Избранник Смерти

Кристиан снова чуть не задохнулся, но в этот раз от удивления, охватившего его, когда перед его глазами возник призрачный силуэт Николь. Самым странным в этой ситуации было то, что Баджия тоже ее видел.

– Тебе пора оставить его, – тихо сказал монах, обращаясь к мертвой. Он не выглядел удивленным или испуганным, словно такая ситуация для Баджии вполне привычна.

Словно завороженный, Кристиан смотрел, как Николь повернула голову в его сторону. Все еще звучала ее песня, которая сводила с ума по ночам, но Николь выглядела спокойной. Она не кричала, не истекала кровью, как в большинстве его кошмаров, а лишь кивнула и с печальной улыбкой растаяла.

– Теперь вы оба найдете покой, – Баджия похлопал по плечу все еще не пришедшего в себя Криса. Не получив никакой реакции в ответ, монах улыбнулся и пошел на выход из зала.

– Спасибо, – наконец-то отмер Кристиан.

Мужчина лишь кивнул в ответ. Крис так и остался стоять в одиночестве, пытаясь осмыслить услышанное и свыкнуться с непривычным чувством. С покоем в душе.

Иллирика

Иллирика вышла с медитаций полностью отдохнувшей душой и телом. Она и дома часто практиковала эту технику: помогало расслабиться. Кристиан заснул, что было неудивительно. Вообще не ясно, зачем он пришел сюда. Сразу же понятно, что у него и так не все в порядке с головой, какой ему внутренний покой?

Кристиан спал, привалившись спиной к стене монастыря. Его голова была опущена, а руки скрещены на груди, словно он защищался даже во сне. Иллирика не понимала его одержимость носить одежду только черного цвета, ведь одеяние монахов шло ему ничуть не меньше. И он очень гармонично смотрелся в этом месте.

Немного задержавшись, Лира все же не без угрызений совести вышла, оставив Кристиана одного. Она решила осмотреть монастырь, в существование которого и верилось с трудом – красивый и таинственный, застывший посреди моря. Лира рассматривала золотые узоры, любовалась изящными статуями и читала надписи, нанесенные на стены. Внутри монастыря ощущались одновременно спокойствие и сила.

Зов, что она чувствовала, ослабил хватку, словно решив, что Иллирика на месте и уже никуда не денется. Осталось ощущение, которое она могла бы сравнить с тонкой нитью, которая связывала ее и книгу, но это чувство не причиняло неудобства.

Иллирика вдруг задумалась над тем, что же их ждет дальше. Сначала и возможность найти Книгу Теней казалась почти невероятной, но вот они находятся в монастыре, а завтра своими глазами увидят то, ради чего проделали такой тяжелый путь. Иллирика думала, что это принесет ей облегчение, а на деле выбило почву из-под ног, ведь у нее была точная цель – найти монастырь, и это казалось трудным, но реальным. Что делать теперь, когда эта часть выполнена, казалось неясным и пугающим. Ей до конца не верилось, что вся история, рассказанная Иланой, правдива. Но монастырь существует, да и Книга Теней тоже, Иллирика чувствовала. А это значит, что она действительно может быть ее чтицей.

От таких мыслей разболелась голова, и Иллирике было необходимо проветриться. Немного подышать перед сном казалось неплохой идеей, поэтому она прошла вперед по мостику и присела на самый край, свесив ноги. Ступни не касались воды, но даже через подошвы тапок ощущался исходящий от нее холод. Иллирика не могла оторвать взгляд от горизонта. Ночью граница между небом и морем стерлась, соединившись в одно черное полотно, усыпанное миллионами звезд и их отражением. Звезды здесь были такими яркими и близкими, каких никогда не увидеть в городе. Казалось, что стоит лишь протянуть руку, и можно их коснуться. Иллирика запрокинула голову, вспоминая, как они с мамой ночи напролет рассматривали созвездия, гадая, смотрит ли на эти же звезды кто-то еще.

Мысли о доме заставили Лиру грустно вздохнуть и помрачнеть. Она скучала по маме, и сейчас ей как никогда не хватало ее рядом.

– Любуешься звездами? – Крис подошел так бесшумно, что от неожиданности Лира вздрогнула. Она недовольно окинула его взглядом, отметив, что в нем что-то неуловимо изменилось. Но что именно, понять было слишком трудно, поэтому Иллирика отвернулась и снова устремила свой взгляд на ночное небо.

– Иди куда шел, – недружелюбно откликнулась она. – Не порть мне настроение.

Кристиан вздохнул, принимая, что заслужил такое отношение. Под подозрительным взгляом Иллирики он присел рядом.

– Прости меня. Я был несправедлив к тебе.

Глаза Лиры расширились от удивления. Таких слов она точно не ожидала. Кристиан внимательно смотрел на нее без намека на веселость. Она снова поймала себя на ощущении, что что-то в нем изменилось. Он выглядел спокойным, не было привычного недовольства или раздражения. Пока Иллирика решала, как правильно отреагировать на извинения, Кристиан взял ее ладонь в свою руку. Это прикосновение сбило ее еще больше. Лира старалась игнорировать приятное тепло, что разлилось от его пальцев по ее коже.