Избранное

…моя мать, я ее вижу, она стоит на балконе, и силуэт ее четко вырисовывается на фоне закатного неба. Узнаю ее крик, от него у меня всегда ёкало под ложечкой, он разносился по всей деревне и настигал меня, где бы я ни был. Привычку кричать она, скорей всего, переняла от отца. Они столько лет прожили вместе. Да и как тут не кричать: трое детей, поневоле выйдешь из себя. К тому же крик был самым простым средством утверждения собственной власти. Больше всех в деревне кричал сеньор Шименес, отец мой тянулся за ним изо всех сил. Отец и мать кричали даже тогда, когда речь шла о повседневных домашних делах, например когда говорили о погоде, о детях, когда на столе не оказывалось отцовской вилки или ложки, или когда звонили к мессе, а родители еще не были одеты, или же когда кто-нибудь стучался в нашу дверь.

— Стучат!

…во все горло.

— Ложки нет!

— Жертрудес! Ты что, до сих пор не научилась на стол накрывать?

Во все горло. Нарушая покой и уют домашней обстановки. В памяти моей мелькают бранные слова, распоряжения, проклятия, беспорядочное нагромождение ругательств — внезапные вспышки гнева из-за пустяка, родители пинали собственную жизнь, как ослицу, которая не хочет идти. А всему виной горячая кровь, таившаяся в недрах мирного домашнего очага.

Но на этот раз я был неподалеку, кажется, возле колоды кузнеца — какой это был месяц? И со мной, наверное, был Педро. Я сразу побежал домой, мать дожидалась меня, не уходя с балкона, — какой же был месяц? Должно быть, приближалась пасха, потому что земля благоухала и трепетала от радости созидания, и радость эта жива в моей памяти. Я прибежал домой весь перемазанный, мать подняла крик, ее изборожденное морщинками лицо покраснело от злости, но она меня никогда не била. А может, все-таки била? Во всяком случае, я об этом не помню.

— Разве ты не знал, что вам надо идти?

…тут она понизила голос — злость касается меня одного, зачем показывать ее другим, — молча кивнула, приглашая в дом. Ну да, я знал, что сегодня мы куда-то должны пойти, но она так давно мне об этом говорила, что я забыл. Меж тем, когда я поднялся наверх, мои брат и сестра, Эдуардо и Магда, умытые, чистенькие пай-деточки, были совсем уже готовы и молча ждали. Стояли рядышком в коридоре. Сестра в легкой, воздушной шляпке и сама — хрупкая, воздушная; Эдуардо — в коричневом вельветовом костюме, брюки дудочкой, чуть пониже колен. Когда я проходил мимо них, оба посмотрели на меня очень серьезно, но ничего не сказали. Я тоже промолчал, пошел в свою комнату надевать праздничный костюм, тоже из коричневого вельвета, отороченный бейкой. Брат и сестра дожидаются внизу, стоя рядышком, и, пока я одеваюсь…

— Есть тут кто? Вы дома, друг мой?

Кто-то идет по коридору, а я сижу в гостиной, она в дальнем конце его — не спеша плыву к берегу. Сижу в гостиной, бесполезный, застрявший на перепутье, как сама История. Как жизнь. В ящике, где лежит всякое старье, отыскал детскую игру — кто тебе ее подарил? Игра эта требует терпения, у меня в детстве никогда его не было. И в юности тоже. Я вечно спешил. Это круглая коробочка из пластмассы, лабиринт и три стальных шарика. Катаю их по внешнему кругу, подвожу к отверстию, ведущему в следующий круг, надо пройти все круги и завести все три шарика в центр. Я углубился в игру, спасаясь от окружающей меня пустоты. Хоть бы пришла Каролина, а еще лучше — Сабина, она для меня в последнее время что-то вроде цветка на свалке мусора, куда никто не заглядывает, простого, но яркого, иногда я вижу ее и с горечью сознаю, что мне не о чем с ней говорить. Но ни одна из них не приходит, я один. Маленькие, но тяжелые шарики катаются по лабиринту, пробегают свой короткий путь, я ощущаю сконцентрированную в них силу земного тяготения. Кружатся по внешнему желобку, пытаюсь загнать их в следующий. Вот мне удалось удержать их в равновесии у отверстия, один зашел, два откатились на противоположную сторону. Снова равновесие, второй прошел, но первый выскочил обратно. Стараюсь удержать его — и второй выскакивает, лучше приноровиться так, чтобы загнать в следующий круг все три сразу.

— Есть тут кто-нибудь?

…но я уже ждал его. Я тебя ждал, о, боль моего измученного сознания, мое оправдание перед самим собой, мой кошмар, мой стыд и мое величие! Он вошел и сел…

— Нет ли огонька?

— Нет, — говорил я много раз Луису Гедесу, его пышные седые усы были желты от табака. — Да, пожалуйста, — говорю я Архитектору.

Он приходил так бесшумно, возникал неизвестно откуда, я многих спрашивал, видел ли его кто-нибудь, никто его ни разу не видел, а ведь я иногда заходил с ним в таверну Хромого, на почту и даже в церковь, и…

— Когда я был здесь с Архитектором, — сказал я однажды Хромому…