Избранник Смерти

– Издеваешься? – раздраженно спросила она, отходя от Кристиана на безопасное для себя расстояние.

– Нет, – ответил он и улыбнулся. – Просто у нас с тобой разные потребности. Свои я не проспал.

– Да? – бросила Иллирика, резко останавливаясь и поворачиваясь к наглецу. Как будто это она явилась к нему домой и повесила ответственность за жизнь на целом Острове.

– Что не так? – спокойно поинтересовался Кристиан, приподнимая бровь. Его веселило то, как Лира злится, поэтому он так себя вел.

Как только Иллирика набрала в легкие побольше воздуха, чтобы высказать ему все, что о нем думает, Кристиан посмотрел куда-то ей за спину и расплылся в улыбке.

– Вот это встреча! – воскликнул он и засмеялся. – Что ты здесь делаешь?

Кристиан зашагал вперед, а Иллирика проследила за ним взглядом и заметила, как навстречу двигался какой-то человек. Мужчина был невысокого роста, с ярко-рыжими волосами до плеч и такого же цвета бородой, одетый в морскую форму зеленого цвета, из нагрудного кармана которой выглядывал белоснежный цветок. Он улыбался и на ходу раскрывал руки для объятий.

– Вот так да! – воскликнул мужчина, обнимая Криса и хлопая его по спине как старого друга. – Не ожидал тебя снова встретить.

– Я, признаться, тоже, – улыбнувшись, сказал Кристиан и повернулся к Лире. – Иллирика, знакомься, это капитан Дег.

– Капитан храброй «Огненной рептилии», мадам, – с улыбкой добавил мужчина, доставая белую розу из кармана и протягивая ее Иллирике.

– Очень приятно, – ответила она, принимая цветок. Иллирика неловко улыбнулась, сбитая с толку яркой внешностью нового знакомого.

– А где же моя дорогая Лизи? – спросил капитан Дег, оглядываясь по сторонам.

– Ни ее, ни Майки, – покачал головой Крис. – Нам пришлось разделиться. На время.

– Понятно, – кивнул мужчина, поглаживая свою ярко-рыжую бороду, потом он подмигнул Крису. – Я смотрю, ты не растерял форму с прошлого раза.

Кристиан засмеялся, а Лира непроизвольно снова скользнула взглядом по его обнаженному торсу. Не хотелось признавать, но ей нравился этот расслабленный смех. Капитан тоже улыбнулся и слегка выпрямил спину.

– А вы тут как оказались? – спросил он, обводя рукой территорию монастыря. Потом посмотрел на Иллирику, прижимавшую к груди книгу, затем снова на полуобнаженного Кристиана. – Венчались?

– Нет, – испуганно ответила Лира, взглянув на Криса. Он молчал, лишь уголки его губ слегка дернулись в намеке на улыбку. Его позабавила реакция Иллирики, даже гадать не нужно.

– Это хорошо, – кивнул капитан, начиная движение ко входу в монастырь. – Обязательно позовите меня на ваше венчание, – затем он махнул рукой на прощание. – Еще увидимся, а сейчас мне нужен Баджия.

Капитан Дег направился на поиски монаха, оставив растерянную Иллирику и улыбающегося Кристиана наедине.

– Вы знакомы? – спросила она, чувствуя себя неловко от слов этого странного человека.

– Да, – кивнул Крис. – На его корабле мы прибыли в Алшер.

– И он захватит нас в столицу, – добавила Иллирика.

– Прекрасно, – ответил Кристиан с улыбкой. – Я рад, что путь до столицы будет безопасным, а команда проверенной. Скоро появится возможность встретиться с остальными. Нужно лишь в срок добраться до Иртала.

– Пора собрать вещи, – сказала Лира, быстрым шагом направляясь в монастырь. Крис вздохнул и последовал ее совету.

В полдень они уже были на палубе «Огненной рептилии», на которой их встретили моряки в ярко-оранжевой форме. Капитан выделил своим гостям две каюты по соседству. Кристиан был так рад хоть одному знакомому лицу, что большую часть времени проводил со старым знакомым. Они много болтали, а рыжий мужчина постоянно сопровождал их разговоры своими морскими байками, часть которых Лира тоже слушала, но потом оставляла их и спускалась к себе. Она почти все время проводила за книгой. Они ужинали вместе с капитаном, но все оставшееся время Иллирика находилась или на палубе, или в каюте с книгой в руках. Крис пытался пару раз ее вытащить, за что она его отчитала и велела не мешать. Он настаивать не стал и каждый день проводил на капитанском мостике, а Иллирика оставалась одна.