Избранник вечности

— Слава! Слава! — неистовствовали мемфисцы.

Закончив трапезу, бык Аписа повернулся в сторону храма и замычал. Служители повели его в священное стойло, а Яхмос пригласил Александра пройти за ним. Обряд продолжился внутри святилища Птаха перед адитоном — место, куда никто не имеет права войти, где находилось священное изображение Всевышнего бога. Птах — бог Начала Всего, он руководит всякой деятельностью людей. Из храма в Мемфисе Великий Птах, фараон и бог, начал своё царствование, распространив власть над Верхним и Нижним Египтами.

— Вот почему ты в Мемфисе. Отсюда начинается твоя власть над всем Египтом. Но прежде ты совершишь обряд очищения. Слушай меня, — говорил Яхмос.

Александр позволил храмовым служителям полностью раздеть себя. Яхмос возложил ему на голову руки и помазал бальзамом тело в нескольких местах, где, по его словам, проходят токи жизни, разума, силы и воли.

После очищения к нему подступились два жреца, облачили в парадные одежды египетских царей. На голое тело надели два передника-схенти, один — трапециевидной формы, драпированный складками, второй из позолоченной кожи, подвязанный широким поясом. Схенти украшали уреи — особый знак в виде змеи из золота и эмали, главный символ верховной власти над жизнью и смертью. Поверх легла длинная прозрачная накидка с золотым треугольником на цепи с изображением восходящего солнца. На шее широкое ожерелье из нескольких рядов золотых пластинок и бусин, что делало его похожим на воротник — ускх, символизи-ровавший солнце, «дающее жизнь», с застежкой в виде двух соколиных голов из золота. Последним в ритуале стало возложение головного убора бога-фараона Птаха, изображённого солнечным диском, покоящимся на бараньих рогах. За ним шло дополнение: белая корона Юга и красная корона Севера, царская тиара из двух корон с изображением напряжённо свернувшейся кобры.

Яхмос подал Александру сандалии с золотыми украшениями, показал на подошвы:

— На них есть изображения врагов Египта. Будешь топтать ногами.

Александру вручили скипетр с головой овна и крест жизни, воскурили фимиам*. Яхмос взял священную табличку с вырезанным текстом и зачитал: «Александр — царь-ястреб, властелин победы, царь-тростник и царь-оса, любимец Амона, избранник бога-солнца, господин двух стран и господин вознесений, одарённый вечной жизнью, как бог-солнце, на веки веков».

Пояснил:

— Такие же таблички вырежут на стенах всех храмов и зданий, какие ты построишь или восстановишь в Египте за время счастливого царствования.

Как только он произнёс эти слова, огромное помещение наполнилось торжественными песнопениями. Яхмос напомнил, что нужно поблагодарить своего предшественника на троне. Александр простёрся перед статуей Нектанаба, поднялся и приложился к холодным губам статуи. Тотчас послышался голос жреца:

— Ты принял дыхание предшественника, как сын продолжает дыхание отца.

Александра подвели к трону Птаха из драгоценных пород дерева с резьбой и золотыми вставками с изображениями фараона и богов. Подлокотники трона изгибались коронованными крылатыми змеями, подпорки, скреплявшие спинку с сидением, перевиты змейками из дерева, инкрустированного перламутром. Трон опирался на львиные лапы, вырезанные из дерева; в верхней части над сидением выглядывали их свирепые головы.

Жрецы бережно взяли Александра под руки, подвели к трону, усадили и передали посох и серп — древние регалии египетских фараонов. Посохом изначально пользовались пастухи, а серпом земледельцы снимали урожай пшеницы. Оба предмета символизировали покровительство фараонов подданным.

С этого момента Александр становился братом и одновременно сыном богов, и верховным владетелем всей пригодной для возделывания земли и ее богатств, суверенным подателем всех благ в Египте, и прочее…

Трон, тяжёлый и громоздкий, подхватили и понесли двенадцать сильных носильщиков. Фараон, живое воплощение бога на земле, божественный заступник египтян, покинул храм, чтобы явиться народу. В толпе послышался громкий возглас:

— Люди! Я вижу вокруг головы Александра золотые лучи!

— И я вижу! И я! Я тоже вижу! — послышалось со всех сторон.

Процессия с новым фараоном, получивший много имён — «Высокие Врата», «Царь Верхнего и Нижнего Египта», «Возлюбленный Амона» и «Предпочтенный Ра», «Сын Ра», — проследовала вдоль берега Нила. Первыми шествовали жрецы всех сословий и божественных культов; они нараспев произносили истории из жизнеописаний предшествующих фараонов. За ними гадатели и прорицатели с астрологическими знаками. Шли писцы с папирусными свитками в руках и другими принадлежностями для письма: скребок, тушь и тростниковое перо. Дальше следовали жрецы-строители с измерительными инструментами. Двенадцать придворных из высшей знати несли впереди фараона на вытянутых руках шитые золотом подушки с судейским скипетром, мечом, луком, булавой, кнутом и другими знаками государственной власти. Двенадцать рослых держателей огромных опахал из страусовых перьев шагали рядом с фараоном. Вслед поспешали представители жреческой верхушки, отличаемые среди остальных белыми тиарами на головах.