Избранное

— Если по литру — тридцать шесть литров воды, если по два — семьдесят два. Такого количества воды хватит для пожарного насоса. Но это еще не все.

Вол с гладкой черной шерстью считался нечистым и для жертвоприношения не годился.

— Если кто-то случайно прикасался к свинье, он обязан был тотчас же окунуться в реку во всей одежде. Свинопасы, хоть и были чистокровными египтянами, не имели права входить в храм и могли вступать в брак только внутри своего сословия. Жрецы сбривали все волосы на теле, чтоб не завелись блохи, и совершали омовение холодной водой два раза днем и два раза ночью — так за всю жизнь не обсохнешь.

Мало того: жрецы не должны были даже смотреть на фасоль, она тоже считалась нечистой.

— Но причина этого, друг мой, мне и самому не ясна. Возможно, дело в том, что есть разные сорта фасоли, в том числе так называемая взрывная фасоль. От нее в кишечнике образуются газы. Стало быть, и здесь мы наблюдаем стремление к чистоте.

Ночь была темная, луна как будто и не собиралась всходить, лишь звезды мерцали в чистом небе, Архитектор все говорил. И вдруг снова принялся шагать, решил, видно, проверить свои расчеты, я пошел рядом с ним. Он шагал широко, считая шаги, я тоже считал тихонько. Отсчитав пятьдесят шагов, он остановился.

— Почитайте «Книгу мертвых» и увидите, что египтяне были просто помешаны на чистоте. «Нет, нет, нет! Такую дрянь я есть не стану! Меня стошнит, даже если я прикоснусь к ней рукой или наступлю на нее». И так от корки до корки. В книге описывается священный ритуал, необходимый для того, чтобы быть богом среди богов. Это книга о гигиене. А что нового принесла христианская мораль? Все то же самое. Не убивай, не причиняй страданий, будь чист — чист! Не загрязняй источника, не будь грубым, не подслушивай у дверей, омывай тело коровьим молоком. А есть ли в христианской доктрине заповедь вроде такой: «Не отнимай молоко от младенца»? В Нагорной проповеди вы ее не найдете. А насчет женщин и у египтян законы были крайне строгими.

И он зашагал дальше, я пошел рядом с ним, стараясь попадать в ногу, мы отмеряли теперь последнюю сторону квадрата. Сбившись со счета, он вернулся обратно, я — за ним. И снова мы считали шаги, отмеряли место для знака человеческого будущего — ведь даже христиане…

— Даже христиане! Ибо кладбище… кладбище много веков было центром человеческой жизни. Его подвергли хуле по глупости, из гордости и зазнайства, именно так.

— Кладбище служило местом встреч, форумом, агорой, убежищем, кафе для деловых людей, садом для влюбленных и филармонией. Оркестра, правда, не было, но влюбленных — сколько угодно. Некоторые устраивались там на ночлег, и мертвецы для них были вроде соседей с нижнего этажа. Иные даже строили дома среди могил. А если и не жили на кладбище, то, во всяком случае, ходили туда, как в театр или в пивной бар. Там договаривались о покупке коровы или сватали невесту. Даже детям там было веселей, чем в любом другом месте. Поиграть в футбол каким-нибудь черепом или в «чижика» двумя берцовыми костями. В книгах об этом не пишут, но я уверен, что ничего удивительного тут нет. Вы только представьте себе, как прекрасно такое сообщество живых и мертвых. В нем, собственно говоря, нет ни мертвых, ни живых, а есть лишь те, что еще шевелятся, и те, что уже успокоились. Имярек похоронил друга и, не снимая форменной накидки святого братства, продает свинью, которую его жена привела на веревке. Или, сняв накидку, расстилает ее на траве, чтобы предаться любовным утехам. И мертвецам хорошо, посудите сами. Человек, умирая, думает о том, что он останется рядом с живыми, что всегда сможет посмотреть, как у них идут дела. Но какие-то олухи изгнали мертвых из своего круга. Дескать, дурной запах, зараза. Дурной запах — это глупая выдумка цивилизации. Младенец не ощущает дурного запаха. Древние тоже не ощущали могильного духа. Преспокойно пировали на надгробных плитах среди своих умерших собратьев. Кладбище на отшибе — это себялюбие здоровяков. Про себя они думали, что, выставив мертвеца за ворота, они единолично будут распоряжаться жизнью. Втайне надеялись, что, отделавшись от покойника, добавят жизни себе. Если изгнать смерть, останется вечность. Будто смерть — узелок с грязным бельем. Безмозглые тупицы. Ведь, кроме всего прочего, умерший оставался бы рядом с нами, не разлучался бы с семьей; утром, отправляясь на поле, землепашец здоровался бы с ним и даже мог бы с ним поболтать. Чтобы разговаривать, совсем не обязательно, чтобы собеседник тебе отвечал. Вот мы с вами интересно поговорили, а ведь вы и рта не раскрывали. Разговор — это одиночество вслух. Поэтому я возглашаю: «Да здравствуют мертвецы!» И еще раз повторяю в полный голос: «Да здравствуют мертвецы!»

Он кричал во все горло, далекое эхо подхватывало его крик, я слышал его в своем внутреннем пространстве и ощущал дрожь, причиной которой не была ночная прохлада. Я забываю об Архитекторе, вслушиваюсь в безмолвие звезд, глубоко вдыхаю запах возрождающейся к жизни земли, потом наконец поворачиваюсь к собеседнику.

— Значит, по-вашему…