Избранные произведения. Том I

— Знаю. Ты никогда не сможешь понять, сколько это для меня значило, когда мне про все рассказали. Услышать о том, что ты существуешь, было невероятно, но узнать о том, что ты сделала, о твоей жертве…

— Пожалуйста, — сказала Анджела, — можно мне тебя обнять? Я тебя не обнимала двадцать один год. Мне так трудно было расстаться с тобой.

Ребка широко раскинула руки, и Анджела почти упала в её объятия.

— Я не знала, — сказала Анджела, — я так и не узнала, помогло ли лечение. Не знала, жива ли ты. Ничего не знала, Я просто надеялась, и все. Надеялась двадцать лет. Ты моя дочь. Если у кого и должно было хватить сил, чтобы выжить, то лишь у тебя.

— Я тебя люблю, мама.

Анджела снова отстранилась от девушки на расстояние вытянутой руки, продолжая держать её за плечи, и изучила до жути знакомое лицо.

— Только погляди, какая ты стала хорошенькая.

— Да? Ну, у меня был хороший образец для подражания.

— Лечение помогло? Ты теперь в порядке? Твой отец думал, ты умерла. Я знала, что он ошибается.

— Да, мама, лечение помогло. Генетики Юпитера проделали хорошую работу. И я смогу иметь детей без осложнений.

— Постой! Что? Юпитер?

— Да. Как только Константин узнал про меня, он приказал доставить меня в обиталище.

— Почему?

— Хотел убедиться, что лечение будет успешным, ведь юпитерианские технологии лучше всех. Ученые Константина исследуют, как можно улучшить наш мозг. Он надеется, что так мы станем умнее и сможем победить Зант. Потому-то у них там есть и генетическое подразделение вместе с физическим.

Анджела презрительно хмыкнула.

— Какая разница? Ты жива, и ты здесь, со мной. Уверена, остальное безгранично меня взбесит, когда я узнаю детали, — но этот момент того стоил.

На лице Ребки появилась зеркальная ухмылка.

— Ты не хочешь рассказать мне, почему пришла сюда?

— Вот дерьмо! — Анджела повернулась, бросила взгляд на замёрзшую реку. Снегопад по-прежнему был слишком плотным, чтобы что-то разглядеть на расстоянии, превышающем несколько метров. — Рави жив.

— Что? Где?

— У водопада. Идём.

Они пустились в путь, все ещё держась за руки.

— Как ты узнала, что я здесь? — спросила Анджела.

— На тебе мой смартмолекулярный жучок.

— Стоило догадаться. И полагаю, эта штука на тебе тоже юпитерианская, верно?

— Ага, это метамолекулярное одеяние, оно может изменять внешний вид и предназначение. Ты видела бронированный вариант. Я не была уверена, что монстр не бродит где-то рядом.

— В нем тепло?

— О да.

— Повезло. Так для чего же оно тебе? Я пыталась понять, зачем ты здесь, с того момента, как увидела тебя.

— Ты правда поняла? Как только меня увидела?

— Ну разумеется, поняла. Ты моя дочь. В тебе есть кое-что и от Сола. Слава богу. Вот что помогло мне так легко узнать тебя в Абеллии. Если позволишь заметить, от этого у меня случился чертовски сильный шок.

— Сол. Мой отец?

— Да. Он не… Ну, скажем так, он помягче меня. Он тебе понравится; он весьма очарователен. Полагаю, Константин узнал, что он все ещё на Сент-Либре?

— Да. Я хочу с ним встретиться.

— Встретишься. Я уже. Все… получилось не так, как я рассчитывала. Он заплатил ту же цену, что и я, — возможно, даже большую. Что бы Константин ни устроил, забирая тебя с Истинного Иерусалима, он прикрыл это, инсценировав твою смерть. Но ничто не обрадует Сола сильнее, чем встреча с тобой. В этом я уверена.

— Двадцать лет, мама. Я не знаю, что сказать.

— Оно того стоило.

— Когда я все узнала, то просила Константина устроить тебе побег из Холловея. Он отказал — заявил, что это привлекло бы слишком много внимания.

— Гребаные Норты!

— Они не такие уж плохие. По крайней мере те, кого я знаю.

— Да неужели? Что ещё, с точки зрения Константина, ты должна сделать в этой экспедиции?

— Поймать монстра.

— Ты и близко не подойдешь к этому сукину сыну. Ты понятия не имеешь, насколько все плохо.

— Очень даже имею. И со мной все будет в порядке — ты видела броню. При мне есть и оружие.

— Серьезно? Надеюсь, огневой мощи хватит, чтобы сжечь все деревья на планете до единого.

— О чем ты говоришь?

— Рави сказал мне, что на него напали деревья, кнутовники. Эта тварь каким-то образом их контролирует.

— Охренительная новость.

— Ага. Так что не надо мне тут демонстрировать самонадеянность молодости. Наше положение никак не назовешь безопасным.

Модуль инерционной навигации предупредил Анджелу, что они приближаются к водопаду. Снег клубился, подтверждая близость каньона, из-за края которого поднимались восходящие потоки воздуха. Она велела элке снова проверить связь. Рави не ответил на последние несколько вызовов.

— Если у тебя есть какие-то юпитерианские сенсоры, сейчас подходящий момент их применить, — сказала Анджела. — Мы тут на краю обрыва в каком-то смысле уязвимы.

— Да, мама, я поняла.