Избранные

Она узнала этот голос. Он принадлежал Эдде, которая была с ней и с остальными во время Слива. Он доносился слева от нее. Эдда обошла красную мебель, обтянутую искусственным бархатом, и подняла руку. На ее ладони заплясал огонек, сифон был готов к работе.

– Привет, – произнесла Слоан, переводя взгляд с Эдды на другого солдата. Это была подвижная женщина небольшого роста, с короной вьющихся черных волос. Над глазом она носила сифон-полумаску из гладкого хрома, плотно прилегающий к глазнице и скуле. – Эдда, ты немного нарушаешь спокойную атмосферу моего отпуска в Сент-Луисе.

– Слоан, он обработал тебя при помощи магии, – спокойно и четко сказала Эдда. – Провел своего рода манипуляцию с твоим сознанием.

Стоящие позади нее штатские нырнули под столы и стулья, сгрудились по углам, кто смог – выбежал на улицу. Маленькая девочка в монашеской робе сидела на корточках у ног Эдды и дрожала.

– Мимо, – ответила Слоан. – Какие еще будут теории?

– Других теорий у меня нет, – сказала Эдда.

– Для начала, тебя обманули, – произнесла Слоан. По факту она просто тянула время, осматривая помещение в поисках аварийного выхода. Справа от нее находилась стена, целиком состоявшая из шкафчиков, но за ними, как она помнила, находилась красная светящаяся табличка. Если бы ей удалось заставить Мокса взорвать шкафчики, то они смогли бы сбежать.

– Этого не может быть, – Эдда покачала головой.

Слоан слегка откинулась назад, чтобы прикоснуться к плечу Мокса своим плечом.

– Я имею в виду, – сказала Слоан, – что всегда может быть вероятность того, что тебя обманули.

Она толкнула Мокса локтем, который находился ближе к шкафчикам. И осторожно постучала костяшками пальцев по дверце камеры хранения.

– Лейтенант, она… – начал было солдат, стоявший перед Слоан, но в этот момент Мокс хлопнул ладонью по стенке камеры хранения, издав такой резкий и высокий звук, что его невозможно было разобрать.

Шкафчики рухнули и сложились внутрь с оглушительным звуком, как будто на пол упал огромный алюминиевый шар. Как только Слоан восстановила равновесие, она стала перелезать через шкафчики вперед. Она схватила Мокса, потянула его за рубашку в страхе потерять его. Когда она навалилась на кучу металла, то споткнулась и упала на колени прямо на кафель.

Солдат в маске издал чистую и ясную ноту, к нему присоединилась Эдда. Это сочетание голосов придавило Слоан, она не смогла удержаться и рухнула вперед на локти. Она закричала сквозь зубы, пыталась ползти, но давление было все больше, ее прибивало к полу, выжимая из легких последний воздух…

Мокс хлопнул ладонью по земле и издал при помощи свистка глубокий, гортанный звук, похожий на львиный рык. Сначала земля задрожала только под ним, а потом пошла волной, содрогаясь под Слоан, сотрясая отстатки камер хранения, потом толчки стали становиться сильнее, яростнее, ее тело подбрасывало вверх и швыряло обратно на плитку. Мокс потянулся к ней, обхватив свободной рукой, и поменял высоту тона, делая его все выше, и выше, и выше…

Раздался резкий треск, Мокс закричал, в его спину воткнулся металлический прут, который, казалось, вырос из сильной и шершавой ладони Эдды. Мокс рухнул на кафель. К Слоан приближался солдат в маске, который находился уже всего в нескольких шагах от нее. Слоан знала, что если эта женщина дотронется до нее, они пропадут оба, став пленниками и заложниками Нерона.

Поэтому она сделала единственное, что пришло ей в голову: она подняла руку и издала звук частотой ровно 170 МГц. Она сосредоточилась на том, что ей сказала Сибилла прямо перед их отъездом. Что Слоан – бездонная пропасть, которая хочет все и сразу, существо страстного желания, пропитанное магией. Ее насквозь пронзил огонь, обжигая каждую конечность, вдоль по каждой косточке. Она все еще пела, а мимо нее, сквозь нее проносился воздух, все ревело, свистело, звенело разбитое стекло, раздавались крики.

Она увидела, как Эдду опрокинуло на землю, потом ее пятки пролетели над головой Слоан, солдата в маске отбросило к колонне позади нее. Шкафчики, представляющие собой груду искореженного металла, заскрипели на опорах, с помощью которых они держались на полу, и были уже готовы взлететь в небо.

Мокс твердой рукой держал ее за талию и потащил к аварийному выходу, толкая дверь плечом. Слоан перестала петь, только увидев оранжевый свет заката. Горло саднило, несмотря на то что все продолжалось совсем короткое время. Она наклонилась к Моксу, прильнула к нему, осознавая, что развязка близка, но ее время еще не настало. Не сейчас, не сейчас…

Мокс выбежал на проезжую часть. Одна машина свернула прямо перед ним в последний момент, другая завизжала, когда водитель ударил по тормозам. Мокс оставил Слоан и распахнул дверцу машины.

– Вылезай! – произнес он сквозь стиснутые зубы, в руках у него был сифон.

За рулем сидел подросток с россыпью прыщей на подбородке. Он, не мигая, смотрел на Мокса. Слоан уже открыла пассажирскую дверцу и благодарно опустилась на сиденье.