Избранница грозы

– Я предпочитаю работать на перспективу, – туманно отозвался Кейман.

Из чего я сделала вывод, что ненависть у магистра Ванджерии ко мне только росла.

Новая тактика дала свои плоды: я настолько привыкла к тому, что Яспера меня достает, что током больше ее не била. Вот только по этой же причине ее воспитательные меры стремительно теряли эффективность. Красивее писать и быстрее читать я не стала, а вот упреки выслушивала с каменным лицом.

Интереснее всего было на парах Оллиса. Мы использовали магию: освещали темную комнату, передвигали предметы силой мысли, часто смеялись и свободно бродили по аудитории. Пожалуй, основы практической магии стали моим любимым предметом. Там никогда не ругали.

Даже магистр зельеведения порой сокрушенно вздыхал, глядя, чего я там наварила. Мне казалось, однажды он скажет что-то вроде: «Ну вот, адептка Шторм, хотели сварить зелье, а получился снова борщ».

Но это сказывалась усталость от первого учебного блока, получившегося очень насыщенным. Накануне бала я уже понимала, почему все с таким нетерпением ждут возможности потанцевать, оторваться и не спешить в комнаты к отбою.

В утро перед балом очередь в душ пришлось занять с самого рассвета. И упасите боги эту очередь покинуть!

– Они что, месяцами не мылись, а теперь решились на подвиг? – раздраженно пробурчала я, когда пошел второй час ожидания.

Аннабет только зевнула. Из-за душа мы пропустили завтрак и к обеду вышли злые и голодные. Зато чистые. Очень хотелось назло всем соседкам просидеть в душе столько же, сколько и остальные, да совесть не позволила.

– Девушки, – Эйген сегодня был до ужаса любезен, – что будем пить?

– В смысле? – Я покосилась на чашку с чаем.

– На празднике. Какие пожелания по алкоголю?

– Пожелание одно: никакого алкоголя.

– Делл, не будь занудой. Я предлагаю вам не деревенскую брагу, а элитное вино. Или элитный виски!

– А Кейман потом мне предложит элитную собачью конуру вместо общежития школы.

– Как будто магистр Крост не догадывается, что студенты на праздниках пьют и ночуют в чужих комнатах, – закатил глаза парень. – Ладно, я понял, на мой вкус.

– Если я выпью, то Бастиану или кому-то из его шайки будет проще достать меня. Хочу контролировать ситуацию.

Вообще ощущение, будто я иду не на бал, а на войну. Как мантру повторяю: быть на людях, не пить ничего из чужих рук, контролировать эмоции и стараться не обращать внимания на издевки.

– Да брось, – сказала Аннабет, когда я вытаскивала из шкафа платье, – Бастиана там не будет. Его же не выпустили с домашнего ареста.

– Ты веришь, что Бастиан пропустит бал? – хмыкнул Эйген.

– Напомни мне, почему я с тобой общаюсь, а? – вздохнула я. – Ты меня не поддерживаешь!

– Я тебя поддерживаю, я готов весь вечер охранять тебя от недоброжелателей.

– Да, потому что сам боишься их же.

– Жалко, что прогуляться не выйдет, – вздохнула Аннабет и кивнула на тучи, которые собрались над школой.

– Ну, как всегда.

– Не припомню столько гроз за одну осень. Обычно они уже кончаются к этому времени.

Я задумчиво промолчала. Не рассказывать же, что грозы вполне могут быть непрозрачными намеками одного бога стихий. Интересно, вон тот раскат грома означает «удачно повеселиться, Деллин» или «кончай думать о вечеринках и начни об учебе, наконец»?

– Так, ребята, я побежала, нам после обеда назначили тренировку. – Аннабет быстро расправилась с едой и унеслась.

Я тоскливо проводила ее взглядом.

– Скучаешь по крыльям? – спросил Эйген.

– Да, это было очень здорово.

– Я уверен, что Крост вернет тебя в команду.

– Он не похож на человека, который отказывается от принятых решений.

– Но и на дурака он не похож. Ты же знаешь, что это за школа. Мы должны сбрасывать энергию. Пара месяцев без боев для Бастиана – наказание, а вот дольше… это наказание для всех, кто его окружает. Спорт здесь – не привилегия, это еще один способ укатывать нас в ноль. Чтобы не шатались по школе ночами, а приползали и спали.

На это я промолчала. Что тут скажешь? Если однажды Кейман скажет, что я снова смогу летать… я сделаю все, чтобы никогда больше не потерять эту возможность.

– Ну что, пришла пора собираться? – Эйген тоже заторопился. – Чисти перышки, Деллин, а я добуду тебе самое лучшее вино! И приглашу на третий танец.

– Почему на третий?

– На первый приглашают любимых, на второй – родных, на третий – друзей.

– А на четвертый?

– А больше трех медленных танцев подряд мужик выдержать не может.

С этими словами Эйген тоже куда-то сбежал. Я осталась одна готовиться к балу. До шести еще была куча времени, так что я неспешно прогулялась, наслаждаясь снятым арестом, потом вернулась в комнату и вытащила платье. При виде него каждый раз захватывало дух. Часть меня до ужаса боялась его надевать и, пожалуй, с большей охотой оставила бы его в шкафу. Но другая часть считала минуты.

Возможность хоть на один вечер заткнуть рты тем, кто считал меня человеком второго сорта, опьяняла. Наверное, Кейман на это сказал бы что-то вроде «не платье определяет твой статус в обществе», но это потому что он никогда не был восемнадцатилетней девушкой.