Избранник вечности

Дозорные рассмотрели, как городские ворота выпустили группу людей, которые направились в сторону македонян. Парменион воскликнул:

— Царь, иудеи с покорностью к тебе!

Александр промолчал. Процессия приблизилась. Среди участников выделялся человек, одетый в подобие белого халата с двойным нагрудником; драгоценные камни на нём изображали священные знаки. Крохотные золотые колокольчики на подоле одежды отзывались на каждый шаг. На головном уборе выделялись золотые пластины с именем Бога. Первосвященник?

Александр всмотрелся в его лицо, сказал Пармениону:

— Это он!

— Кто — он?

Царь не ответил, но признал, что Первосвященник удивительным образом походил на старца из вещего сна! Или на жреца храма Амона…

В замешательстве царь ответил Пармениону:

— Он призвал меня именем Зевса воевать с Персией.

Первосвященник приблизился, опираясь на тирс, и сказал смиренным голосом:

— Я знаю, ты пришёл разрушить Иерусалим. Но прежде выслушай меня.

Потрясенные македоняне не верили глазам, когда увидели, как царь, словно заговорённый, сошел с коня и, сделав шаг к старцу, с почтением склонил голову.

— Будь моим гостем, — сказал и провёл в только что развёрнутый походный шатёр.

Александр предложил иудею кресло, сам занял стул.

— Я сильно удивил воинов, когда первый приветствовал тебя. Это не в обычаях македонян, тем более царей.

— Всё в порядке, Александр. Ты не мне поклонился, а имени Бога, многократно начертанному на этих ониксах. — Старец прикоснулся к камням на одежде и на золотой пластине головного убора.

— Нет, я так поступил, потому что ты удивительным образом похож на одного знакомого пророка. Не удивлюсь, если имя твоё Нектанаб.

— Нет, имя моё Йаддуй, и я не пророк, а всего лишь Первосвященник иудеев. Но ничему не удивляйся, — на всё воля Бога. Его слуги появляются среди людей в том виде, какой он для них изберёт. Но и я знаю тайну твоего рождения. Знаю о тебе с тех пор, как ты родился, рос, стал царём и ступил на землю Азии. По велению Бога, я всё это время молился за тебя.

— Тогда почему ты отказался подчиниться мне?

Голос Первосвященника зажурчал, как прохладные струи лесного родника в жаркую пору. Слушая его, Александр словно погрузился в чудесный сон…

— Соглашусь, что своим ответом разгневал тебя. Но так велел мне мой Бог. Значит, он пожелал, чтобы по этой причине ты пришёл в Иерусалим, но не покорить его, а помочь ему укрепиться. Сделать это можно, узнав всё о нашей вере, насколько она истинней других. Бог велел сообщить моему народу о твоём приходе, чтобы иудеи не страшились тебя, а, наоборот, укрепились духом. Вот почему мой народ украсил Иерусалим белыми покрывалами, развесили цветочные гирлянды. В городе все радуются твоему приходу, а мне поручили выйти к тебе и сказать то, что услышишь.

— Я ничего не знаю о твоём Боге. Какой он в добре и карах?

— Наш Бог сотворил небо и землю и всё видимое и невидимое, что око не видит, и ухо не слышит. Он создал человека, а Енох, первенец седьмого колена Адама, узнавший от него письмо, науку и мудрость, видел край Вселенной, толковал небесные знаки и записывал их, согласно очередности месяцев, в книгу, передавая знания роду человеческому. У моего Бога есть много имён, из-за чего мы верим в Яхве и в Шаддай, в Саваофа и Эл Эльона, и ещё в Элохима, или «Всемогущего», «Господа сил» и «Всевышнего».

— Я понял, что иудеи — подданные не царей, а Бога?

— Ты сказал истину, и в этом сам убедишься, посетив Иерусалим.

Старец поведал, что предки евреев две тысячи лет назад жили в Месопотамии, откуда вавилонские цари изгнали их на Ханаан*, родину арамеев и ханаанеян. На эти же земли имели виды другие переселенцы — филистимляне, прибывшие с Северо-запада и захватившие прибрежную полосу Восточного Средиземноморья. Со временем израильтяне и иудеи закрепились на новом месте.

— Я услышал, что иудеи изгнали прежних хозяев с их земли. Тогда почему ты взываешь к моему милосердию?

— О, царь! Бог избрал иудейский народ, чтобы они наказали ханаан за то, что они впали в языческий разврат.

— Понимаю! Замечательный предлог для захватчика чужого добра! — с усмешкой отозвался Александр.

— Воля твоя, царь, осуждать иудеев или понимать. Но я прошу не воевать с моим народом, а быть у него гостем. Заодно убедишь нас, почему твоё покровительство лучше персидского.

Йаддуй с царём проговорили почти дотемна, чем сильно озаботили приближённых. Когда полог шатра распахнулся и оба оказались снаружи, лицо Александра выражало умиротворённость. Он поручил Пармениону оставаться с войском и ждать его возвращения из Иерусалима.

ГОРОД ДАВИДА

Иерусалим появился стараниями царя израильтян Давида* за семь веков до рождения Александра. Прежде на этой земле проживали племена иевусеев из рода Ханаана; на горе Сион они отстроили город Иевус, который покорил Давид. Сюда он перенёс резиденцию и величайшую святыню, переданную пророком Моисеем — ковчег Завета с каменными скрижалями* и десятью заповедями. Давид царствовал тридцать три года, превратив Иевус в Иерусалим — центр религиозной жизни двенадцати колен Израиля.