Избранные

Но больше ее интересовал спинной сифон. И она наклонилась над лопатками Мокса, чтобы лучше рассмотреть его. Структура сифона была такой же, как и у любого другого, в верхней части пластина была более прочной. Скорее всего, предположила Слоан, она позволяла удерживать всю механику устройства, и к ней же крепился весь ряд пластинок, тянущийся вниз от шеи к середине его спины. Она была уверена, что они выполняют свою собственную функцию – такой плотный контакт с кожей мог бы обеспечить источник большого количества энергии, возможно, тепловой? Или такая конструкция придает устройству дополнительную устойчивость?

Слоан не могла понять, каким образом сифон крепился к спине. Он так хорошо держался, что можно было бы подумать, что пластины привинчены к позвоночнику, но это было не так. Если аппарат держался на месте благодаря магии, то при помощи магии можно было бы и удалить его. Но и Мокс, и Нерон сказали, что снять такой сифон с человека может только тот, кто его туда поместил. Это означало, что каждый человек обладает своей уникальной магической подписью, как отпечаток пальца. Что каждый человек связан с магией по-своему, независимо от своих способностей или полного безразличия к ней.

Но ее не отпускала мысль о том, что сифон представляет собой обычный механизм, как и любой другой существующий механизм на свете. Лишите его источника энергии, прервите цепочку, которая приводит механизм в действие, и теоретически вы сможете отключить все, что угодно. Возможно, на Дженетриксе никто не мог понять, как это сделать, потому, что здесь все так носятся с магией, что забыли о практических законах бытия. Как тогда случилось с Нероном и дверью его мастерской, якобы полностью защищенной при помощи магии.

– Ты слишком долго смотришь на меня, – произнес Мокс. Он открыл глаза и, не двигаясь, наблюдал за Слоан сквозь волосы, упавшие ему на лоб.

– Да думала просто… Как избавить тебя от этой штуки на спине.

– О, это самый главный вопрос в моей жизни. И еще: как убить того, кто контролирует тебя.

Она закинула ему ногу на спину и прижалась к нему так сильно, что их лица оказались друг напротив друга.

– Я просто думала тут… это же просто механизм. А изменив ход работы механизма, можно изменить и само назначение работы механизма.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он, соприкоснувшись с ней лбом.

– Я говорю о том, что прямо сейчас эта штука дает направление магической энергии, работает как канал. А ты можешь сделать так, чтобы превратить его в сифон Небесного Покрова? То есть сделать его антимагическим каналом?

– Но тогда я буду не в состоянии ничего сделать.

– Да, я в курсе, но на самом деле я думаю уже не о спинном сифоне, – она дотронулась до его локона на лбу. – Я думаю о гигантском сифоне в Зале Вызова. Если бы мы могли сделать так, чтобы он отключил всю магию… мы могли бы запросто убить Нерона голыми руками.

Мокс несколько раз моргнул, а затем прижался губами к ее губам, вдавливая ее обратно в матрас. Она рассмеялась ему прямо в губы, и он наклонился, чтобы поцеловать ее в шею.

– Ты… – молвил он. – Потрясающая…

– И ты говоришь мне это… ммм… – А у него хорошо получалось быть с ней таким. – Тебе никогда не приходило в голову… впрочем, неважно.

Он перекатился и оказался сверху нее. Он был тяжелым, но ей нравилось чувствовать своим телом его вес и то, как его ступни прижимались к ее ногам.

– Я знаю, как обращаться с сифонами, – сказал он. – Я чиню свой, чиню Зивы, всех и каждого, они ломаются… а когда они ломаются, то, понимаешь, мы становимся совершенно беспомощными…

Она заправила ему волосы за уши и улыбнулась.

– Так давай сломаем один. Нарочно, – ответила она.

* * *

В город они возвращались уже поздно вечером. Слоан обожала ездить по бесконечным прериям Иллинойса именно в это время суток. Просто ночное шоссе и мерцание огней на горизонте. Взлетно-посадочные огоньки местных маленьких аэродромов, крошечные фермы, которых даже не было на картах, светящиеся арки McDonald’s рядом с заправкой. По словам Мокса, для крупных городов магия была обычным делом, в регионах же интеграция шла медленнее, в основном на земле магией интересовались молодые.

– Похоже, большинству людей и в голову не приходит, что с ее помощью можно покончить с миром навсегда, – сказал Мокс, постукивая пальцами по стеклу.

– Большинству недостает честолюбия, – улыбнулась Слоан.

Мокс рассмеялся и выключил музыку. Они слушали диск, который нашли в бардачке – «Pet Sounds» Beach Boys. До этого Мокс прочитал названия дисков, которые лежали рядом, но Слоан ни о чем не говорили эти названия. Например, группа Unfathomable Cosmic Blackness, выпустившая новый альбом, который они создали исключительно при помощи магии. Если вы попадете точно в ноты одной из песен, прочел Мокс, то на приборной панели появятся разноцветные огоньки, которые будут танцевать под ваш аккомпанемент.