, ты… – начал задавать вопрос охранник, но так и не смог его закончить. Не было времени на деликатность, поэтому Майки резким движением, как когда-то учил его Крис, ударил мужчину в шею, а следом схватил его за голову и приложил об стену.

Со слабым болезненным звуком охранник потерял сознание и был готов всем своим немалым весом свалиться на лестницу. Шум привлек бы внимание людей с третьего этажа, поэтому позволить мужчине упасть Майк не мог. Он себя переоценил, легкомысленно решив, что выдержит вес этого человека. Когда же он подхватил охранника под руки, то все мышцы в теле болезненно отозвались. Тяжело дыша, Майки смог аккуратно опустить бессознательное тело на ступеньки без лишнего шума.

– Чем вас только здесь кормят? – ругался себе под нос Майки, потирая спину, на которую пришлась основная нагрузка.

Охранник слегка путал планы, поэтому пришлось ускориться. Отбросив излишнюю осторожность, Майк бегом преодолел оставшееся расстояние и выбежал в коридор пятого этажа. Опираясь на план дома, который он постоянно держал в голове, уверенно направился вперед.

Коллекция занимала весь этаж, поэтому если бы пришлось искать амулет вслепую, ушел бы целый день, но Майки знал, в какой комнате хранилась нужная ему вещь. Он остановился перед крайней дверью и осторожно толкнул ее рукой. Надеясь, что охранник на лестнице сегодня был единственным непредвиденным обстоятельством, Майк вошел.

Увиденное его неприятно поразило: вся комната была забита настоящим хламом. «Кто-то должен сказать этой дамочке, что нельзя тащить весь мусор в дом», – подумал Майки, брезгливо отодвигая ногой ковер из жабьей кожи. Пройдя несколько шагов, он остановился. Его внимание привлекла знакомая статуэтка. На самом видном месте, в центре стола, стояла фигура полуженщины – полуосьминога, которую больше полугода назад Майки стащил у одного торговца из Каргоса для Викки Шэйд. Она верила, что эта безвкусица принадлежала Сии.

– О, вот ты где, – сказал Майки и улыбнулся, беря в руки небольшой амулет на простом шнурке. Мало кто знал, что он действительно был магическим и принадлежал когда-то одному знаменитому алхимику. Эта вещь способна за несколько мгновений нагреть любую жидкость. Для Майки амулет не представляет ценности, а вот Чарли найдет ему применение.

Майк спрятал амулет в карман и направился к двери. Осторожно открыв, выглянул в коридор. Он пустовал, что радовало и настораживало одновременно.

– Вот он! – раздался крик справа. – Хватайте его!

Майки не стал уточнять, кого именно имели в виду эти люди, а сразу бросился бежать. Существовала небольшая проблема: на каждом окне пятого этажа находились решетки. Самым странным казалось, что на всех нижних этажах они отсутствовали. Видимо, Викки считала, что никто не догадается пробраться в ее дом таким образом. Это глупо, но сейчас оплошность в системе безопасности играла Майки на руку.

Прямо на него бежал крупный мужчина. Чтобы избежать нежелательного столкновения, Майки зацепился руками за выпирающую на потолке балку и, подтянувшись, практически перелетел через охранника. Тот, не ожидая подобной выходки, не успел затормозить и на всей скорости врезался в другого охранника, бежавшего следом за Майки.

– Он бежит вниз! – раздавались крики за спинами товарищей по несчастью, которые пытались подняться после столкновения.

– Уже прибежал, – тихо поправил их Майки, врываясь в коридор четвертого этажа. Здесь собрались любопытные гости, обсуждавшие услышанные крики.

Майки, внешность которого надежно скрывала маска белой совы, весело помахал зевакам и взобрался на подоконник. Высота приличная, но он все давно просчитал и умирать сегодня не планировал. Схватившись за выступ в стене, Майк повис и осторожно спрыгнул на узкий карниз. Стараясь сохранить равновесие, он медленно сделал первый шаг, потом второй и третий. Оттолкнувшись, как смог, перепрыгнул на широкий подоконник окна внизу. Здесь были отчетливо слышны крики в доме. Не задерживаясь, Майк опустился на колени, затем свесил ноги и повис на руках. Пытаясь нащупать ногой твердую поверхность, он слегка подался всем телом влево. Было тяжело держать себя на весу продолжительное время, поэтому он облегченно выдохнул, когда почувствовал под ступней выступ.