Избранник Смерти

Оторвав взгляд от книги, Лира посмотрела на мужчину. Он потянулся и взял ее за правую руку. На мгновение Иллирика испугалась, что он тоже намерен ее поцеловать, но монах лишь чуть отодвинул рукав и показал на небольшую татуировку лотоса на ее запястье. А ведь она часто задумывалась над тем, откуда этот рисунок появился.

– Это знак чтицы Книги Теней, – сказал Баджия, отпуская руку Лиры. Она же, как зачарованная, не сводила взгляда с татуировки. – Лотос издревле считается символом гармонии и возрождения. Это цветок, который каждый вечер закрывает лепестки, чтобы вернуться ранним утром, как только первые лучи солнца появятся в небе. Распуская свой цветок на рассвете, лотос стал знаком бессмертия и возобновления жизненных сил. Его лепестки напоминают лучи солнца, а сам бутон образует круг, как центр мироздания. Это знак богинь. Такая татуировка на запястье появилась лишь у тех, кто родился в миг падения последней хранительницы. Наши Госпожи умны, они сотворили Книгу в то же время, что и самих Повелительниц. Это гарантия, что их дары всегда останутся под контролем.

Иллирика еще какое-то время смотрела на изображение лотоса, а затем снова повернулась к книге. Проведя кончиками пальцев по холодной обложке, она осторожно открыла первую страницу. В одно мгновение она ощутила панику, когда перед глазами появились незнакомые символы. Создавалось ощущение, что Лира пыталась прочитать записи, нанесенные второпях, а почерк давно стал размытым и нечетким. Медленно, словно мозг вспоминал давно забытые символы, буквы складывались в слова, а Иллирика с огромным удивлением пришла к выводу, что понимает их смысл.

– Нужны еще доказательства? – улыбнулся Баджия, словно не сомневался, что Лира сможет прочитать книгу на языке мертвых.

– Нет, – нервно улыбнулась она в ответ.

– Тогда берите книгу, и идем наверх.

– Берите? – удивилась Лира. Она растерянно держала открытую книгу.

– Ну конечно, – кивнул Баджия. – Иначе зачем мы сюда спустились?

Действительно. Иллирика чувствовала себя очень глупо. Она осторожно взяла книгу и осмотрелась в поисках того, в чем можно было ее нести. Взять в голову сумку ей не пришло, поэтому Лира просто прижала драгоценную вещь к груди и поспешила за монахом. В голове бились мысли о том, сколько бессонных ночей придется провести над чтением в поисках нужного заклинания или инструкции, чтобы вернуть хранительниц.

– Я должен начать дневную службу, – проговорил Баджия, как только они снова оказались в комнате наверху. – Прошу меня простить.

– Да, конечно.

– Через пару часов прибудет корабль, что привозит нам провизию. Я договорюсь с капитаном, он не будет против того, чтобы захватить вас до столицы.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Иллирика.

Она видела, как Баджия повернулся и хотел покинуть комнату. Страх и недоверие подтолкнули ее задать еще один важный вопрос:

– И вы позволите вот так просто забрать книгу?

– Конечно, – ответил монах и кивнул. Он остановился и внимательно посмотрел на Иллирику. – Я лишь хранил ее, она мне не принадлежит. Тем более, Книга Теней должна выполнить то, ради чего была создана.

– Спасибо, – снова поблагодарила Иллирика Баджию, который уже скрылся за углом.

Пока Лира в нерешительности размышляла над тем, как теперь действовать, мимо проходил еще один служитель монастыря. Вспомнив, что еще ей необходимо сделать, она позвала монаха.

– Извините, – тихо произнесла Иллирика, привлекая его внимание. – Где я могу отправить письмо?

– На верхней площадке, – кивнул монах и снова поспешил по своим делам. Лира поднялась в указанном направлении, намереваясь отправить письмо маме, чтобы та не волновалась.

Отправив послание, Иллирика вышла на площадку перед монастырем, погруженная в свои мысли. Ее отвлек всплеск, раздавшийся откуда-то слева. Щурясь от яркого солнца, она рассмотрела Кристиана, который, по всей видимости, купался. Как он делал это в ледяной воде, оставалось загадкой. Он тоже заметил Иллирику, поэтому быстро подплыл и легко взобрался на твердую поверхность. Крис был в одних штанах, а торс оставался обнаженным, что тут же приковало внимание Иллирики. Она, конечно, знала, что он тренируется, но не представляла, что Кристиан в настолько хорошей форме. Он не был крупным, но каждая его мышца выглядела идеально, словно высеченная из камня. Черная вязь рун тянулась от запястья левой руки вплоть до основания шеи, а капли воды на солнце казались сверкающими драгоценными камнями. Почему она так на него уставилась, для Иллирики было не ясно, ведь она уже видела его без рубашки, когда он был без сознания.

– Привет, – словно не замечая повышенного внимания, поздоровался Кристиан, подходя ближе.

– Как ты купаешься в этой воде? – вместо приветствия спросила Иллирика. Ей не удалось скрыть легкого румянца на щеках, что повеселило Кристиана. Как же он ее раздражал. – Она же ледяная.

– И прекрасно бодрит с утра, – весело отозвался Крис.

– Ты все проспал, – хмуро бросила Лира, отворачиваясь.

– Что именно? – уточнил Крис, вытирая лицо и тело сухим полотенцем. Надевать тунику он не спешил, чем несказанно нервировал Лиру.